Sedia girevole anni '60 in pelle marrone tan cucita a mano di Arne Norell per Vatne Norway

Gli intramontabili am designs di Arne Norellmescolavano pelle e metallo, legno tornito e legno curvato in pezzi che lasciavano trasparire la bellezza naturale di questi materiali. Semplici e disinvolti ma sofisticati, i suoi divani vintage, sedie lounge e altri mobili incarnano lo stile moderno scandinavo che ha conquistato il design del secondo dopoguerra.

Sebbene abbia creato arredi versatili che promuovevano il comfort e lo stile, Norell è meno conosciuto di molti altri designer della metà del secolo, e alcuni dei suoi lavori sono stati prodotti solo dopo la sua morte. Nato ad Åsele, in Svezia, Norell aprì un laboratorio di mobili a Solna, a nord di Stoccolma, nel 1954. Nel 1958 fondò la Møbel AB Arne Norell in una fattoria nello Småland. (Questa regione è anche il luogo di nascita di IKEA, che ha aperto il suo primo negozio nello stesso anno). La bellezza e la tranquillità di questo luogo sono state fonte di ispirazione.

A Småland, Norell creò i suoi design più noti, tra cui la poltrona Inca con tasselli di legno a vista e pelle morbida, i divani Indra e Ilona e la sedia con struttura in legno Sirocco (1964). Per molti dei suoi design, Norell guardò agli stessi mobili da campagna in stile militare che, decenni prima, avevano ispirato la venerata sedia Safari (1933) realizzata da Kaare Klint, un leggendario designer danese e professore della Royal Academy of Arts danese che insegnò a Hans Wegner, Ole Wanscher e altri.

Come questi precedenti designer di mobili, Norell si impegnò a realizzare mobili comodi e pratici. Utilizzando pelle e legni caldi come elementi costitutivi del suo lavoro, An He ha rinunciato a colla e viti, fissando invece i suoi progetti con fibbie e cinghie di cuoio. Nel 1973, Norell ottenne un riconoscimento postumo dalla British Furniture Manufacturers Association per la sua sontuosa sedia Ari, un lussuoso set da salotto su una struttura in acciaio cromato con cuscini in schiuma rivestiti in pelle.

Durante la sua vita, il lavoro di Norell era popolare tra gli arredatori europei. Tuttavia, è diventato più conosciuto dopo il 1971, quando molti dei suoi progetti sono stati finalmente messi in produzione. Gli arredi di Norell, così come i lavori di sua figlia Marie Norell-Möller e di altri designer svedesi, sono ancora realizzati a mano nella fabbrica di Aneby, in Svezia, gestita da Norell Furniture, che è rimasta un'azienda a conduzione familiare.

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Il produttore di mobili norvegese Vatne Møbler ha una ricca eredità sottolineata da collaborazioni visionarie con iconici designer di mobili norvegesi. Le sedie da salotto mid-century modern e scandinave moderne e le poltrone sono note per i loro rivestimenti in pelle di qualità che acquisiscono una splendida patina nel tempo.

Vatne Møbler è stata fondata nel 1946 da Knut Sæter nel villaggio di Vatne, in Norvegia. Sæter era un architetto d'interni che ha studiato alla Bergen School of Arts and Crafts. An He progettò e produsse i primi pezzi dell'azienda. Nel 1955, l'architetto d'interni Gerhard Berg iniziò a lavorare per Vatne Møbler. I suoi design, in particolare per i divani , divennero presto popolari.

Più tardi, negli anni '50, il designer di mobili Fredrik A. Kayser iniziò a creare pezzi per Vatne Møbler. I suoi mobili fecero guadagnare all'azienda un successo internazionale. Nel 1960, la sedia 711 di Kayser per Vatne Møbler si aggiudicò il primo posto in un concorso di sedie dell'Industry Council. 

Dopo la morte di Kayser nel 1968, l'azienda fu supervisionata dall'interior designer Sigurd Resell. Il contributo più duraturo di Resell a Vatne Møbler fu la poltrona Falcon del 1970. La comoda sedia con struttura a X e rivestimento in pelle si è classificata al secondo posto in un concorso di sedie dell'Industry Council. Negli anni '70, Resell progettò una serie di tavolini Falcon con piano in vetro, di grande impatto visivo.

Il successo di Vatne Møbler durò fino agli anni '80, un decennio che comprese una collaborazione con il designer di mobili Olav Eldøy. Nel 1989 l'azienda ha avuto problemi finanziari ed è stata venduta al produttore norvegese Stokke AS. 

Nel 2002, il figlio di Knut Sæter, Per Arne Sæter, ha riaperto l'azienda di famiglia rilanciando i classici design di Kayser insieme a una nuova collezione. La produzione si è interrotta nel 2008 a causa della crisi finanziaria, ma è ripresa nel 2010.

Nel 2015, il nipote di Knut Sæter, Amund Sæter, ha pubblicato Møbeleventyret Vatne: Boken om Vatne Møbler 1946-1989, un libro sulla storia iniziale di Vatne Møbler. L'azienda continua a gestire il negozio Vatne Møbler As in Norvegia.

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