Aparador francés Art Déco de Michel Dufet en nogal con marquetería floral

Aunque se encuentra entre las figuras menos conocidas asociadas al estilo Art Déco, Michel Dufet disfrutó de una prolífica carrera como arquitecto, pintor y crítico de arte a lo largo del siglo XX, creando muebles sofisticados y funcionales que hoy se coleccionan en todo el mundo.

En 1913, Dufet fundó el taller de decoración Mobilier Artistique Modern (MAM), que producía una gama de muebles modernos , iluminación , telas y papel pintado. Además, se dedicó a otros intereses creativos, como publicar la revista Feuillets d'Art en 1918 con el poeta y dramaturgo Paul Claudel, el escritor ganador del Premio Nobel André Gide, el novelista Marcel Proust y el compositor Gabriel Fauré.

De 1922 a 1927, Dufet trabajó como director de diseño en la mayor empresa de diseño de interiores de Sudamérica, Red Star, con sede en Río de Janeiro. Durante su estancia en Brasil, vendió MAM a la empresa P. A. Dumas en 1924. 

En 1928, Dufet regresó a París para supervisar el estudio de diseño Le Sylve del Atelier d'Art du Bûcheron con el crítico de arte Léandre Vaillant. Durante su estancia allí, Dufet se hizo famoso por utilizar maderas exóticas como el satén, el nogal, la caoba y el palisandro, así como por introducir sutiles florituras cubistas en diseños para cómodas, armarios, mesas de comedor y aparadores. Los gruesos sillones y sillas club de Dufet se caracterizaban por un estilo marcadamente geométrico, por lo que los reposabrazos y las bases solían adoptar formas abiertamente cuadradas o semicirculares.

A lo largo de la década de 1930, Dufet recibió varios encargos de diseño, incluidos decorados para teatros y películas e interiores para transatlánticos de lujo. También se convirtió en redactor jefe de la publicación bimensual Décor d'Aujourd'hui (Decoración de Hoy) en 1933.

En años posteriores, Dufet siguió diseñando muebles, aunque en menor medida. En 1947 se casó con la hija del escultor francés Antoine Bourdelle y, a partir de 1950, dedicó la mayor parte de su tiempo a conservar el legado y las obras de su suegro. En 1972, Dufet se convirtió en conservador del Museo Bourdelle, retirándose finalmente antes de su muerte en 1985.

A lo largo de su dilatada y distinguida carrera como diseñador, Dufet participó en varias exposiciones, empezando por el Salón de Artistas Franceses en 1914. En 1937, expuso en la Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne de París con el diseñador René Gabriel y diseñó el Pabellón Francés para la Feria Mundial de 1939 en Nueva York.

Hoy en día, las piezas de Dufet siguen siendo muy buscadas por arquitectos, diseñadores de interiores y coleccionistas de muebles modernistas Art Déco.

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