David Burliuk Acuarela firmada, 1947, Paisaje marino

Considerado el "Padre del Futurismo Ruso" y una de las principales figuras de la vanguardia modernista, David Burliuk está experimentando un enorme resurgimiento del interés y la atención crítica cuarenta años después de su muerte. Como pintor, poeta y escritor de manifiestos, Burliuk fue una figura central de la vanguardia intelectual y artística de la Rusia de principios del siglo XX. Se inspiró en los movimientos artísticos revolucionarios de Europa Occidental, desde el Impresionismo y el Postimpresionismo hasta el Fauvismo, el Cubismo, el Expresionismo alemán, el Futurismo italiano y el Simbolismo, pero también en los iconos religiosos ortodoxos y el arte popular ingenuo de Rusia y de su país natal, Ucrania. Entre los movimientos artísticos a los que contribuyó figuran el neoprimitivismo ruso, una infusión de color fauvista y pincelada expresionista en paisajes y retratos inspirados en el arte popular; el rayonismo, una síntesis de las configuraciones cubistas del espacio y las representaciones futuristas de la velocidad y el dinamismo; y el cubofuturismo, una mezcla de temas neoprimitivistas y estilo cubista o futurista. Burliuk participó en la exposición fundacional del influyente grupo moscovita "Jota de Diamantes" en 1910 y también en sus exposiciones posteriores, junto con artistas no sólo rusos -Chagall, Kandinsky y Malevich, entre otros-, sino también extranjeros, como Picasso, Matisse, Braque y Derain. También expuso en Múnich en 1911 con el grupo internacional Der Blaue Reiter, que incluía a Kandinsky, Jawlensky, Franz Marc y Paul Klee, y contribuyó con un ensayo al primer volumen del Almanaque del grupo Blaue Reiter. Nacido en Ucrania en 1882, tuvo acceso a un alto grado de educación, con periodos de estudio en Kazán, Odesa, Múnich, París y Moscú. Su participación en el espíritu vanguardista de la época provocó su expulsión de la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú en 1914. Burliuk huyó de Rusia en 1918 durante la revolución bolchevique y pasó los cuatro años siguientes en Siberia y luego en Japón. Fue pintor de la corte del emperador japonés entre 1920 y 1922, y allí fue muy bien recibido. Sin embargo, anticipándose a la guerra con Rusia, el gobierno japonés le pidió que se marchara. Después emigró a Nueva York y desarrolló su estilo "Radio", una mezcla dinámica e innovadora de Simbolismo, Neoprimitivismo y Expresionismo, llamado así en referencia a la llegada de la radio y su capacidad para poner al alcance de todos una gran variedad de culturas. La aceptación crítica de Burliuk en el Nuevo Mundo llegó en 1923 con una gran exposición de sus pinturas en el Museo de Brooklyn y, poco después, con una exposición individual en la Société Anonyme -el primer museo de arte moderno experimental- creada en Nueva York por Marcel Duchamp, Man Ray y Katherine Dreier. En 1939, tras experimentar un éxito creciente como escritor, editor y pintor, trasladó a su familia del Lower East Side a Hampton Bays, Long Island. Viajó de nuevo a Europa, lo que dio lugar a una serie de cuadros inspirados en Van Gogh y Pieter Brueghel el Joven. Además de los cuadros cubo-futuristas y simbolistas, siguió creando pinturas proto-naíves, que representaban tanto el paisaje americano como la campiña rusa.