Coppia di sedie PK22 di Poul Kjaerholm per Fritz Hansen, Danimarca, 2010

Mentre i suoi colleghi danesi di metà secolo lavoravano con il legno, Poul Kjærholm (1929-80) trovò ispirazione nel potenziale strutturale dell'acciaio. La sua innovativa sedia PK22, progettata nel 1956 per E. Kold Christensen, offre una rivisitazione moderna dello stile delle antiche sedie pieghevoli grazie alla sua ingegneria del XX secolo.

Formatosi come ebanista, Kjærholm fu influenzato da Ludwig Mies van der Rohe, la cui sedia Barcelona del 1929 - creata con Lilly Reich - anticipava la PK22 con la sua struttura metallica angolare e i cuscini in pelle. I pezzi di Kjærholm bilanciano le linee precise dell'acciaio inossidabile con la pelle, la corda e il vimini, ognuno dei quali è stato selezionato tenendo conto del loro invecchiamento. Man mano che i materiali organici assumono imperfezioni e si usurano, la loro patina contrasta con la forza duratura dell'acciaio.

La sedia PK22 segue la sedia da salotto PK25 - completata da Kjærholm mentre studiava alla Royal Academy of Arts di Copenhagen - e riflette l'evoluzione del suo approccio al design. Mentre la PK25 prevedeva un unico pezzo di acciaio con una seduta in corda, la sedia PK22 offriva una forma più semplice. Le due gambe si piegano in piedi e sono collegate da due traverse che si curvano verso il basso per sostenere un rettangolo di pelle o di canna intrecciata. Questo permette a una persona di riposare senza sentire il metallo sul sedile o sul bordo anteriore, oltre a facilitare lo smontaggio.

Dal momento che ogni elemento della struttura di ricambio della sedia PK22 è visibile, Kjærholm ne ha considerato l'estetica fino alle giunture a vista. Il suo immediato successo commerciale alimentò la carriera di Kjærholm e Fritz Hansen continua a produrre la sedia ancora oggi.

Ebanista di formazione, Poul Kjærholm'uso di metodi e materiali industriali negli anni '60 ha portato un nuovo stile fresco, aggraziato ed elegante nel design danese moderno.

In quella che oggi è la Royal Danish Academy of Arts di Copenhagen, Kjærholm studiò con Hans Wegner e Jørn Utzon - un designer industriale e l'architetto della celebre Sydney Opera House. Quest'ultimo ha influenzato notevolmente le tecniche di produzione dei mobili di Kjærholm: sebbene impiegasse materiali naturali come canne e cuoio, in misura molto maggiore rispetto ai suoi colleghi Kjærholm ha abbracciato l'uso di strutture in acciaio (piuttosto che in legno) per le sue sedie, letti da giorno e tavoli.

Il design di riferimento di Kjærholm fu la sedia PK22 del 1956, un lettino in pelle con base in acciaio. Le idee introdotte nel PK22 - I disegni di Kjærholm sono stati denominati utilizzando un sistema numerico ideato insieme al suo produttore, E. Kold Christensen - sono stati perfezionati nel corso della sua carriera, come dimostrano le offerte qui sotto: la sedia PK11 del 1957, con schienale e braccioli formati da un semicerchio di frassino; l'ampia seduta in pelle riccamente patinata di una sedia PK9 d'epoca del 1961; l'elegante fionda in rattan della chaise longue PK 24 (1965). Il poggiatesta in pelle della chaise longue, tenuto in posizione da un contrappeso in acciaio, mostra al meglio il particolare dono di Kjærholm nel combinare i progressi tecnologici con il rispetto per i dettagli tradizionali.

Pur rispettando il passato, la sensibilità di Poul Kjærholm è all'insegna dell'ottimismo e delle aspettative. Il suo era un design per chi viveva con brio e slancio, anticipando con fiducia il futuro.

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