Escritorio racionalista de Giuseppe Pagano para Maggioni, Madera chapada, Italia, c. 1940

Arquitecto consumado, diseñador de exposiciones, fabricante de muebles y editor de revistas, Giuseppe Pagano Pogatschnig ayudó a dirigir el movimiento arquitectónico racionalista de Italia hasta su muerte, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial. Herido dos veces y capturado otras dos en la Primera Guerra Mundial, Pogatschnig abandonó el servicio militar para trabajar como editor y director de la revista de arquitectura Casabella y pasó a diseñar la V Trienal de Milán y la VI Trienal de Milán junto con el también arquitecto italiano Gio Ponti.

Nacido en el Imperio Austrohúngaro, actual Croacia, Pogatschnig estudió italiano en Trieste antes de alistarse en el ejército italiano para servir en la Primera Guerra Mundial. Tras esa experiencia angustiosa y traumática, se convirtió en miembro fundador del primer Partido Fascista de Parenzo. En 1924, se licenció en arquitectura en el Politécnico de Turín y comenzó a diseñar puentes, pabellones y edificios, incluido el complejo de oficinas Gualino, en Turín. Hacia 1928, Pogatschnig comenzó a trabajar en los pabellones para la Exposición Internacional de Turín.

La participación de Pogatschnig en la V y VI Trienal de Milán se erige hoy como una de sus mayores aportaciones a la arquitectura italiana. Tuvo pleno control sobre el diseño de esta última exposición, en 1936, lo que le brindó la oportunidad de diseñar muchos de los interiores del Pabellón de Italia en la Expo de París del año siguiente.

La reputación de Pogatschnig como arquitecto y diseñador sólo se vio eclipsada por su carácter franco como editor. En 1942, criticó abiertamente al régimen italiano y abandonó el Partido Fascista para unirse a la resistencia un año después. Estas actividades condujeron a su captura, encarcelamiento y fuga de Brescia en 1944. Finalmente, Pogatschnig fue recapturado, torturado y trasladado a través de prisiones al campo de concentración austriaco de Mauthausen, donde murió el 22 de abril de 1945, menos de un mes antes del final de la lucha en Europa. 

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