Lampada da terra Flos Toio in rosso di Achille and Pier Giacomo Castiglioni

L'idea di readymade non ha solo sconvolto il mondo dell'arte, ma ha anche provocato un'ondata di invenzioni nel campo del design. Questo spirito provocatorio è vivo e vegeto nella lampada da terra Toio, che vede l'integrazione di parti di automobili e di attrezzi per il tempo libero di tutti i giorni.

Insieme al fratello maggiore, Livio, Pier Giacomo (1913-68) e Achille (1918-2002) Castiglioni nacquero a Milano e per un certo periodo i tre lavorarono insieme nel proprio studio come architetti e designer. Mentre Livio lasciò lo studio nel 1952, Pier Giacomo e Achille continuarono a collaborare a numerosi progetti negli anni successivi. La coppia condivideva una natura sperimentale e iniettava personalità e arguzia nella vasta gamma dei loro celebri mid-century modern designs, come la lampada Arco, la lampada Snoopy e molti altri.

Ispirandosi a Marcel Duchamp, i fratelli hanno spesso utilizzato oggetti trovati nei loro design, in particolare nello sgabello Mezzadro Tractor, nello sgabello Super Sella e nella lampada da terra Toio. Prodotto da FLOS nel 1962, il Toio ("giocattolo") incorpora un faro per auto ed elementi di una canna da pesca. L'altezza della lampada frontale, che è sempre rivolta verso l'alto per fornire una luce indiretta, è regolabile, mentre gli anelli a forma di canna da pesca posti a intervalli lungo lo stelo aiutano a guidare il cavo elettrico. Alla base, un meccanismo simile alle gallocce di una barca mantiene il cavo ben arrotolato e nascosto alla vista. Questi tocchi inventivi e utilitaristici hanno fatto guadagnare all'apparecchio un posto ambito nella collezione permanente del MoMA. Insolita e deliziosa in egual misura, la lampada da terra Toio è ancora prodotta da FLOS e ci ricorda che l'umorismo è un potente elemento di design.

L'illuminazione fantasiosa è da sempre un segno distintivo del design italiano moderno. Seguendo le orme di aziende innovative come Artemide e Arteluce, l'azienda Flos ha portato una nuova filosofia estetica nel campo dell'illuminazione italiana negli anni '60, che avrebbe prodotto molti degli iconici design di lampade da terra, lampade da tavolo e lampade a sospensione dell'epoca.

FLOS - che in latino significa "fiore" - è stata fondata nella città settentrionale di Merano nel 1962 da Cesare Cassina (della Famed Cassina famiglia di mobilieri) e Dino Gavina, un uomo d'affari di grande cultura che credeva che le idee artistiche espresse nell'Italia del dopoguerra potessero informare il design commerciale. I due arruolarono i fratelli Achille e Pier Giacomo Castiglioni come primi designer.

Prima ancora che Flos venisse formalmente incorporata, i Castiglioni diedero all'azienda uno dei suoi successi più duraturi con il ciondolo Taraxacum e gli altri design realizzati spruzzando un polimero elastico su un'armatura metallica. (George Nelson aveva sperimentato questa tecnica negli Stati Uniti all'inizio degli anni '50). Per altri design, i fratelli trovarono ispirazione negli oggetti di uso quotidiano. Suggestiva come un lampione, la lampada da terra Arco, con il suo braccio cromato e il paralume a forma di palla che si staglia dalla base in marmo, è diventata un punto fermo dei decori modernisti. Disegnando per Flos dal 1966, Tobia Scarpa si ispira anche ai luoghi comuni. Le sue applique in metallo piegato Foglio assomigliano a un polsino di camicia; la sua lampada da tavolo Biagio in marmo intagliato sembra un cestino jai alai.

Nel 1973, FLOS ha acquistato Arteluce, l'azienda fondata nel 1939 da Gino Sarfatti, e continua a produrre i suoi design. Negli ultimi decenni, FLOS ha commissionato lavori a diversi designer di fama, tra cui Marcel Wanders e Jasper Morrison. Per quanto siano immediatamente riconoscibili, molti design/One rimangono accessibili. Sebbene l'illuminazione FLOS sia l'essenza della modernità, i suoi design eleganti e sottili possono essere utilizzati per creare una nota scultorea anche in spazi tradizionali.

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