Lampada Chiara in acciaio curvato di Mario Bellini per Flos, 1965, metà del secolo scorso

Semplicità con un sorriso: Queste parole descrivono bene la lampada da terra Chiara e il lavoro del suo designer, Mario Bellini (nato nel 1935). Un visionario che preferisce la sperimentazione pratica, l'apparecchio di Bellini del 1964 iniziò con modelli di carta arrotolata e si concluse, secondo le sue stesse parole, come "una lampada a forma di suora che fa uscire la luce dal suo cappello bianco".

Conosciuto per i suoi disegni apertamente antropomorfi ma sofisticati, Bellini studiò architettura al Politecnico di Milano . Si laureò nel 1959 e trovò subito un posto nella fiorente scena del design della città del nord Italia. Nel 1963, Bellini aprì il suo studio di design e divenne consulente capo di Industrial Design per Olivetti. Negli anni successivi, Bellini vinse diversi premi Compasso d'Oro, fu consulente per il design automobilistico, curò la rivista di design Domus e creò oggetti che spaziano in diversi campi. Ha disegnato sedie da ufficio per Vitra e illuminazione per Artemide, Erco e FLOS, l'intraprendente produttore italiano che ha annunciato l'intenzione di reintrodurre la lampada da terra Chiara (e una versione da tavolo) nel 2019. 

Sormontata da un cappuccio dolcemente curvo che funge da diffusore, l'originale lampada da terra Chiara di Bellini assume la forma di un'elegante colonna realizzata in un'unica grande lastra di acciaio inossidabile. Mentre la superficie esterna è lucida, l'interno dell'apparecchio è smaltato di bianco, per favorire un'erogazione calda e luminosa della luce che proviene dalla sorgente all'interno della base della lampada. La lampada da terra Chiara rappresenta l'attenzione umanistica di Bellini per le nostre esperienze tattili con un oggetto. È anche una componente intramontabile della sua impressionante eredità di design.

L'architetto e designer nato a Milano Mario Bellini potrebbe essere la cosa più vicina a un moderno uomo del Rinascimento: la sua produzione creativa spazia tra diversi generi, dall'elettronica all'arredamento, dall'architettura alle automobili, con design iconici in ognuno di essi. I divani d'epoca, le sedie da pranzo e le altre sedute sono molto ambite e il designer ha ricevuto diversi prestigiosi premi Compasso d'Oro. Più di 20 delle sue opere fanno parte della collezione permanente del Museum of Modern Art.

Nato nel 1935, Bellini ha studiato architettura al Politecnico di Milano prima di fondare il proprio studio nella sua città natale all'inizio degli anni Sessanta. Ben presto, però, Branch si è dedicato anche all'architettura, prima per il produttore di tecnologia Olivetti, dove ha ricoperto il ruolo di consulente capo per l'Industrial Design dal 1963 al 1991. In quel periodo, Bellini supervisionò la progettazione di alcune delle più famose macchine da scrivere Olivetti.

La sua inclinazione per il design elettronico non si fermò lì: Bellini progettò anche macchine fotografiche per Fuji, televisori per Brionvega e una serie di dispositivi audio per Yamaha, poi fu consulente di design per Renault e ideò gli interni della Lancia Trevi del 1980 per Fiat. Nel frattempo, i suoi lavori di architettura spaziano in tutti i continenti e comprendono gioielli moderni come il Museo delle Arti Islamiche del Louvre, l'estensione della National Gallery of Victoria a Melbourne, il Dubai Creek Complex e il Centro Congressi di Milano nella sua città natale.

E poi ci sono i mobili: Negli ultimi 70 anni, Bellini ha progettato mobili per ufficio per Vitra; lampade per Artemide, Erco e Flos; porcellane per Rosenthal e divani e altre sedute a lungo ammirate per Kartell, Natuzzi, B&B Italia, Cassina e altri ancora.

La sua imitatissima sedia Cab del 1977 per Cassina, composta da 16 singoli pezzi di pelle di sella che creano una "pelle" su una struttura metallica minimale, rimane ancora oggi uno dei best seller del produttore. I suoi tavoli rotondi e con le gambe pudiche per Cassina anticipano la linea Roly Poly, molto amata, di Faye Toogood. Le sue poltrone postmoderne Summa per Kartell, così come la sua elegante lampada da terra Chiara, attirano ancora oggi i collezionisti sui siti web di arredamento vintage.

Il contributo più famoso di Bellini al design dell'arredamento è però il suo divano Camaleonda del 1970 per B&B Italia (poi C.I.C.). Partecipante alla mostra del MoMA del 1972 "Italy: The New Domestic Landscape, la seduta prende il nome dalle parole italiane camaleonte e onda. La sua forma bulbosa e modulare la rende infinitamente flessibile. Il divano ha riscosso un grande successo alla fiera e, una volta dismesso, è rimasto così popolare tra i rivenditori d'epoca che B&B Italia lo ha rieditato nel 2020 con materiali riciclati e rivestimenti intercambiabili. "Di tutti gli oggetti che ho disegnato, Camaleonda è forse il migliore in termini di senso di libertà", ha dichiarato Bellini a.

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