Pareja de sillas auxiliares originales de Jens Risom para Walter Knoll, alrededor de 1940

El danés Jens Risom llevó la sensibilidad del diseño moderno escandinavo a un amplio público en Estados Unidos. Como primer diseñador de Knoll Inc., Risom presentó a los compradores estadounidenses los perdurables valores de diseño de la región: sencillez, gracia y artesanía.

Risom se formó en fabricación de muebles en la Escuela de Artes Industriales y Diseño de Copenhague con Ole Wanscher, junto a sus compañeros Hans Wegner y Børge Mogensen. En 1939, un año después de licenciarse en Empresariales, Risom decidió trasladarse a Estados Unidos.

Mientras trabajaba para un diseñador de interiores en Nueva York en 1941, conoció a Hans Knoll, y el empresario y el diseñador congeniaron. Sacaron su primera línea al año siguiente, a pesar de las restricciones de materiales en tiempos de guerra. La pieza de la firma -ahora un icono del diseño- era una tumbona con un llamativo y ondulante armazón de abedul y un asiento fabricado con correas de paracaídas de grado submilitar. Risom fue reclutado por el ejército y sirvió como traductor a las órdenes del general George Patton. Cuando regresó de la guerra, Risom se enfrentó en cuanto a los ideales del diseño de muebles con la nueva esposa de su socio, Florence Knoll, la pionera modernista de mediados de siglo que fue educada en el método Bauhaus, que favorecía los muebles con marcos metálicos estrictos y geométricos. Risom creó entonces su propia empresa, Jens Risom Design.

En el transcurso de su larga carrera, Risom desarrolló un vocabulario estilístico que era un reflejo de la vida del propio hombre: sus muebles tienen calidez danesa unida a un aire americano de nítida eficiencia. Las sillas Risom vintage se reconocen casi al instante: los brazos y los respaldos de los asientos están colocados en un ángulo característico que parece invitar a la gente a sentarse y relajarse, aunque saben que pueden levantarse en un instante, listos para salir.

Como verás en estas páginas, Jens Risom es uno de los grandes hombres del diseño moderno estadounidense que fabricó muebles únicos e intemporales.

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Como empresa que produjo muchos de los diseños de muebles más famosos e icónicos del siglo XX, Knoll fue una de las principales influencias en el auge del diseño moderno en Estados Unidos. Liderada por Florence Knoll, la empresa atraería a su brújula a talentos estelares como Ludwig Mies van der Rohe y Eero Saarinen. Su trabajo contribuiría a cambiar el aspecto del hogar y la oficina estadounidenses.

La empresa fue creada en 1938 por el inmigrante alemán Hans Knoll. Primero trabajó con su compatriota, el diseñador danés Jens Risom, que creó muebles de líneas fluidas hechos de madera. Mientras Risom servía en la Segunda Guerra Mundial, en 1943 Knoll conoció a su futura esposa, Florence Schust. Había estudiado y trabajado con eminentes líderes emigrados de la Bauhaus , entre ellos Mies, Walter Gropius y Marcel Breuer. Se ganó a Knoll con nociones Bauhaus de artes industriales, y una estética en la que destacaban las estructuras metálicas planas y tubulares y las formas angulosas. Cuando Hans murió en un accidente de coche en 1955, Florence Knoll fue nombrada directora de la empresa. Fue tanto a través de su enfoque holístico del diseño -una división central de la empresa se dedicaba a planificar sistemas de oficina- como del propio mobiliario moderno de mediados de siglo de Knoll, que propició la transformación elegante y eficiente del lugar de trabajo estadounidense.

Hoy en día, los muebles clásicos de Knoll siguen siendo elementos básicos de las colecciones y la decoración de diseño moderno. La historia del diseño moderno se escribe en piezas como la elegante silla Barcelona - creada por Mies y Lilly Reich - el pedestal de Saarinen la silla Tulip, el tubo de acero de Breuer la tumbona Wassily y la silla de rejilla Diamond de Harry Bertoia.

Como puedes ver en la colección de estos diseños y otros sillas de comedor Knoll vintage, sofás y mesas en 1stDibs, las ofertas de este fabricante se han convertido en emblemas intemporales del espíritu progresista y la elegante sofisticación de lo mejor del modernismo.