Sedia a Y modello CH24 in Oak Light di Hans J. Wegner degli anni '50

Sebbene la sedia Wishbone di Hans Wegner(1914-2007) rappresenti un classico esempio di design danese di metà secolo, le sue radici estetiche affondano in realtà più a est. Negli anni '40, Wegner, allora neolaureato alla Royal Danish Academy of Fine Arts e che lavorava per Arne Jacobsen e Erik Møller, fu ispirato da una serie di foto di mercanti danesi seduti su poltrone cinesi della dinastia Ming. Le sedie erano riconoscibili per l'unica forma curva che costituiva lo schienale e i braccioli, uno stile semplificato che incuriosiva il produttore di mobili.

Per Wegner, il primo risultato degli esperimenti che seguirono fu la sedia China, un modello in legno massiccio che Fritz Hansen iniziò a produrre nel 1944. Poco dopo, Wegner fu contattato da Holger Hansen, figlio del produttore danese Carl Hansen & Son (non parente di Fritz), che voleva che il designer producesse un pezzo di forma simile per l'azienda di famiglia. La produzione era lenta dopo la Seconda Guerra Mondiale e Hansen voleva una sedia dal fascino universale che potesse essere prodotta interamente nella fabbrica dell'azienda.

Questo requisito, unito all'ambizione di Wegner di creare una sedia che pesasse ancora meno della sedia cinese, portò allo sviluppo della Wishbone e, con essa, alla sua caratteristica più riconoscibile: una seduta in corda di carta intrecciata, che richiede agli artigiani di Carl Hansen più di un'ora per essere realizzata.

Nonostante l'intricato processo di lavorazione - la sedia richiede 100 passaggi per essere completata - la Wishbone, nella sua forma finale, vanta una graziosa semplicità. Questo grazie soprattutto al suo omonimo schienale a forma di Y, una struttura di supporto semplice che permette allo schienale e al bracciolo di funzionare come un unico pezzo e che elimina la necessità di più doghe per lo schienale, conferendo alla sedia un effetto di assenza di peso.

La robustezza della corda di carta (tutti i 120 metri per sedia), invece, rende la Wishbone duratura e benedettamente comoda senza la necessità di un cuscino, che diminuirebbe l'impatto della sua forma pura.

Oggi la Wishbone - nome ufficiale CH24 - è una delle sedute più riconoscibili al mondo ed è stata prodotta ininterrottamente da Carl Hansen & Søn fin dal suo debutto nel 1950. L'azienda lo offre nella versione originale in rovere curvato e seduta naturale, oltre che in varianti di quel modello.

Per il 110° anniversario di Carl Hansen & Søn nel 2018, l'azienda ha realizzato un numero selezionato di sedie Wishbone in otto colori in edizione limitata , a testimonianza dell'eredità duratura della sedia.

Conosciuto soprattutto per le sue sedie e altre sedute - anche se è stato un maestro di molti tipi di mobili come divani e tavoli - Hans Wegner è stato un designer prolifico le cui forme eleganti, spesso vivaci, e la devozione ai migliori metodi di falegnameria hanno reso il "Moderno Danese" un sinonimo popolare di mobili eleganti e ben fatti nella metà del XX secolo.

Wegner si considerava prima di tutto un falegname e poi un designer di mobili. Come i suoi coetanei Arne Jacobsen e Finn Juhls, Wegner credeva che l'estetica dei mobili fosse basata su una base di praticità: una sedia deve essere comoda e robusta prima di essere chic.

In linea con questo principio, molti dei migliori design di sedie di Hans Welling affondano le loro radici nelle forme di seduta tradizionali. La Peacock chair (progettata nel 1947) è un adattamento a forma di trono della sedia Windsor; i pezzi della serie China chair (iniziata nel 1944) e la Wishbone chair del 1949, con la sua caratteristica stecca posteriore a forma di Y, derivano da sedute Ming del XVII secolo, così come l'imbottita Ox chair (1960). La comoda sedia Papa Bear di Wegner (1951) è una poltrona inglese quasi surrealmente ridimensionata.

Il pezzo più rappresentativo di Wegner, la sedia Round (1949), ha guadagnato una nota nella storia della politica quando è stata utilizzata sul palco televisivo del primo dibattito Kennedy-Nixon del 1960. Questa sedia, insieme ai design più audaci di Wegner - ad esempio la sedia Shell del 1963, con la sua seduta curva a forma di tavola da surf - conferisce una presenza tranquillamente scultorea a una stanza.

Wood Wood era un designer che venerava il suo materiale principale, il legno, e si vede. Il suo legno acquista patina e carattere con l'età; ogni pezzo di Hans Wood testimonia la vita che ha vissuto.

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