Sofá modular Le Bambole diseñado por Mario Bellini para B&b Italia 1972

Sencillez con una sonrisa: Estas palabras describen en gran medida la lámpara de pie Chiara y el trabajo de su diseñador, Mario Bellini (nacido en 1935). Visionario que prefiere la experimentación práctica, la lámpara de Bellini de 1964 empezó con modelos de papel enrollado y concluyó, según sus propias palabras, como "una lámpara con forma de monja que hace salir la luz de su sombrero blanco".

Conocido por sus diseños abiertamente antropomórficos pero sofisticados, Bellini estudió arquitectura en la Universidad Politécnica de Milán . Se licenció en 1959 y rápidamente se hizo un hueco en la floreciente escena del diseño de la ciudad del norte de Italia. En 1963, Bellini abrió su propio estudio de diseño y se convirtió en asesor jefe de diseño industrial de Olivetti. En los años siguientes, Bellini ganó múltiples premios Compasso d'Oro, fue consultor de diseño de automóviles, editó la revista de diseño Domus y creó objetos que abarcan diversos campos. Diseñó sillas de oficina para Vitra e iluminación para Artemide, Erco y FLOS, el aventurero fabricante italiano que anunció planes para reintroducir la lámpara de pie Chiara (y una versión de sobremesa) en 2019. 

Rematada con una campana suavemente curvada que sirve de difusor, la original lámpara de pie Chiara de Bellini adopta la forma de una elegante columna fabricada con una gran plancha única de acero inoxidable. Mientras que la superficie exterior está pulida, el interior de la luminaria está esmaltado en blanco, lo que favorece una distribución cálida y luminosa de la luz que viaja desde la fuente del interior de la base de la lámpara. La lámpara de pie Chiara representa el enfoque humanista de Bellini sobre nuestras experiencias táctiles con un objeto. También es un componente intemporal de su impresionante legado de diseño.

El arquitecto y diseñador nacido en Milán Mario Bellini puede que sea lo más parecido a un hombre del Renacimiento moderno: su producción creativa abarca géneros que van desde la electrónica al mobiliario, pasando por la arquitectura y los coches, con diseños icónicos en cada uno de ellos. Los sofás vintage de Mario Bellini , las sillas de comedor y otros asientos son piezas muy codiciadas, y el diseñador ha recibido varios prestigiosos premios Compasso d'Oro. Más de 20 de sus obras forman parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno .

Nacido en 1935, Bellini estudió arquitectura en la Universidad Politécnica de Milán antes de fundar su propia empresa en su ciudad natal a principios de la década de 1960. Sin embargo, pronto fue más allá de la arquitectura, primero para el fabricante de tecnología Olivetti, donde trabajó como asesor jefe de diseño industrial de 1963 a 1991. Durante ese tiempo, Bellini supervisó el diseño de algunas de las máquinas de escribir más populares de Olivetti.

Su afición por el diseño electrónico no se detuvo ahí: Bellini también diseñó cámaras para Fuji, televisores para Brionvega y un montón de dispositivos de audio para Yamaha, después trabajó como asesor de diseño para Renault e ideó el interior del Lancia Trevi de 1980 para Fiat. Mientras tanto, su obra arquitectónica se extiende por todos los continentes, incluyendo joyas modernas como el Museo de Artes Islámicas del Louvre, la ampliación de la Galería Nacional de Victoria en Melbourne, el complejo Dubai Creek y el Centro de Convenciones de Milán en su ciudad natal.

Y luego está el mobiliario: En los últimos 70 años, Bellini ha diseñado mobiliario de oficina para Vitra; lámparas para Artemide, Erco y FLOS; porcelana para Rosenthal y sofás y otros asientos admirados desde hace tiempo para Kartell, Natuzzi, B&B Italia, Cassina y más.

Su tan imitada silla Cab de 1977 para Cassina, compuesta por 16 piezas individuales de cuero de silla de montar que crean una "piel" sobre un mínimo armazón metálico, sigue siendo hoy uno de los productos más vendidos del fabricante. Sus mesas redondas y regordetas para Cassina prefiguran La línea Roly Poly de Faye Toogood, muy apreciada. Sus posmodernos sillones Summa para Kartell, así como su elegante lámpara de pie Chiara, siguen atrayendo a coleccionistas en sitios web de muebles vintage.

La contribución más famosa de Bellini al diseño de muebles, sin embargo, puede que sea su sofá Camaleonda de 1970 para B&B Italia (entonces C&B Italia). Participante en la exposición del MoMA de 1972 "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico," toma su nombre de las palabras italianas para camaleón y ola. Su forma bulbosa y modular la hace infinitamente flexible. El sofá fue un éxito arrollador en la exposición y, una vez descatalogado, siguió siendo tan popular entre los vendedores vintage que B&B Italia lo reeditó en 2020 con todos los materiales reciclados y fundas de asiento intercambiables. "De todos los objetos que he diseñado, Camaleonda es quizá el mejor por su sensación de libertad", dijo Bellini.

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