Coppia di poltrone LC2 disegnate da Le Corbusier per Cassina, Circa 1970

C'è qualcosa di più comodo di un "cesto di cuscini"? Questo è ciò che Charles-Édouard Jeanneret (1887-1965), alias Le Corbusier, e i suoi collaboratori, il cugino Pierre Jeanneret (1896-1967) e Charlotte Perriand (1903-99), hanno soprannominato la sedia LC2 Petit Confort (così come le altre sedute dalla forma simile della serie LC), la rivisitazione in chiave moderna di una forma antica: la sedia club.

La sedia LC2 Petit Confort inverte letteralmente la costruzione tradizionale di una sedia (o di qualsiasi mobile, in realtà) utilizzando un esoscheletro di acciaio tubolare cromato invece di nascondere la costruzione all'interno, dando priorità a un'enfasi sulla funzione che dichiara audacemente il suo approccio modernista. Inoltre, gli spessi cuscini in pelle rendono la seduta eccezionalmente comoda e le conferiscono un aspetto squadrato, compatibile con l'architettura e il design dell'International Designers Group in cui il gruppo ha lavorato.

Il trio concepì le sedute a forma di cubo della collezione LC nel 1928 per esporle alla fiera d'arte parigina del 1929 Salon d'Automne, e il produttore austriaco Thonet produceva all'epoca i design del gruppo. Decenni dopo, nel 1965, quando lo stile modernista dei designer si era ormai diffuso, la sedia LC2 Petit Confort fu prodotta dall'azienda italiana di mobili di alta gamma Cassina, che continua a produrla ancora oggi, insieme alla collezione stilisticamente simile LC3.

La poltrona LC2 nasce da un periodo di sperimentazione con il tubolare cromato da parte del gruppo Le Corbusier - gli schizzi d'archivio scritti da Le Corbusier e Perriand sono la dimostrazione di un processo di collaborazione durato due anni, mentre il brief di Le Corbusier identifica quest'ultimo come responsabile dei mobili e degli interni. (Anche il designer di mobili e architetto Marcel Breuer, la cui sedia Cesca aveva una struttura simile, stava lavorando con il cromo). L'uso del cromo nelle linee LC del Trio era all'epoca innovativo e la sua estetica si allineava bene con l'etichetta di Le Corbusier che aveva dato ai mobili il suono meccanico di "attrezzature domestiche".

Se il suo famoso cugino e collega di lunga data Charles-Édouard Jeanneret - meglio conosciuto come Le Corbusier - era il visionario, allora Pierre Jeanneret era il membro del team di architettura e design che portava a termine le cose. Negli ultimi anni, Jeanneret è uscito dall'ombra di Le Corbusier, in quanto i collezionisti hanno scoperto le sue semplici e sorprendenti sedie, panche, tavolini e altre creazioni d'arredo.

Jeanneret studiò all'École des Beaux-Arts di Ginevra e dopo essersi laureato nel 1921 divenne socio dello studio di Le Corbusier a Parigi. La coppia collaborò a numerosi progetti residenziali, in particolare Villa Savoye, l'iconica casa modernista nei sobborghi di Parigi completata nel 1931.

Jeanneret collaborò anche con la grande Charlotte Perriand per la linea di arredi in metallo tubolare Grand Modele che fece scalpore al Salon d'Automne del 1929. Durante la Seconda Guerra Mondiale si creò una frattura tra Jeanneret e suo cugino: il primo si unì alla resistenza francese, mentre Le Corbusier collaborò con le autorità di occupazione di Vichy. I due non lavorarono più insieme fino al 1950, quando Le Corbusier convinse Jeanneret a contribuire all'esecuzione del piano generale per la nuova città di Chandigarh nel Punjab, in India. Jeanneret visse e lavorò lì fino agli ultimi anni della sua vita.

Un tratto distintivo dei progetti di mobili di Jeanneret è la sua grande sensibilità per i materiali. In contrasto con le sedie in acciaio tubolare prodotte da Marcel Breuer e da altri membri del Bauhaus, i pezzi in metallo cromato disegnati da Jeanneret e Perriand - tra cui l'ormai classica chaise longue LC4 e la lounge chair Grand Confort - hanno un aspetto sensuale, rilassato e accogliente. Al contrario, mentre Jeanneret utilizza forme essenzialmente geometriche per le sue sedute in legno , queste emanano calore per natura del materiale.

Uno dei primi am designs in legno realizzati da Jeanneret è la sedia Model 92 Scissors, concessa in licenza da Hans e Florence Knoll durante il loro tour nella Francia del dopoguerra. Ma il lavoro più bello di Jeanneret nel campo dell'arredamento è stato fatto a Chandigarh, e questi sono i pezzi che gli hanno fatto guadagnare la fama recente.

Realizzati in teak, i design di Chandigarh spaziano dalle sedie lounge e poltrone con sedute in canna alle scrivanie e ai tavoli, la maggior parte dei quali con le gambe a forma di compasso tipiche di Jeanneret. Molti dei pezzi di questo tipo che si trovano oggi sul mercato sono stati rimessi a nuovo, dopo essere stati trovati dai commercianti mentre languivano nei depositi di rottami in India alla fine degli anni Novanta. Chandigarh sta ora curando meglio il suo patrimonio modernista, rendendo le opere di Jeanneret ancora più rare.

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