Kem Weber para Lloyd Mfg, acero cromado y vinilo rojo/coral, 1930 Art Decó

El arquitecto y diseñador Kem Weber llegó a Estados Unidos en la vanguardia de una oleada de talentos progresistas centroeuropeos -entre ellos, Rudolph Schindler, Richard Neutra, Paul T. Frankl e Ilonka Karascz- que afectarían profundamente al curso del modernismo en Estados Unidos. En su nueva casa, Weber creó una forma totalmente americana de diseño moderno, elegante y con estilo, pero cómoda y práctica.

Karl Emanuel Martin Weber - "Kem" era su nombre de pila- nació y se formó en Berlín. En 1914, se convirtió en inmigrante accidental en EEUU. Enviado a San Francisco por su profesor convertido en patrón, el arquitecto Bruno Paul, para supervisar una instalación en una exposición mundial de diseño, Weber quedó abandonado al estallar la Primera Guerra Mundial. Pero pronto se enamoró de California, aunque sus primeros años allí fueran difíciles. Cuando los encargos de diseño eran difíciles de encontrar, aceptó trabajos como leñador, criador de pollos y profesor de una escuela de arte. (Obtuvo la nacionalidad estadounidense en 1924).

A mediados de la década de 1920, mientras trabajaba para los grandes almacenes Barker Bros. de Los Ángeles -el mayor minorista de muebles del país en aquella época-, Weber viajaba regularmente por todo el país para dar conferencias sobre el modernismo. Su reputación como defensor de un estilo nuevo, limpio y elegante le valió encargos arquitectónicos y contratos para diseñar muebles y artículos como cubiertos, servicios de café y cocteleras. Su obra maestra es la tumbona Airline, diseñada en 1934-1935. Con su armazón inclinado y suavemente anguloso y su asiento en voladizo, la silla sugiere movimiento, velocidad y avance. Aunque parecía perfecto para la producción en serie, Weber nunca pudo convencer a un fabricante importante para que lo aceptara. Al final, se fabricaron menos de 300 sillas Airline. Hoy en día, esos pueden ser los ejemplos más raros de la obra de Weber, pero siempre merece la pena buscarlos. Como verás en estas páginas, sus diseños son inteligentes y elegantes. Merecen formar parte de cualquier colección seria de modernismo estadounidense.

Roman Erlikh es un carpintero profesional con más de 20 años de experiencia. Roman Erlikh Studio crea muebles y objetos de arte contemporáneos a medida y de edición limitada. Sus primeras colecciones de muebles se inspiraron en los estilos tradicionales Art Déco y Biedermeier, interpretados a través de las exigencias de un estilo de vida moderno. Alejándose de la visión meramente utilitaria de los objetos cotidianos, sus colecciones recientes están llenas de un contexto textual significativo, al tiempo que incorporan técnicas de carpintería tradicionales y modernas. Roman utiliza la función práctica como denominador común para crear objetos artísticos cargados de emoción, difuminando la frontera entre arte y función. Al tiempo que aprecia las posibilidades de los materiales ordinarios, Roman desarrolla nuevos barnices compuestos multicapa de técnica mixta y utiliza el dorado decorativo y la chapa de mica para captar activamente la luz ambiental, dando un aspecto adicional a la relación de sus objetos con su entorno. La decisión de trabajar en formato personalizado se basó en el entorno preocupaciones y oposición a la cultura de producción en masa y pura consumismo. En en la elección de los materiales influyeron mucho la sostenibilidad y la preocupaciones medioambientales. Todos los objetos se fabrican en Brooklyn Taller del Astillero Naval. Eliminación de las necesidades de almacenamiento y transporte de muebles fabricados en serie en lugar de crear objetos a medida en demanda nos permite reducir el despilfarro de materiales y energía.