Divano Paper Knife di Kai Kristiansen per Magnus Olesen, Danimarca, 1956

Con una passione per la matematica e l'ingegneria, Kai Kristiansen crea da decenni mobili in legno di alta qualità. A partire dagli anni '50, i suoi tavolini, sedie, scaffali modulari e altri arredi erano realizzati nello stile che sarebbe diventato internazionalmente noto come moderno danese e vantavano linee pulite, funzionalità perfetta e un'accurata lavorazione artigianale.

Nato in Danimarca, Kristiansen si è formato nell'ambito dell'ebanisteria prima di studiare con Kaare Klint, spesso citato come il "padre del moderno design danese", presso la Royal Danish Academy of Arts di Copenhagen. A soli 26 anni, Kristiansen aprì il suo studio.

Kristiansen ebbe la sua svolta di metà secolo nel 1956 con la Sedia #42, che realizzò con Schou Andersen. A differenza della maggior parte delle altre sedie dell'epoca, i braccioli della Sedia #42, ricchi di angoli radicali, erano collegati allo schienale anziché alle gambe anteriori. Questo tocco anticonvenzionale fa sì che lo schienale sembri fluttuare a mezz'aria sopra la seduta.

L'innovazione successiva di Kristiansen fu un sistema di pareti modulari nel 1957, tre anni prima del più famoso 606 Universal Shelving System di Dieter Rams. Chiamato Reolsystem Wall Unit, prodotto da SB Feldballes Møbelfabrik, è anche conosciuto come FM Wall Unit, in quanto FM/Fornem Møbelkunst ha iniziato a produrlo negli anni '60.

Kristiansen continuerà a collaborare con altri importanti produttori di mobili danesi come Magnus Olesen, Fritz Hansen e Vildbjerg Møbelfabrik, disegnando di tutto, dalle sedie e scrivanie alle credenze e armadi, spesso in palissandro e teak. (Quest'ultimo era un legno ricercato dai designer del Modern Scandinavian).

Mentre molti degli intramontabili design di Kristiansen rimangono in produzione, come il suo divano Paper Knife, che è stato reintrodotto da Miyazaki Chair Factory nel 2008, e la sua collezione Entré degli anni '50, che è stata rilanciata con Great Dane Furniture nel 2016, altri sono apprezzati come pezzi vintage di metà secolo.

Oggi, Kristiansen è ancora al lavoro su nuovi mobili, con un occhio esperto a design pensatamente funzionali e fatti per durare nel tempo.

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Per buona parte del secolo scorso, Magnus Olesen ha prodotto arredi robusti e funzionali per lo stile di vita moderno. Con un'attenzione particolare alla durata e alla qualità eccezionale, il produttore danese continua a sostenere le tradizioni associate al modernismo scandinavo - i suoi artigiani si attengono a standard di altissimo livello nella costruzione delle sue poltrone, sedie da salotto, sgabelli e di altri pezzi, che sono realizzati in una serie di legni pregiati come frassino, oak e teak con una priorità alla praticità e all'ergonomia.

L'ebanista Magnus Olesen ha fondato la sua azienda omonima nel 1937 in Danimarca e da allora il marchio produce mobili funzionali ed eleganti per gli interni di tutto il mondo.

Il lavoro dei designer associati all'arredamento moderno scandinavo vintage si basa su una fede secolare nell'artigianato di qualità e sull'idea che la bellezza debba valorizzare anche gli accessori più umili della vita quotidiana. Alcuni dei designer che hanno collaborato con Magnus Olesen nel corso degli anni includono Kai Kristiansen - un ebanista danese noto per i suoi innovativi pensili di metà secolo - il duo Rud Thygesen e Johnny Sørensen e Ib Kofod-Larsen, che è stato uno dei produttori di mobili danesi più venduti negli Stati Uniti negli anni '50, un periodo in cui i mobili in legno, gli articoli per la casa e i tessuti semplici e curvilinei della Scandinavia sembravano improvvisamente il perfetto contorno per i grattacieli in vetro e acciaio dell'America.

Con uno showroom a Copenaghen e uno stabilimento di produzione a Durup, Magnus Olesen è tuttora in attività. L'azienda si concentra principalmente sull'arredamento per la casa, ma produce anche una serie di mobili per uffici, per l'industria dell'ospitalità e per le strutture sanitarie.

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