Pensar en joyas antiguas y vintage de turquesa suele evocar imágenes de llamativos brazaletes y collares navajos que se llevan con una camisa vaquera y botas de vaquero. Este look totalmente americano ha sido celebrado por diseñadores de moda como Ralph Lauren y Tommy Hilfiger en sus pasarelas y campañas publicitarias. En el número de octubre de 2016 de la revista Vogue, Tom Ford dijo que sólo lleva joyas de turquesa en su rancho de Santa Fe. Entonces, ¿qué tiene esta preciosa piedra azul verdosa que nos hace desear que naciéramos en diciembre?
No es de extrañar que la turquesa abunde en Nuevo México y Arizona porque, según el Instituto Gemológico de América (GIA), necesita estar en "regiones secas y estériles donde las aguas subterráneas ácidas, ricas en cobre, se filtran hacia abajo y reaccionan con minerales que contienen fósforo y aluminio".
La turquesa no se encuentra en un solo cristal, sino que es una combinación de microcristales. Su aspecto, ceroso y opaco, se atribuye a su estructura y composición. "Es un agregado de cristales microscópicos que forman una masa sólida. Si los cristales están muy juntos, el material es menos poroso, por lo que tiene una textura más fina. La turquesa de textura fina tiene un atractivo brillo ceroso cuando se pule. La turquesa con una estructura cristalina menos densa tiene mayor porosidad y una textura más gruesa, lo que da lugar a un brillo opaco cuando se pule", señala el GIA. Como nadie quiere engarzar una turquesa aburrida, las turquesas porosas suelen tratarse para hacerlas más atractivas.
En Estados Unidos se han descubierto turquesas desde el año 200 a.C. No sólo se han encontrado piedras sueltas de turquesa, sino conjuntos enteros de joyas de la prehistoria. En finales del siglo XIX, los indios navajos , que aprendieron orfebrería de los españoles, empezaron a hacer cuentas de turquesa y acabaron combinándolas con plata hacia la década de 1880. Inicialmente, estas joyas tenían fines ceremoniales, pero se pusieron de moda una vez que el turismo en el suroeste se recuperó a principios del siglo .
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