Impresionante y raro sofá "Block Island" de mimbre y caoba de John Hutton para Donghia

Con toques de estilo distintivos, como la tapicería de franela gris y los asientos sobrecolchados de , el diseñador estadounidense Angelo Donghia (1935-85) fue un líder visionario del diseño de interiores y mobiliario atrevido en las décadas de 1970 y 1980. Aunque Donghia sólo vivió hasta los 50 años, en el momento de su muerte por una neumonía relacionada con el SIDA, su nombre adornaba numerosas empresas de muebles y decoración, además de sus propios diseños de interiores.

Tras licenciarse en la Escuela de Diseño Parsons en 1959, Donghia se incorporó a la empresa de interiores Yale R. Burge, y a partir de ahí su estrella ascendió rápidamente. En 1963 fue nombrado vicepresidente y, en 1966, socio, lo que conllevó un cambio de nombre de la empresa, que pasó a llamarse Burge-Donghia Interiors. En 1968 fundó la empresa de tejidos y revestimientos murales & Vice Versa, y en 1978 fundó Donghia Furniture. Con este enfoque holístico, Donghia podía supervisar casi todos los elementos de un proyecto de diseño de interiores, que, para él, abarcaba desde oficinas corporativas (en particular, la sede mundial de PepsiCo en Purchase, Nueva York) hasta el Metropolitan Opera Club en Lincoln Center pasando por interiores residenciales para clientes como Diana Ross y Ralph Lauren.

Tras heredar la empresa de Burge, siguió desarrollando su alcance como Donghia Associates. Abrió una serie de salas de exposición por todo el país para ofrecer sus diseños a un público más amplio, al que le encantó la combinación de formas minimalistas y materiales de lujo de la empresa. Sus techos plateados, la mezcla de patrones textiles eclécticos y los muebles de felpa marcaron tendencias y, a través del marketing de masas, influyeron en la dirección del diseño de interiores estadounidense.

"Siento que he desarrollado mi propio estilo, que es tan clásico y minimalista como el estilo de los años 30 que refleja", declaró en una ocasión el diseñador a la revista New York . En 2015, la retrospectiva "Angelo Donghia: Design Superstar" en la Escuela de Diseño de Interiores de Nueva York relató su influencia en todas las facetas de los interiores modernos, desde el mobiliario hasta los revestimientos murales. Es un enfoque que aún resuena hoy en día. Donghia siguió funcionando como empresa tras su muerte, adquirida por el Grupo Rubelli en 2005. Tras declararse en quiebra en 2020 y cerrar sus salas de exposición, su nombre, diseños, archivos e inventario fueron adquiridos por Kravet.

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