Mobile in rame patchwork 'PE-32' di Paul Evans con piano in ardesia per Directional, 1968

Scultoreo e finemente decorativo, l'armadio Paul Evans Patchwork è un'audace esplorazione dei diversi stili per i quali l'artigiano è conosciuto. Una credenza che Evans (1931-87) ha prodotto per Directional - un'azienda produttrice di mobili della Carolina del Nord che è diventata il catalizzatore di alcuni degli am design più noti di Evans - le linee pulite e la silhouette semplice del mobile nascondono l'influenza di metà secolo, mentre la sua struttura grezza e l'artigianato tradizionale sono cenni al brutalismo e al movimento Arts and Crafts Company americano. Entusiasta e abile lavoratore del metallo , Evans ha prodotto la collezione Patchwork, che nasce essenzialmente come scatole di legno, con "patchwork" di rame, ottone e peltro uniti con chiodi. La serie comprende armadi, credenze, tavolini e molto altro.

Evans, nato nel New Jersey, è cresciuto in Pennsylvania, ma negli anni '50 ha lasciato l'università per frequentare la School for American Craftsmen del Rochester Institute of Technology a New York. In seguito, si è recato alla famosa Cranbrook Academy of Art nel Michigan, dove ha studiato scultura, lavorazione dei metalli, design di mobili e creazione di gioielli. Evans tornò in Pennsylvania, dove iniziò a collaborare con Directional, che produsse le serie di mobili Cityscape, Sculpted Bronze, Argente e Patchwork. Oltre all'armadio, Evans creò centinaia di pezzi per la linea Patchwork dal 1964 fino agli anni '70. Ognuno di essi è firmato e datato, garantendo l'autenticità della sua natura artigianale, un dettaglio su cui il creatore ha insistito molto. Questi pezzi, insieme al resto del lavoro di Evans, sono ancora molto richiesti e contano tra i loro collezionisti numerosi clienti di alto profilo, da musicisti famosi ad appassionati di design.

Designer e scultore, Paul Evans è stato un jolly del modernismo della fine del XX secolo . Leader del movimento American Studio Furniture, le credenze, le credenze, i tavolini e altri lavori di Evans manifestano un senso estetico singolare, nonché un apprezzamento apparentemente contraddittorio sia per le forme d'arte popolare che per i nuovi materiali e le nuove tecnologie.

Il materiale principale di Evans era il metallo, non il legno, che era preferito dai suoi colleghi designer dello Studio e dai vicini di casa della Contea di Wood, in Pennsylvania, George Nakashima e Phillip Lloyd Powell. Si è formato in metallurgia e ha studiato alla Cranbrook Academy of Art, il famoso crogiolo di design e arte moderna nella periferia di Detroit. All'inizio della sua carriera, Evans ha lavorato anche presso Sturbridge Village, un "museo vivente" storico del Massachusetts, dove ha tenuto dimostrazioni come argentiere in costume.

I primi lavori di Evans uniscono queste influenze. I pezzi che hanno fatto la sua reputazione sono noti come armadi "sculpted-front" : casse in legno rivestite con supporti in acciaio patinato ad alto rilievo disposti a griglia. Ogni cavalcatura contiene un emblema metallico, o glifo, e l'effetto è quello di un piumino robusto.

I lavori successivi di Evans rientrano in tre gruppi stilistici distinti. I suoi pezzi scolpiti in bronzo, iniziati a metà degli anni '60, mostrano Evans al massimo della sua espressività. An He ha utilizzato una tecnica in cui la resina viene modellata a mano e successivamente spruzzata con un rivestimento metallico, consentendo così di ottenere sfumature artistiche nella realizzazione di sedie, tavoli e pezzi di arredamento. Più avanti nel decennio e negli anni '70, Evans produsse la serie Argente per il celebre produttore Directional (un marchio noto ai collezionisti di mobili vintage del mid-century modern ovunque): consolle e altri mobili caratterizzati da superfici in alluminio e metallo pigmentato saldate in forme e motivi organici astratti.

Infine, la serie di design Cityscape di Evans - una pietra miliare nella storia del design brutalista - si fondeva perfettamente con la sensibilità elegante e "high tech" degli ultimi anni '70. Evans costruì forme squadrate e le rivestì con motivi a mosaico irregolari che mescolavano placche rettangolari di acciaio cromato, bronzo o impiallacciatura di radica. Come tutti gli altri design di Paul Evans, anche questo è utile e accattivante. Ma il loro fascino ha un'altra qualità, più viscerale: questi pezzi sono stati chiaramente toccati dalla mano di un artista.

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