"Figura santa", escultura art déco de santa barbuda con halo de Jais Nielsen

Nacido en Dinamarca, Jais Nielsen estudió inicialmente en la escuela de arte de Kristian Zahrtmann y expuso por primera vez en el Salón de Otoño de 1907, en el palacio Charlottenberg de Copenhague. Participó en la innovadora muestra de modernismo El Grupo de los Trece, donde su atención a la pintura figurativa dinámica y su audaz uso del color le diferenciaron radicalmente de sus contemporáneos. De 1907 a 1901, su uso de colores fauves "primitivos" reforzó su claro alejamiento de la pintura tradicional danesa. En 1911, Nielsen se trasladó a París, donde se instaló en el Barrio Latino, cerca del Museo de Cluny. Su primera exposición formal en París fue en el Salón de Otoño de 1912. Durante este primer periodo parisino, del que data la presente obra, Nielsen asistió a las reuniones de la Sección d'Or en el estudio de Jacques Villon y comenzó a incorporar a su obra elementos cubistas definidos, aunque sutiles. Al estallar la Primera Guerra Mundial, Nielsen regresó a Copenhague, llevándose consigo su estilo modernista parisino. Los deportes, la danza y la vida circense eran los temas que le interesaban y pintó muchos lienzos en la mejor tradición de los primeros cubistas, de los que se convirtió en el primer exponente danés. Neilsen expuso ampliamente y con éxito, y fue el único artista danés representado en la histórica exposición futurista "Futurismo & Futurismi", celebrada en Venecia (Italia) en 1986. También se celebró una retrospectiva de su obra en la Galería 1900-2000 en 1986. Nielsen está reconocido como pionero fundador del modernismo escandinavo y sus obras se conservan en colecciones privadas y públicas de todo el mundo, incluidas las colecciones permanentes del Museo Nacional de Arte de Copenhague y el Museo Nacional de Oslo. Aparece en todas las obras de referencia de historia del arte, incluida Thieme-Becker, y en Benezit, que ofrece una muestra de su firma.