Portaombrelli in bambù di metà secolo attribuito a Franco Albini, Italia, anni '70

Mentre lavorava sotto la guida del polimatico Gio Ponti - probabilmente la figura più importante del modernismo italiano del XX secolo - il designer di mobili Franco Albini ha coltivato l'amore per le forme moderne combinate con le tecniche artigianali tradizionali.

Albini è noto per aver lavorato con materiali organici come il rattan e la canna per le sue sedie e altre sedute ma ha anche avuto un ruolo fondamentale nel movimento razionalista italiano dell'inizio del XX secolo, che ha visto architetti e produttori di mobili applicare una rigorosa enfasi sulla geometria nel loro lavoro. I razionalisti si ispirarono all'architettura romana antica ma rifiutarono gli ornamenti, proprio come Le Corbusier e le celebri figure del Bauhaus come Ludwig Mies van der Rohe avevano fatto con i loro mobili modernisti.

Albini si laureò in architettura presso il Politecnico di Milano nel 1929 e, nel 1931, fondò il suo studio a Milano, dove si occupò di case operaie e altri progetti di ricostruzione. Abile urbanista, sviluppò anche i musei Palazzo Bianco, Palazzo Rosso e Tesoro di San Lorenzo a Genova. Mentre Albini è famoso per la sua sedia Margherita - vincitrice del premio della Triennale di Milano creata per Bonacina nel 1951 - negli anni '40 collaborò anche con i produttori Poggi e Cassina per la realizzazione di sedute, tavoli e altro ancora che incarnavano la sua visione artistica. Di questi lavori di metà secolo il pezzo che forse cattura meglio questa visione è l'iconica sedia Luisa.

Con il suo rivestimento rosso ciliegia e le sinuose gambe in legno che sembrano fluttuare nel vuoto, Luisa è un autentico capolavoro. È anche una prova del perfezionismo di Albini, visto che ha resistito a diversi prototipi - tra cui uno realizzato da Knoll alla fine degli anni '40 - e ha richiesto circa 15 anni di progettazione. Poggi lanciò la versione definitiva della poltrona nel 1955, facendo guadagnare ad Albini il prestigioso Compasso d'Oro dall'Associazione Italiana per l'Industrial Design. Oggi è prodotto da Cassina. Albini ha dato il nome alla sedia a una persona che probabilmente ha visto il processo in prima persona: la sua segretaria personale per due decenni, Luisa Colombini.

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Negli anni '50, il produttore italiano di mobili Bonacina passò dal fondatore Giovanni Bonacina al figlio Vittorio Bonacina. Vittorio aveva un occhio di riguardo per il design dei mobili moderni e fece progredire Bonacina attraverso collaborazioni con acclamati creatori della metà del secolo come Gio Ponti, Renzo Mongiardino, Gae Aulenti, Joe Colombo e Franco Albini. La sedia Margherita di Albini rimane uno dei design più iconici di Bonacina.

Da oltre 130 anni, Bonacina promuove la raffinata arte della tessitura del rattan . La vasta collezione di mobili dell'azienda è stata sviluppata da quattro generazioni della famiglia Bonacina. Bonacina è ora alla guida di una rinascita del rattan con la sua linea di sedie bellissime ed eleganti, tra cui sedie lounge e poltrone.

Bonacina è stata fondata nel 1889 da Giovanni nella rinomata regione italiana della Brianza. An He ha attinto alla storia della cesteria della zona, utilizzando canna e giunco locali, oltre al rattan del sud-est asiatico, per intrecciare i mobili. Ogni mobile Bonacina era e continua a essere fatto a mano.

Il figlio di Vittorio, Mario Bonacina, ha guidato l'azienda negli anni Ottanta. Mario ha intrapreso un progetto per pubblicare versioni aggiornate di alcuni dei pezzi storici di Bonacina. An He continuò a lavorare con designer moderni e incoraggiò un'etica aziendale di sostenibilità ambientale.

Il figlio di Mario, Elia Bonacina, è entrato in azienda nel 2012. Nel 2013, Elia ha progettato l'apparecchio di illuminazione in rattan Eris, apportando una nuova prospettiva al catalogo dell'azienda. Nel 2015 ha acquisito il marchio italiano di mobili Pierantonio Bonacina, avviato da un altro ramo della famiglia Bonacina, e ha costituito una joint venture denominata Bonacina1889 s.r.l.

Gli eccezionali design di Bonacina hanno fatto guadagnare all'azienda riconoscimenti in occasione di mostre internazionali, tra cui i primi premi della Triennale Milano e molteplici premi del Compasso d'Oro. Oggi, Bonacina mantiene l'uso di materiali e tecniche tradizionali e guarda al futuro. Più recentemente, si è espansa nel mercato degli arredi per esterni.

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