Tiffany and Co. Vintage Atlas Collection Sterling Silver Money Clip Circa 2004

Dos décadas después de que la seductora actriz Audrey Hepburn hiciera de Tiffany & Co. un nombre familiar, el legendario joyero de lujo rindió homenaje al icono que cuida su tienda insignia con el reloj Atlas.

En la película de 1961 Desayuno con diamantes, cuando Hepburn (como la querida Holly Golightly) entra en el mundo mágico de su tienda favorita, camina bajo una figura que data de mucho antes de que la empresa se trasladara a su edificio insignia de la Quinta Avenida. Encima de la imponente entrada de piedra caliza de la tienda que Tiffany & Co. ha llamado hogar durante décadas, se alza una estatua de Atlas de tres metros, que se sostiene bajo el peso de un reloj de gran tamaño revestido de bronce, en lugar de una esfera celeste. La escultura del dios griego era una acertada interpretación relojera, ya que el cofundador de la casa, Charles Lewis Tiffany, llevaba vendiendo relojes desde finales de la década de 1840. Fue montado por primera vez en 1853 en el buque insignia de Tiffany,, en Broadway, en el centro de Manhattan. La estatua viajó con la empresa a su siguiente ubicación, en Union Square, antes de instalarse -o más bien sobre- en la actual tienda de la Quinta Avenida. 

Diseñado en 1983 por el director de diseño emérito de Tiffany John Loring (nacido en 1939), el reloj Atlas original celebraba la histórica figura del Atlas de la empresa, inspirándose estilísticamente en el reloj de sus brazos y presentando números romanos en relieve en una elegante fuente con gracias que recuerda a las que adornan la esfera del reloj. El reloj Atlas era moderno y minimalista, y la descripción del anuncio de la casa era apropiadamente escueta: "En oro de 14 quilates con movimiento de cuarzo y correa de piel de cerdo".

Tiffany ha introducido relojes Atlas para hombre y mujer a lo largo de los años en una amplia gama de estilos. Los relojes Atlas actuales van desde el metal a las correas de cuero, con esferas rosas, azules y verdes y números incrustados de diamantes. Las versiones vintage incluyen caras cuadradas y redondas de acero inoxidable. Sin embargo, todos comparten la reconocible fuente de números romanos del reloj que lleva la estatua del Atlas, y todos funcionan con el movimiento de cuarzo de fabricación suiza de Tiffany. La empresa ha ampliado la colección Atlas más allá de los relojes, incorporando un anillo Atlas , pulseras y colgantes con los números, que a menudo se abstraen para convertirse más en motivos decorativos que en números funcionales. 

Para una marca cuyo buque insignia fue calificado en su día de "palacio de joyas" por el New York Times, el reloj Atlas es, de hecho, un ejercicio de simplicidad. Incluso los modelos joya más recientes exhiben una moderación decorativa, en honor a la belleza de la simplicidad de los números de los primeros relojes mecánicos del mundo. 

Tiffany & Co. es uno de los proveedores de artículos de lujo más destacados de Estados Unidos, y durante mucho tiempo ha sido un importante árbitro de estilo en el diseño de anillos de compromiso de diamantes. Un joven Franklin Delano Roosevelt propuso matrimonio a su futura esposa, Eleanor, con un anillo Tiffany en 1904. Los Vanderbilt, los Whitney, los Astor y los miembros de la familia imperial rusa llevaban joyas de Tiffany & Co. . Y Jacqueline Kennedy Onassis prefería la porcelana Tiffany para las cenas de estado en la Casa Blanca.

Aunque hoy es sinónimo de lujo, la empresa empezó de forma bastante modesta. Charles Lewis Tiffany y John B. Young la fundaron en Connecticut como "emporio de artículos de papelería y fantasía" en 1837, en una época en que las importaciones europeas aún dominaban el incipiente mercado de lujo estadounidense. En 1853, Charles Tiffany -que en 1845 había lanzado el famoso catálogo de la empresa, el Libro Azul, y con él, el característico azul huevo de petirrojo de la firma, que eligió para la portada- cambió el enfoque hacia la joyería fina.

En 1868, Tiffany & Co. obtuvo reconocimiento internacional cuando se convirtió en la primera empresa estadounidense en ganar un premio a la excelencia en platería en la Exposition Universelle de París. A partir de entonces, perteneció al panteón de las marcas de lujo estadounidenses.

A principios de la Edad Dorada, en 1870, Tiffany & Co. abrió su tienda insignia, descrita como un "palacio de joyas" por el New York Times, en el número 15 de Union Square West, en Manhattan. A lo largo de este periodo, sus diseños para vajillas de plata , plata ceremonial, cubertería y joyería fueron indicadores muy codiciados de estatus y gusto. También le valieron a la empresa numerosos reconocimientos, entre ellos el gran premio de orfebrería de la Exposición de París de 1878. Entre las relucientes creaciones de la firma de esta época se encuentran obras maestras de la joyería Art Nouveau , como este delicado collar de aguamarinas y este fastuoso collar de peridoto y oro , ambos hacia 1900.

Cuando Charles Lewis Tiffany murió, en 1902, su hijo Louis Comfort Tiffany se convirtió en el director de diseño de la empresa. Bajo su dirección, el taller de platería de Tiffany se convirtió de hecho en una escuela de diseño para aprendices de platero, que trabajaban junto al artesano principal Edward C. Moore. La firma produjo objetos distintivos inspirados en el arte y el diseño japoneses, las plantas y flores norteamericanas, y los patrones y artesanías de los nativos americanos, añadiendo diversidad estética al distinguido repertorio de Tiffany & Co.

Tiffany también está estrechamente asociada a los diamantes, e incluso presta su nombre a una piedra amarilla particularmente rara y excepcional. La empresa compró el diamante Tiffany en bruto en las minas de Kimberley (Sudáfrica) en 1878. Tallado para crear una gema de 128,54 quilates con 82 facetas sin precedentes, es uno de los ejemplos más espectaculares de un diamante amarillo en el mundo.

En un sentido más amplio, Tiffany & Co. ayudó a poner los diamantes en el mapa en 1886 al introducir en el mercado estadounidense el diseño de diamante solitario , que sigue siendo uno de los estilos de anillo de compromiso más populares . El engaste Tiffany® eleva la piedra por encima de la banda sobre seis garras, permitiendo que sus facetas capten la luz. Un bonito ejemplo reciente es este anillo de compromiso de platino de circa 2000. De diseño y estética diferentes (pero igualmente chic) es este exquisito anillo de diamantes y rubíes de la década de 1930.

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