Mesa baja de acacia, Kenneth Cobonpue

Kenneth Cobonpue es un diseñador y fabricante de muebles multipremiado de Cebú (Filipinas). Su paso al diseño comenzó en 1987 mientras estudiaba Diseño Industrial en el Pratt Institute de Nueva York.

Mientras completaba sus estudios, Cobonpue trabajó como aprendiz en un taller de cuero y madera cerca de Florencia (Italia). A continuación, estudió marketing y producción de muebles en la Export-Akademie Baden-Württemberg de Reutlingen (Alemania), gracias a un programa de becas privadas y estatales, y posteriormente trabajó en Bielefeld y Múnich.

Cobonpue regresó a Cebú en 1996 para dirigir Interior Crafts of the Islands, Inc, una empresa de diseño y fabricación de muebles fundada por su madre, Betty Cobonpue, en 1972. Al descubrir que el diseño moderno podía tener una nueva cara utilizando fibras y materiales naturales, Cobonpue creó piezas de arte funcional, ofreciendo una alternativa a la definición occidental de diseño moderno. En la actualidad, la marca KENNETHCOBONPUE es conocida en todo el mundo por sus diseños únicos y su amplia clientela, que incluye a famosos de Hollywood y miembros de la realeza.

Con su magistral forma de integrar la naturaleza, la artesanía tradicional y las tecnologías innovadoras en su trabajo, el diseñador y director creativo Cobonpue ha obtenido premios y reconocimientos internacionales por sus piezas creativas, orgánicas y expresivas. Trabajando en estrecha colaboración con algunos de los diseñadores más importantes del mundo -desde nombres conocidos a talentos emergentes-, Cobonpue ha estado ampliando los límites del diseño en Filipinas y compartiendo su visión con un público global.

Entre los galardones en el haber de Cobonpue figuran cinco Premios al Buen Diseño de Japón, el gran premio del Concurso Internacional de Diseño de Singapur, el Premio DFA de Diseño para Asia del Design Centre de Hong Kong, la selección Top Pick de la Sociedad Americana de Diseño de Interiores y el premio francés Coup de Coeur. Varios diseños de Cobonpue fueron seleccionados para varias ediciones del Anuario Internacional de Diseño publicado en Londres y Nueva York. El libro de Phaidon, & Fork, subraya la posición de Cobonpue como líder de un nuevo movimiento que incorpora las nuevas tecnologías a la artesanía. En 2007, la revista TIME le llamó "el primer virtuoso del ratán". Cobonpue fue nombrado Diseñador del Año en la primera edición de Maison&Objet Asia, celebrada en marzo de 2014 en Singapur.

Cobonpue revela cada año nuevos trabajos en las ferias de diseño de Milán a Nueva York, y habla con regularidad sobre el diseño del sudeste asiático en todo el mundo. También ha aparecido en la televisión europea y en innumerables revistas y periódicos internacionales de todo el mundo. Varios diseños de Cobonpue también han aparecido en largometrajes cinematográficos y televisivos, como Oceans 13 y CSI.

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(Biografía facilitada por Galerie Philia)