Lampe de bureau italienne moderne du milieu du siècle dernier Saffo de Mangiarotti pour Artemide, 1970

L'architecte, designer, enseignant et urbaniste italien Angelo Mangiarotti a joué un rôle de premier plan dans la communauté internationale du design à partir des années 1960. Tout en adhérant aux principes rationalistes de pureté des lignes et de simplicité de la construction, il a cherché à imprégner ses conceptions de tables basses, chaises de salle à manger, appliques et autres meubles d'un sens du caractère et d'une légèreté d'esprit qui faisaient souvent défaut à l'architecture et au design modernistes de la fin du 20e siècle. 

Née à Milan, Mangiarotti a étudié l'architecture à l'école polytechnique de Milan et a obtenu son diplôme en 1948. Cinq ans plus tard, il obtient un poste de professeur invité à l'Institut de technologie de l'Illinois ( ) - début d'une carrière universitaire itinérante qui le verra enseigner dans de nombreuses institutions italiennes ainsi que dans des écoles aussi éloignées que Hawaï et l'Australie. Il a travaillé avec Bauhaus éminences Ludwig Mies van der Rohe et a rencontré de grands noms tels que Frank Lloyd Wright et Walter Gropius. Il est retourné en Italie en 1955 et a travaillé sur de nombreux projets industriels, résidentiels, commerciaux et civiques dans son pays d'origine, notamment un groupe de six gares ferroviaires à Milan.

En tant que designer, Mangiarotti et l'évolution de sa carrière incarnent l'évolution du modernisme dans les dernières décennies du XXe siècle. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, après ses premières expériences dans le domaine du mobilier en contreplaqué et des sièges en mousse monobloc - notamment la chaise longue 1110 pour Cassina - Mangiarotti commence à utiliser des matériaux plus classiques, depuis les délicates et curvilignes lampes de table en verre soufflé pour Artemide jusqu'aux lustres avec des liens en cristal pour Vistosi.

En 1971, Mangiarotti a présenté ce qui est devenu sa signature : une série de tables en marbre et autres pierres, dotées d'"articulations par gravité", leurs pieds étant maintenus en place par le poids du plateau de la table. Les tables de sa collection Eros ont des proportions musclées qui anticipent les lignes robustes et surdimensionnées des œuvres postmodernes de qui apparaîtront dix ans plus tard : Sa table Eccentrico, par exemple, est un assemblage frappant de marbre dont le plateau est en porte-à-faux spectaculaire sur une base colonnaire inclinée. 

Mais la simplicité et l'aspect pratique ont toujours été les principaux mots d'ordre des conceptions de Mangiarotti. La pureté et l'élégance des objets qu'il a créés offrent un contrepoint gracieux à un décor traditionnel, tout en ayant une présence sculpturale singulière qui leur permet de s'imposer avec force dans un intérieur moderne.

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Artemide est une entreprise emblématique dans le monde du design. La société italienne mid-century est l'un des fabricants de luminaires les plus connus et ses luminaires primés sont conservés dans les collections de musées du monde entier. Vintage Artemide lampes de table, pendentifs, lampes de plafond et autres éclairages représentent une fusion réfléchie entre le fonctionnalisme et le design accrocheur.

Artemide, dont le siège se trouve à Pregnana, a été fondée par Ernesto Gismondi et Sergio Mazza en 1959. Cette année-là, Mazza crée la première lampe de table pour le fabricant - une œuvre moderniste en verre, marbre et métal qu'il appelle Alfa. M. Gismondi, qui a étudié l'ingénierie aéronautique à l'Université polytechnique de Milan et l'ingénierie des missiles à l'École professionnelle d'ingénieurs de Rome, a appliqué sa connaissance des technologies et des matériaux de pointe, tels que la résine de fibre de verre, aux conceptions d'Artemide en matière d'éclairage et de mobilier .

En 1967, Artemide a remporté le prix du design italien Compasso d'Oro pour sa lampe de table Eclisse, qui avait été conçue par Vico Magistretti deux ans plus tôt. Parmi les autres luminaires primés figurent la lampe de table Tizio conçue par Richard Sapper et la lampe de table Tolomeo.

Conçue par Michele de Lucchi et Giancarlo Fassina, la Tolomeo était équipée du mécanisme breveté George Carwardine utilisé dans la lampe Anglepoise originale. Plus tard, De Lucchi sera recruté pour rejoindre le collectif visionnaire de design postmoderne le Memphis Group. Artemide's Gismondi a acheté la marque après que le fondateur Ettore Sottsass a démantelé le collectif en 1988, et elle a été rachetée par Alberto Bianchi Albrici en 1996.

La liste des récompenses décernées à Artemide en matière de design, d'innovation, de développement durable et d'autres récompenses industrielles est longue et distinguée. L'entreprise continue de collaborer activement avec des designers de renommée internationale et de rechercher de nouveaux talents en organisant des ateliers avec des écoles de design. Les valeurs profondes de l'entreprise - éclairage économe en énergie, design durable et matériaux d'origine éthique - caractérisent ses offres actuelles, et les meubles et éclairages Artemide figurent dans les collections permanentes du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art et d'autres institutions.

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