Escultura de mediados de siglo firmada Émile Gilioli, numerada 2/5, Francia, años 50

El escultor francés Émile Gilioli elaboró cada pieza hasta pulirla a la perfección. Sus esculturas abstractas de mármol liso y bronce presentan superficies reflectantes, curvas gráciles y líneas y ángulos bruscos y afilados. Y aunque Gilioli estaba obsesionado con el refinamiento en su obra tridimensional, sus grabados abstractos y acuarelas revelan un enfoque más suelto y expresivo. No importaba el medio elegido, su artista interior siempre brillaba.

Gilioli nació en 1911 en el seno de una familia de zapateros italianos afincados en París. Cuando tenía tres años, su familia regresó a Italia y se instaló en Mantua, donde el joven Gilioli acabó trabajando en la forja local. Tras la Primera Guerra Mundial, su familia se trasladó de nuevo a Francia y Gilioli asistió a la Escuela de Artes Decorativas y a Beaux-Arts de Paris. Empezó a trabajar como artesano escultor a los 17 años, y a los 19 se incorporó al estudio de Jean Boucher.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Gilioli estuvo destinado en Grenoble. Allí pasó una temporada en el Museo de Grenoble y conoció el cubismo . A su regreso a París en 1945, se convirtió en una de las figuras clave del floreciente movimiento abstraccionista de la ciudad . Ese mismo año, celebró su primera exposición en Grenoble y también expuso en dos salones de París, en 1947 y en 1949.

Finalmente, Gilioli se instaló en la comuna de Saint-Martin-de-la-Cluze, donde abrió un taller de escultura. A lo largo de la década de 1950, siguió allanando el camino de la escultura abstracta en el país, exponiendo frecuentemente con artistas como Alicia Penalba, François Stahly y Étienne Martin. A lo largo de su dilatada carrera, Gilioli diseñó numerosas esculturas de gran tamaño para espacios públicos.

En 1997, con motivo del vigésimo aniversario de su muerte, el municipio de Saint-Martin-de-la-Cluze compró su taller y su casa, convirtiendo la propiedad en un museo para exponer permanentemente sus creaciones.

Las esculturas y obras sobre papel de Gilioli se conservan en museos de Francia y de todo el mundo, como el Museo de Grenoble, el Centro Pompidou de París, la Tate Gallery de Londres, el Museo de Arte Moderno de São Paulo y el Museo de Arte Moderno de Nueva York.

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