Conjunto de salón en piel roja de Ole Gjerløv-Knudsen para France & Søn

Conocidos por sus piezas limpias y sencillas modernos escandinavos, Ole Gjerløv-Knudsen y Torben Lind fueron inmensamente influyentes en la promoción del diseño danés moderno de mediados de siglo en Europa y en todo el mundo durante las décadas de 1960 y 1970.

El diseñador de muebles danés Ole Gjerløv-Knudsen (1930-2009) se graduó en la Escuela de Artesanía en 1952 y estudió en la Real Academia Danesa de Bellas Artes en Copenhague hasta 1955. Más tarde conoció al diseñador de muebles danés Torben Lind (1928-2016), y a partir de 1962 ambos colaboraron en la creación de diseños para el fabricante de muebles danés PP Møbler.

Durante la década de 1960, Gjerløv-Knudsen y Lind se labraron una reputación por sus diseños que no sólo eran funcionales y agradables a la vista, sino también cómodos y duraderos. Utilizando materiales de alta calidad como la haya, la teca, el cuero fino y la madera contrachapada, los sofás de Gjerløv-Knudsen y Lind,, sillones de salón, mesas auxiliares, mesas de centro y conjuntos de salón son ligeros, precisos y bellamente minimalistas.

A lo largo de su larga colaboración, Gjerløv-Knudsen y Lind diseñaron muebles para varios fabricantes daneses y escandinavos, entre ellos Mogens Kold Møbelfabrik y France & Søn. Entre sus diseños más populares se encontraba la silla Moduline Slipper para France & Søn, que contaba con una estructura de roble, tapicería de cuero y un cuerpo modular que podía ajustarse para convertirse en un sofá. Gjerløv-Knudsen y Lind también diseñaron la icónica silla Skopa para IKEA a principios de la década de 1970. 

Hoy en día, los diseños de Gjerløv-Knudsen y Lind son muy codiciados entre arquitectos, diseñadores de interiores y coleccionistas de muebles modernos escandinavos clásicos.

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El fabricante danés France & Søn es conocido sobre todo por su prolífica producción de elegantes muebles modernos de mediados de siglo en teca y cuero, aunque sus inicios multinacionales tomaron forma durante la década de 1930.

Después de que el empresario Charles William Fearnley France (1897-1972) se trasladara de su Inglaterra natal a Dinamarca en 1936, empezó a dirigir una pequeña fábrica de colchones junto con su amigo Eric Daverkosen, ebanista danés, bajo el nombre de France & Daverkosen. Poco después, Daverkosen falleció, y cuando Dinamarca fue invadida durante la Segunda Guerra Mundial, Charles fue capturado y enviado a un campo de prisioneros en Alemania. Cuando fue puesto en libertad, el empresario británico se lanzó a la producción de muebles a principios de los años 50, montando una tienda en Hillerød para fabricar el tipo de elegantes artículos de haya y teca que estaban ganando una amplia aclamación en todo el mundo. En 1957, el hijo de France, James, se unió al negocio, y la empresa cambió de nombre para reflejar la incorporación.

A lo largo de los años 50 y 60, France & Søn produjo una impresionante variedad -y asombrosa cantidad- de diseños, con elegantes tumbonas y sillones modernistas , mesas de comedor de teca y palisandro y otros muebles de artistas como Finn Juhl, Grete Valk, Ole Wanscher, Peter Hvidt y Orla Mølgaard-Nielsen, todos ellos presentes en sus catálogos.

Aunque France & Søn se centraba en la producción en serie -y la marca no goza del mismo renombre que otros fabricantes de muebles daneses de mediados de siglo como Carl Hansen & Søn - Charles France creía en la fabricación de muebles de calidad, y la oferta de la empresa evoca la calidez del trabajo artesanal que suele asociarse con el modernismo escandinavo .

En la década de 1960, la empresa fue comprada por el diseñador danés Poul Cadovius, que la integró en las operaciones de CADO, empresa que fundó en la década de 1950. Los ejemplos que se conservan de los primeros trabajos de la marca, así como los iconos modernos de la talla de Verner Panton que siguieron en años posteriores, siguen siendo muy solicitados.

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