Poltrona regolabile di metà secolo per France & Søn, Arne Vodder, Danimarca, anni '60

Insieme a Vernor Panton, l'ebanista e architetto Arne Vodder è stato uno dei protagonisti di quella che potrebbe essere definita la "seconda generazione" di lungimiranti designer di mobili danesi del XX secolo: coloro che, seguendo le orme di Hans Wegner, Arne Jacobsen, Finn Juhl e altri, hanno applicato per la prima volta le abilità, le tradizioni e i principi filosofici dell'artigianato scandinavo a un linguaggio moderno dei mobili.

Vodder era uno studente di architettura che si era formato con Juhls, pioniere del design dell'arredamento a cui si attribuisce il merito di aver dato vita al movimento modernista scandinavo che si diffuse a macchia d'olio negli Stati Uniti nel dopoguerra. Vodder ha lasciato il segno negli anni '60, quando il design moderno era ormai ampiamente accettato, soprattutto nel mondo degli affari. Di conseguenza, molte delle sedie di Vodder, create per produttori come France & Søn, Fritz Hansen e Sibast, hanno una forma tranquilla e proiettano un'aria di robustezza e forza, piuttosto che uno stile all'avanguardia.

L'estro estetico di Vodder è molto evidente nei suoi armadi e contenitori vintage - credenze, librerie, credenze e buffet. In questi capi, lo stilista amava giocare con l'asimmetria. 

Le librerie di Vodder presentano spesso una serie apparentemente casuale di scaffali e angoli di varie dimensioni. Una tipica credenza Vodder del periodo di metà secolo - il suo classico mobile Model 29 è noto ai collezionisti - potrebbe avere quattro sezioni, ognuna diversa per scopo e aspetto: una pila aperta di ripiani verticali e altri armadi rivestiti con pannelli scorrevoli in laminati colorati a contrasto e impiallacciature di legno.

Come potrai vedere dalle opere presenti su 1stDibs, Vodder aveva il senso di quale tipo di design fosse appropriato per ogni spazio: sobrietà nella sala riunioni, giocosità in casa.

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Il produttore danese France & Søn è conosciuto soprattutto per la sua prolifica produzione di eleganti arredi moderni di metà secolo in teak e pelle, ma le sue origini multinazionali hanno preso forma durante gli anni '30.

Dopo che l'uomo d'affari Charles William Fearnley France (1897-1972) si trasferì dalla nativa Inghilterra alla Danimarca nel 1936, iniziò a gestire una piccola fabbrica di materassi insieme all'amico Eric Daverkosen, un ebanista danese, con il nome di France & Daverkosen. Poco dopo, Daverkosen morì e quando la Danimarca fu invasa durante la Seconda Guerra Mondiale, Charles fu catturato e mandato in un campo di prigionia in Germania. Una volta rilasciato, l'imprenditore britannico si mise a produrre mobili all'inizio degli anni '50, aprendo un negozio ad An-Hillerød per fabbricare il tipo di articoli in faggio e teak che stavano riscuotendo un ampio consenso in tutto il mondo. Nel 1957, il figlio di France, James, entrò a far parte dell'azienda, che cambiò nome per riflettere l'aggiunta.

Per tutti gli anni '50 e '60, France & Søn ha prodotto un'incredibile varietà - e quantità - di design, con eleganti sedie e poltrone moderniste , tavoli da pranzo in teak e palissandro e altri arredi di artisti del calibro di Finn Juhl, Grete Valk, Ole Wanscher, Peter Hvidt e Orla Mølgaard-Nielsen tutti presenti nei suoi cataloghi.

Anche se France & Søn si concentrava sulla produzione di massa - e il marchio non gode della stessa fama di altri produttori di mobili danesi di metà secolo come Carl Hansen & Søn - Charles France credeva nella produzione di mobili di qualità e le offerte dell'azienda evocano il calore del lavoro artigianale tipicamente associato al modernismo scandinavo.

Negli anni '60, l'azienda fu acquistata dal designer danese Poul Cadovius, che la incorporò nelle attività di CADO, un'azienda da lui fondata negli anni '50. Gli esempi superstiti dei primi lavori del marchio, così come le icone moderne di artisti del calibro di Verner Panton che si sono succeduti negli anni successivi, continuano a essere molto richiesti.

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