Sedia 'VLA61' di Vilhelm Lauritzen in Oak Soap e pelle per Carl Hansen & Son

Uno degli architetti più significativi della storia della Danimarca e un pioniere del funzionalismo danese scandinavo, dell'arredamento moderno di metà secolo, Vilhelm Lauritzen ha mantenuto per tutta la vita la convinzione che il design sia un'arte per la gente.

Nato nella città di Slagelse nel 1894, Lauritzen ha avuto un interesse precoce per l'architettura e il design. Si è laureato alla Sorø Akademi nel 1912 e alla Royal Academy of Arts danese nel 1922. Nello stesso anno, Lauritzen fondò lo studio Vilhelm Lauritzen Architects.

I viaggi in Spagna, Grecia e in tutta l'Europa centrale hanno influenzato il suo lavoro architettonico. Il suo primo progetto importante risale al 1928, quando progettò il Daell's Department Store di Copenaghen. I successivi progetti di design degni di nota includono il Teatro Nørrebro nel 1931, l'edificio Radiohuset nel 1936 e il primo terminal dell'aeroporto di Copenaghen nel 1939, ispirato all'architetto di origine svizzera Le Corbusier.

Sebbene l'architettura fosse una delle passioni principali di Lauritzen - era anche un appassionato lepidotterista - era molto interessato all'arredamento dei suoi progetti, disegnando di tutto, dalle sedie e i divani alle maniglie delle porte e ai posacenere. Le sue influenti creazioni includono l'iconico tavolo VL 38 "Radiohus" e la lampada a sospensione VL 45 "Radiohus" - una potente luce verso il basso che fornisce una delicata illuminazione attraverso il vetro opalino bianco soffiato a mano. Entrambi sono stati progettati per il produttore di mobili danese Louis Poulsen in collaborazione con il designer danese Finn Juhl. Anche le lampade di Vilhelm Lauritzen e le applique , che hanno la testa della lampada inclinata obliquamente, furono progettate in collaborazione con Poulsen per l'edificio della Radiohuset negli anni '30.

Lauritzen rimase attivo nel suo studio fino al 1969, supervisionando numerosi progetti architettonici negli anni '50, come l'edificio Shellhuset, Folkets Hus - oggi conosciuto come la sala concerti Vega - e l'ambasciata danese a Washington, DC. 

Lauritzen morì nel 1984. La sua eredità è ancora viva: lo studio Vilhelm Lauritzen Architects opera ancora nel quartiere Nordhavn di Copenaghen e le sue eleganti lampade sono ancora in produzione da Louis Poulsen.

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Di proprietà della famiglia fin dalla sua nascita, Carl Hansen & Søn è da oltre un secolo uno dei più prestigiosi produttori di mobili in Danimarca. L'azienda ha prodotto capolavori senza tempo del modernismo scandinavo da designer iconici Hans Wegner, Arne Jacobsen, Børge Mogensen e altri.

Nel 1908, l'ebanista Carl Hansen aprì il suo primo piccolo laboratorio nei pressi di Odense, in Danimarca, dove creava mobili a mano nello stile vittoriano preferito dell'epoca. Hansen ampliò le sue attività nel 1915 a causa dell'elevata domanda. La fabbrica più grande ha dato spazio a macchinari più moderni e a uno staff di molti operai che hanno prodotto una piccola serie dei loro pezzi più popolari, tra cui tavolini, armadi e scultoree e invitanti poltrone. L'azienda è diventata famosa per aver saputo coniugare la migliore lavorazione artigianale con processi di produzione efficienti.

La Grande Depressione degli anni '30 vide crollare le vendite di mobili in tutto il mondo e molti produttori di mobili furono costretti a chiudere i loro laboratori. All'età di 23 anni, il figlio minore del produttore di mobili Carl Hansen, Holger, prese il controllo della fabbrica del padre e la guidò attraverso le acque incerte dell'epoca.

L'entusiasmo giovanile, lo spirito innovativo e l'intuito commerciale di Holger Hansen hanno tenuto a galla la loro azienda. An He credeva nella qualità del lavoro dell'azienda e nei design all'avanguardia prodotti nella sua fabbrica, che è nata da origini modeste per diventare un pezzo fondamentale della storia dell'arredamento danese.

Grazie alla guida di Holger, Carl Hansen & Søn uscì dalla Grande Depressione e strinse alleanze creative con molti acclamati maestri danesi del Design/One di metà secolo, tra cui Kaare Klint, Børge Mogensen, Arne Jacobsen, Ole Wanscher, Frits Henningsen e Poul Kjærholm.

Tuttavia, nessuna di queste collaborazioni si rivelò così prolifica come il rapporto con Hans Wegner. Nel 1949, l'ebanista si trasferì sull'isola danese di Funen e soggiornò nella casa di famiglia di Hansen, il quale aveva commissionato a Wegner una sedia per l'azienda simile alla sua famosa sedia China del 1944.

Wegner iniziò a lavorare a stretto contatto con gli artigiani dell'azienda e ideò una sedia snella con schienale a Y e seduta in corda di carta intrecciata. La leggendaria sedia Wishbone, che ancora coinvolge quasi 100 processi di lavorazione e richiede settimane per essere realizzata, è in produzione continua dal suo debutto nel 1950.

Carl Hansen & Søn ha prodotto alcune delle più straordinarie sedie, divani e sedie lounge per il relax in salotto nella storia del design. I tavoli per la sala da pranzo e le sedie offrono un'ampia gamma di stili e funzionalità, dal comfort di tutti i giorni all'eleganza dei ricevimenti. L'impressionante lista di designer contemporanei dell'azienda include il famoso architetto giapponese Tadao Ando, lo studio di design viennese EOOS e il celebre designer industriale americano Brad Ascalon. L'azienda rimane il più grande produttore al mondo di mobili di Wegner e ha tuttora un rapporto di Collaboration con lo Studio A di Hans J. Wegner.

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