Émile Decoeur, Jarrón de gres esmaltado negro, c. 1930

Discípulo de Edmond Lachenal, Émile Decoeur surgió como líder de la cerámica del siglo XX . Decoeur comenzó su largo aprendizaje con el maestro en 1890 hasta que en 1903 creó formalmente su propio taller en el centro de la cerámica de París, el barrio de Auteuil. 

Uniendo fuerzas con su colega ceramista, Fernand Rumebe, abrieron una pequeña galería llamada L'Art Ceramique. 1908 resultó ser el verdadero punto de inflexión en la carrera de DeCoeur. Se casó y trasladó definitivamente su estudio a la localidad de Fontenay-aux-Roses, al sur de París.

Rouard, propietario de la prestigiosa tienda parisina de muebles finos de la avenida de la Ópera, A la Paix, se convirtió en promotor y agente de la obra de DeCoeur durante décadas. Ese año marca también el inicio de una amistad de por vida con el coleccionista de arte Atherton Curtis, cuyo mecenazgo permitió la independencia artística de DeCoeur. 

La pericia en todos los aspectos de la producción y el afán de experimentación que Lachenal cultivó en su taller continuaron expandiéndose durante toda la vida de Decoeur. Decoeur fue el primero en demostrar el potencial de la aplicación del engobe con el gres. Pasó de sus primeros trabajos en loza a sus medios preferidos, el gres y la porcelana , en los que podía refinar continuamente la unidad de la base cerámica y el esmalte. Fue nombrado Caballero en 1920 y ascendido a Oficial en 1926 de la Legión de Honor francesa. 

Desde 1914 hasta la víspera de la Segunda Guerra Mundial, Decoeur fue realmente el corazón de los artistas de Rouard que exponían bajo el nombre de Les Artisans Francais Contemporains. Formó parte del comité de selección y del jurado de la primera exposición internacional dedicada exclusivamente a las artes decorativas, l'Exposition des Arts Decoratifs, donde nació el estilo Art Decó . 

Favorito de Émile Jacques-Ruhlmann, Decoeur se inspiró en la antigua cerámica china y coreana y se esforzó por lograr la pureza de estilo y forma; su obra del segundo cuarto del siglo XX sigue evolucionando con un enfoque manifiestamente más sobrio. Decoeur fue Asesor Artístico de Manufactura de Sèvres de 1939 a 1948, y continuó su búsqueda en el mundo de la cerámica en sus últimos años en su estudio hasta el día de su muerte. 

Además de las numerosas compras museísticas realizadas en vida de Decoeur, la donación por Curtis del grueso de su colección Decoeur de 500 piezas al Musee Nationale d'Art Moderne en 1938 ha garantizado la conservación y eminencia de este maestro del siglo XX.

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(Biografía facilitada por Galerie Fledermaus)