Richard Chavez Anillo de jade negro, coral, turquesa y oro amarillo, 1998

Richard Chavez está considerado por los coleccionistas de joyas como uno de los mejores artistas lapidarios del suroeste americano. Sus exquisitas piezas de estilo nativo americano están minuciosamente elaboradas a mano con intrincadas incrustaciones, diseños espectaculares y una calidad excepcional.

Chávez nació en 1949 en San Felipe Pueblo, Nuevo México, situado a orillas del Río Grande. A principios de la década de 1970, asistió a la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Nuevo Méxicoy trabajó como dibujante de arquitectura para Harvey S. Hoshour, que había trabajado para el famoso arquitecto y diseñador de la Bauhaus Ludwig Mies van der Rohe. 

Mientras estudiaba arquitectura, Chávez complementaba sus ingresos fabricando joyas. En 1976, abandonó sus estudios para dedicarse a tiempo completo al diseño de joyas, fundando el Estudio Chávez.

Influido por la filosofía Bauhaus del minimalismo, el equilibrio y el uso sofisticado de los materiales, e inspirado por el joyero hopi Charles Loloma, Chávez empezó a elaborar sus joyas utilizando piedras no tradicionales, como ópalo, ojo de tigre, lapislázuli, jade negro, marfil fosilizado y ágata de colores, materiales que sigue utilizando hoy en día.

Con su ojo perfeccionista, Chávez talla meticulosamente a mano cada piedra antes de darle forma, pulirla y colocarla en un engaste de oro o plata. El laborioso proceso de Chávez da como resultado creaciones aparentemente sin costuras, como sus brazaletes . Los anillos de cóctel, anillos de moda y otros anillos y pulseras también se unen con precisión de puzzle.

En 1976, Chávez se presentó a su primer concurso en la Exposición de Artesanía de los Ocho Pueblos Indios del Norte, ganando el gran premio. Llegó a ganar múltiples premios antes de dejar de presentarse a concursos en 1990. 

Chávez trabaja ahora con su hijo Jared en el Estudio Chávez, creando finas joyas de oro y plata con piedras semipreciosas. Juntos han participado en varias exposiciones y ferias de joyería por todo Estados Unidos. 

En 2018, se celebró una exposición retrospectiva de las joyas de Chávez titulada "Symmetry in Stone" en el Museo Heard de Phoenix (Arizona).

En 1stDibs, descubre una gama de anillos y pulseras de Richard Chavez.