Chaise Lounge Chair LC4 originale di Cassina in pelle nera di Le Corbusier 2006

Charles Charles Jeanneret, il designer e architetto di origine svizzera noto come Le Corbusier (1887-1965), ha notoriamente descritto le case da lui progettate come macchine per vivere. È quindi giusto che ogni casa sia dotata di macchine costruite per soddisfare esigenze specifiche. Disegnata nel 1928, la chaise longue LC4 è una "macchina per rilassarsi", secondo Le Corbusier, e le sue curve imitano quelle di un corpo rilassato. Parte della sua prima collezione di mobili, realizzata in collaborazione con la designer Charlotte Perriand (1903-99) e suo cugino Pierre Jeanneret (1896-1967), l'LC4 è un'ode ai principi del modernismo: il rifiuto dell'ornamento e la priorità della funzionalità.

Le Corbusier credeva che i mobili dovessero essere un'estensione dei nostri arti e che dovessero adattarsi alle nostre funzioni. Riflettendo i suoi schizzi delle varie posizioni del corpo umano in posizione distesa, la chaise longue LC4 è dotata di un telaio completamente mobile che si regola alla base, permettendo all'utente di posizionarla in posizione verticale o completamente reclinata. La base in tubolare d'acciaio curvato richiama l'esplorazione dei materiali avvenuta all'inizio del XX secolo, in cui i designer sperimentarono la flessibilità dell'acciaio, della plastica e del compensato stampato. Ma i rivestimenti erano in pelle di mucca o in cuoio, la cui morbidezza contrasta nettamente con l'acciaio industriale e la forma spigolosa. L'LC4 ha una presenza scultorea in qualsiasi stanza, che forse è il risultato del fatto che Le Corbusier ha rinunciato al sistema metrico e invece attinge al suo sistema di proporzioni basato sul corpo maschile "ideale". 

I mobili disegnati da Le Corbusier, in collaborazione con Pierre Jeanneret e Charlotte Perriand - un'innovatrice dotata di talento che inizialmente fu scartata dall'architetto francese, ma che in seguito fu incaricata di creare mobili e interni - furono originariamente prodotti dal produttore austriaco Thonet. Ma nel 1964, l'azienda italiana di mobili Cassina acquisì i diritti di produzione e vendita della chaise longue LC4 e da allora la collezione LC, come fu battezzata, è in produzione. La collezione comprendeva originariamente 19 pezzi, ciascuno intitolato con lo stesso stile alfanumerico - LC1, LC2, LC3 e così via - che racchiudevano un'intera gamma di mobili, dalle poltrone ai tavoli da pranzo. 

La LC4 rimane la chaise longue definitiva del XX secolo, grazie alla sua forma insolita e alla sua rappresentazione di funzionalità e modernismo. Con l'LC4, Le Corbusier affrontò anche la sfida inconcepibile di far sentire invitante e confortevole un oggetto costruito come una macchina.

Pioniera del modernismo francese, Charlotte Perriand è stata una delle figure più influenti del design e dell'architettura del XX secolo. Nella sua lunga carriera, la grammatica estetica della Perriand si è costantemente evoluta passando dai mobili in acciaio tubolare della Machine Age a un naturalismo lirico che si riflette nei suoi intramontabili design di sedie, applique, lettini e altre opere.

Gli studi di Perriand presso l'Ecole de L'Union Centrale de Arts Decoratifs la lasciarono affascinata da Charles Charles-Édouard "Le Corbusier" Jeanneret e dalla sua visione di una nuova architettura razionale. Nel 1924, si unì al suo studio per progettare mobili insieme a Pierre Jeanneret, partner e cugino di Corbu.

Insieme, idearono alcuni dei migliori esempi di mobili del primo modernismo, tra cui due icone dell'epoca: la chaise B306 - in seguito rinominata LC4 - con la sua struttura a forma di fionda e l'imbottitura in pelle; e la sedia da club Grand Confort, dalla robusta struttura in acciaio. Entrambi i pezzi facevano parte della linea LC, che vedeva il trio di designer impegnati in audaci esperimenti con l'acciaio tubolare cromato, proprio come l'architetto e membro della facoltà di Bauhaus Marcel Breuer aveva fatto con la sua sedia Cesca a sbalzo nello stesso periodo. (I mobili creati da Le Corbusier, Jeanneret, Perriand e Pierre Jeanneret erano originariamente prodotti dal produttore austriaco Thonet ma l'azienda italiana Cassina ha acquisito i diritti di produzione e vendita delle loro opere nel 1964).

Il design collaborativo ha prodotto un altro trionfo della Perriand: all'inizio degli anni '50, lei e Jean Prouvé furono incaricati di produrre scrivanie, tavoli da lavoro e librerie per l'Università di Parigi. Le librerie - sottili scaffali in pino con divisori in alluminio verniciato a fuoco - sono capolavori minimalisti di metà secolo.

Alla fine di quel decennio, l'estetica della Perriand era completamente cambiata rispetto agli inizi della sua carriera. Ha prodotto una serie di mobili in legno ebanizzato: sedie con dolci gambe a S, davanti e dietro; tavoli con piani ellittici. Negli anni '60, Perriand si spinse oltre i confini del prefabbricato per produrre abitazioni di alta qualità e arredi a basso costo per la stazione sciistica francese Les Arcs. Inoltre, adottò un look quasi rustico all'epoca, progettando sedie semplici con strutture tagliate a tasselli e sedute in giunco. 

Tutto ciò che fa parte dell'opera di Perriand è bello, sia che si tratti del centro di un arredamento o di un accento, e le sue opere sono presenti in ogni grande collezione di design, pubblica e privata.

I mobili vintage di Charlotte Perriand in vendita su 1stDibs includono sgabelli, tavolini, valigie, illuminazione e altro ancora.