Preciosa vitrina esquinera en bronce dorado de estilo Luis XV, obra de François Linke.
Las monturas de bronce dorado llevan estampado en el reverso "FL".
El reverso de la cerradura lleva el sello 'C.T. LINKE'.
Esta vitrina esquinera, bien proporcionada, tiene una encimera de mármol Brèche d' Alep perfilada sobre montantes encabezados por foliolos de bronce dorado finamente fundidos y cincelados, que enmarcan una única puerta acristalada perfilada con marco de bronce dorado. La puerta se abre a un interior espejado con dos estantes y la vitrina se alza sobre patas cabriolé montadas en bronce dorado.
Un rasgo notable de la obra de Linke, quizá más una garantía que una firma, es el uso de una concha de vieira cóncava o coquille, que aparece en la base de la puerta. El característico caparazón, diseñado por el escultor de Linke, Léon Messagé, está sostenido por delicados zarcillos de acanto que se mueven silenciosamente sobre la superficie de cristal, dando a entender la forma de un cangrejo.
Esta rara y encantadora vitrina procede tan claramente de los talleres de Linke, con su sello en las monturas y la cerradura de su hermano menor Clément, que no hacen falta más pruebas. Sin embargo, el hecho de que no haya ninguna fotografía original demuestra que, a pesar de ser el archivo más extenso de cualquier ebanista de clase mundial de cualquier época, el archivo Linke no está completo y que sin duda habrá más descubrimientos por hacer.
François Linke
François Linke (1855-1946) fue el ebanista parisino más importante de finales del siglo XIX y principios del XX, y posiblemente el ebanista más cotizado de su época.
An He nació en 1855 en el pequeño pueblo de Pankraz, en la actual República Checa. Los registros muestran que Linke realizó un aprendizaje con el maestro ebanista Neumann, y en 1875, a la edad de 20 años, llegó a París, donde vivió hasta su muerte en 1946.
Se sabe que los incipientes talleres Linke estaban activos en París, en el Faubourg St. Antoine, ya en 1881, y que durante esta época suministraba muebles a otros fabricantes más establecidos, como Jansen y Krieger.
La calidad de la artesanía de Linke no fue superada por ninguno de sus contemporáneos y alcanzó su punto álgido con su espectacular stand en la Exposición Universal de París de 1900, donde su Grand Bureau se llevó la medalla de oro. Apostó su fortuna y su reputación en este stand, exponiendo varios muebles impresionantes con montajes escultóricos de la calidad y la proporción más excepcionales. Su apuesta funcionó y su reputación se consolidó hasta tal punto que Linke siguió siendo la casa de muebles más importante de París hasta la Segunda Guerra Mundial.
Como informó el Art Journal en 1900 sobre el stand de Linke:
La obra de M. Linke... era un ejemplo de lo que se puede hacer buscando inspiración entre los ejemplos clásicos de Luis XV y XVI sin copiar en gran medida estas grandes obras. M. La obra de M. Linke era original en el verdadero sentido de la palabra, y como tal se recomendaba al buscador inteligente de las cosas realmente artísticas de la Exposición. Se empleó un talento maravilloso en la producción de las magníficas piezas de mobiliario mostradas....'.
La formación del estilo distintivo de Linke fue posible gracias a su colaboración con el escultor Léon Messagé.
Juntos, Linke y Messagé diseñaron muebles para el stand de Linke en la exposición de 1900, con exuberantes figuras alegóricas fundidas en altorrelieve, que ejemplificaban la habilidad de Linke para fusionar a la perfección los distintos medios de la talla en madera, el bronce y la marquetería en un todo dinámico unificado.
En la actualidad, Linke es más conocido por la excepcional calidad de su trabajo, así como por su individualismo e inventiva. Toda su obra tiene los montajes más finos y fastuosos, muy a menudo aplicados a carcasas comparativamente sencillas. La brillantez técnica de su obra y el cambio artístico que representó nunca se repetirían.
Francés, hacia 1890.
Literatura:
Payne, Christopher. François Linke, (1855-1946), La Belle Époque del mobiliario francés, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, Reino Unido), 2003; p. 208, pl. 228.
Meyer, Jonathan. Grandes exposiciones - Londres, Nueva York, París, Filadelfia, 1851-1900, Antique Collectors' Club, (Woodbridge, Reino Unido), 2006; pp. 298 - 300.
Ledoux - Lebard, Denise. Les Ébénistes du XIXe siècle, Les Editions de l'Amateur, (París), 1984; pp. 439-43.
Revue Artistique & Industrielle, (París), julio-agosto de 1900.
Coral Thomsen, D. (ed), La Exposición de París de 1900, The Art Journal, 1901; p.341.