Vintage Tiffany & Co. Pendentif Jean Schlumberger en argent sterling et or 18 carats

Le créateur de bijoux Jean Schlumberger a déclaré un jour qu'il s'efforçait de "donner l'impression que tout pousse, de manière irrégulière, aléatoire, organique, en mouvement". Ses bijoux interprétaient la vitalité du monde naturel avec des créations vivantes telles qu'une broche en forme de méduse surmontée d'une pierre de lune avec des tentacules en saphir exhalant un éclat aquatique et une bague incrustée d'un éclat de diamants qui "s'épanouit" comme un bourgeon de fleur.

Bijoutier autodidacte, la maîtrise des couleurs et l'expertise de Schlumberger en tant que dessinateur lui ont permis de donner vie à ses idées fantastiques. Issu d'une famille d'industriels du textile en Alsace, en France, Schlumberger s'est mis à dessiner dès l'enfance et s'est montré prometteur en tant qu'artiste, mais ses parents l'ont envoyé étudier la banque à Berlin dans les années 1930. Peu inspiré, il part pour Paris et commence à créer des boutons pour la créatrice de mode italienne Elsa Schiaparelli, qui lui commande également des bijoux fantaisie.

L'une des premières pièces de Schlumberger - un briquet en forme de poisson dont la tête s'ouvre pour révéler la flamme - démontre son talent à capturer la vivacité de la nature dans un métal précieux. Les bijoux imaginatifs du créateur contrastent avec les lignes géométriques populaires de l'Art déco , une vision indépendante qu'il affirme dans l'extravagante broche Trophée de Vaillance de 1941 créée pour la rédactrice de mode Diana Vreeland. Extravagante composition de diamants, d'améthystes, de rubis et d'or, la broche présentait des pierres précieuses ornant une intersection complexe de petites lances et un plastron surmontant un bouclier étincelant.

Après avoir servi dans l'armée française et les Forces françaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale - et survécu à la bataille de Dunkerque - Schlumberger a quitté l'Europe déchirée par la guerre pour New York et, en 1946, a créé un salon de joaillerie avec Nicolas Bongard. C'est là que son travail vibrant a attiré l'attention de Tiffany & Co. Après avoir rejoint la maison américaine de joaillerie de luxe en 1956, il dispose bientôt de son propre Studio sur la mezzanine du magasin Tiffany de la Cinquième Avenue, auquel il accède par un ascenseur privé. Dans son atelier, Schlumberger a utilisé un arc-en-ciel de pierres précieuses, d'or et de diamants pour créer certains des designs les plus séduisants de la société.

Qu'il s'agisse de boucles d'oreilles frappantes en forme d'ailes ou d'oiseaux en diamant perchés sur des pierres précieuses scintillantes, chacune des créations Tiffany de Schlumberger a ébloui. Parmi ses partisans figuraient Bunny Mellon, dont l'amour pour l'horticulture a inspiré des commandes telles que le Jasmine necklace, avec des fleurs de diamant s'épanouissant sur une guirlande de saphirs de couleur, et Jacqueline Kennedy, qui a porté ses Croisillon bracelets si souvent qu'ils sont devenus connus sous le nom de "bracelets de Jackie". Schlumberger s'est retiré de Tiffany à la fin des années 1970, mais des décennies après l'introduction de ses designs, bon nombre de ses pièces populaires sont toujours en production.

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Tiffany & Co. est l'un des plus importants fournisseurs de produits de luxe aux États-Unis, et a longtemps été un arbitre important du style dans la conception de bagues de fiançailles en diamant. En 1904, le jeune Franklin Delano Roosevelt a demandé en mariage sa future épouse, Eleanor, avec une bague Tiffany. Les Vanderbilt, les Whitney, les Astor et les membres de la famille impériale russe portaient tous des bijoux Tiffany & Co.. Et Jacqueline Kennedy Onassis préférait Tiffany china pour les dîners d'État à la Maison Blanche.

Aujourd'hui synonyme de luxe, l'entreprise a pourtant connu des débuts modestes. Charles Lewis Tiffany et John B. Young l'ont fondée dans le Connecticut en tant qu'"emporium de papeterie et d'articles de fantaisie" en 1837, à une époque où les importations européennes dominaient encore le marché américain du luxe naissant. En 1853, Charles Tiffany - qui, en 1845, avait lancé le célèbre catalogue de la société, le Blue Book, et avec lui, le bleu œuf de merle caractéristique de la société, qu'il avait choisi pour la couverture - a réorienté l'activité vers la bijouterie fine.

En 1868, Tiffany & Co. a acquis une reconnaissance internationale en devenant la première entreprise américaine à remporter un prix d'excellence dans le domaine de l'argenterie à l'Exposition Universelle de Paris. Dès lors, elle appartient au panthéon des marques de luxe américaines.

Au début de l'âge d'or, en 1870, Tiffany &New a ouvert son magasin phare, décrit comme un "palais de bijoux" par le New York Times, au 15 Union Square West à Manhattan. Tout au long de cette période, ses créations pour la vaisselle en argent , l'argenterie de cérémonie, les couverts et les bijoux étaient des indicateurs de statut et de goût très recherchés. Ils ont également valu à l'entreprise de nombreuses récompenses, dont le grand prix d'orfèvrerie de l'Exposition de Paris de 1878. Parmi les créations scintillantes de cette époque, on trouve des chefs-d'œuvre de la joaillerie CIRCA Art Nouveau, comme ce délicat collier d'aigue-marine et ce somptueux collier plique-à-jour en péridot et or , tous deux datant de 1900.

À la mort de Charles Lewis Tiffany, en 1902, son fils Louis Comfort Tiffany devient le directeur du design de la firme. Sous sa direction, le studio d'orfèvrerie de Tiffany est devenu une véritable école de design pour les apprentis orfèvres, qui travaillaient aux côtés de l'artisan en chef Edward C. Moore. La société a produit des objets distinctifs inspirés par l'art et le design japonais, les plantes et les fleurs d'Amérique du Nord, ainsi que les motifs et l'artisanat amérindiens, ajoutant ainsi une diversité esthétique au répertoire distingué de Tiffany & Co.

Tiffany est également étroitement associée aux diamants, et a même prêté son nom à une pierre jaune particulièrement rare et exceptionnelle. L'entreprise a acheté le diamant Tiffany à l'état brut dans les mines de Kimberley en Afrique du Sud en 1878. Taillé pour créer une pierre précieuse de 128,54 carats avec un nombre sans précédent de 82 facettes, c'est l'un des exemples les plus spectaculaires d'un diamant jaune dans le monde.

Dans un sens plus large, Tiffany & Co. a contribué à faire connaître les diamants en 1886 en introduisant sur le marché américain le diamant solitaire , qui figure toujours parmi les styles de bagues de fiançailles les plus populaires . La monture de marque Tiffany® élève la pierre au-dessus de l'anneau sur six griffes, permettant à ses facettes de capter la lumière. Un bel exemple récent est cette bague de fiançailles en platine circa-2000 . D'une conception et d'une esthétique différentes (mais tout aussi chic), cette exquise bague en diamants et rubis date des années 1930.

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