Tavolino da caffè di Antonio Citterio per Hermès Paris

Spinto dalla convinzione che un bell'ambiente possa aumentare il piacere anche dei banali rituali quotidiani, l'architetto e industrial designer italiano Antonio Citterio crea mobili che combinano forme sofisticate e funzionalità. Le sedie di ispirazione neoclassica senza tempo di Citterio, i mobili per esterni, le scrivanie e altri pezzi gli hanno fatto guadagnare un posto tra i più influenti designer di mobili che lavorano nel suo paese natale.

Nato nel 1950 a Meda, Citterio è cresciuto a pochi passi dal centro artistico di Milano. Nel 1972, a soli 22 anni, aprì il suo primo studio di design e disegnò una sedia per i grandi magazzini La Rinascente mentre completava gli studi di architettura presso il Politecnico di Milano . Citterio ha stretto una collaborazione con il famoso designer di mobili Terry Dwan, e la coppia ha lavorato insieme negli anni '80 e '90, progettando edifici di grande impatto in città europee e in Giappone. Attualmente è presidente di uno studio di architettura e design d'interni insieme all'architetto Patricia Viel e ad altri otto soci. 

Citterio ha insegnato a Università della Svizzera Italiana a Mendrisio, Svizzera, dal 2006 al 2016. Ha ricoperto ruoli di art director per i produttori di mobili di fascia alta Maxalto, Arclinea e Azucena, e oggi le sedie lounge Citterio, i divani e altri arredi sono presenti negli hotel di tutto il mondo. Il lavoro di Citterio è sinonimo di lusso e ha portato a collaborazioni con marchi rinomati come Kartell, Knoll, Flexform, Vitra e B&B Italia. La sua collezione di sedute Sity per quest'ultima e gli arredi da cucina per Arclinea sono tra le sue innovazioni più conosciute.

Citterio ha ricevuto molti premi e riconoscimenti per il suo lavoro di design, tra cui il Compasso d'Oro. Nel 2008 gli è stato conferito il titolo di "Royal Designer for Industry" dalla Royal Society for the Encouragement of Arts. 

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Per Hermès, quello che era iniziato come un produttore di articoli equestri in pelle per i nobili europei sarebbe cresciuto fino a diventare uno dei marchi di moda più famosi al mondo. Nel 1837, l'imprenditore francese di origine tedesca Thierry Hermès aprì un negozio di selle e finimenti a Parigi. Gradualmente, la casa si è estesa agli accessori e ai bagagli per i suoi cavalieri e oggi, nel rendere omaggio alle sue origini, il marchio di lusso a conduzione familiare ripropone il motivo del cavallo in tutto, dall'abbigliamento e dai gioielli modernisti ai cuscini e alle borse.

La prima borsa con manico superiore mai prodotta da Hermès fu la Haut à courroies, che fece il suo debutto nel 1892. Una borsa alta fissata con un lembo di pelle ripiegato (chiuso con cinghie ispirate alle briglie), progettata per trasportare stivali da equitazione e un'imbracatura.

Quando il mondo passò dal cavallo all'automobile, la borsa si adattò, diventando una borsa da viaggio multifunzionale anziché una borsa da sella. Oggi, 120 anni dopo, la HAC rimane nella linea di Hermès e la sua caratteristica patta e le cinghie di chiusura hanno gettato le basi per alcune delle altre borse iconiche della casa.

Negli anni '30, Robert Dumas (genero di Émile-Maurice Hermès, nipote di Thierry) progettò una versione più piccola e trapezoidale della borsa con manico e due cinghie laterali. In seguito, si dice che l'attrice Grace Kelly, all'epoca fidanzata con il Principe Ranieri di Monaco, abbia usato una di queste borse per nascondere la sua gravidanza negli anni Cinquanta. Poiché veniva fotografata costantemente, la copertura ha catapultato la sua borsa alla popolarità internazionale.

Nel 1977, Hermès ribattezzò ufficialmente il modello in suo onore e nacque la borsa Kelly. Ogni borsa Kelly richiede tra le 18 e le 25 ore di lavoro per essere prodotta, e i suoi 680 punti a mano sono dovuti esclusivamente a un artigiano di Hermès.

Robert Dumas è stato anche responsabile di un'altra delle offerte più iconiche del marchio: il lancio del primo foulard di seta in occasione del 100° anniversario di Hermès nel 1937. Basato su un blocco di legno disegnato da Dumas e stampato su seta cinese, l'accessorio fu un successo immediato.

Oggi, sciarpe vintage di Hermès, tipicamente adornate con colori ricchi e motivi elaborati, hanno molte funzioni, proprio come all'epoca. Le donne benestanti lo indossano in testa, al collo e, con una geniale azione di promozione incrociata, legato alle cinghie delle loro borse Hermès. Una volta Kelly ne ha persino usato uno come imbragatura per il suo braccio rotto.

Nel 1981, il figlio di Robert Dumas, Jean-Louis Dumas, allora presidente di Hermès, si trovò seduto accanto all'attrice e musicista francese Jane Birkin su un aereo, dove lei si lamentava di trovare una borsa adatta per gli accessori necessari alla maternità. Dopo che i due viaggiatori furono adeguatamente presentati, Birkin aiutò a progettare il contributo più famoso di Jean Louis al canone di Hermès: la Birkin bag, una borsa spaziosa e squadrata con la linguetta in pelle, marchio di fabbrica di HAC, e l'aggiunta di una serratura e di una chiave.

Grazie al leggendario impegno del marchio nella costruzione artigianale, la Birkin è un investimento che è ambito dai collezionisti di tutto il mondo.

Sebbene le Kelly Grace e le Birkin possano essere le più famose e abbiano abbellito le braccia di tutti, dalle ereditiere reali alle star dell'hip-hop negli ultimi decenni, le borse non sono che una piccola parte dell'offerta moda di Hermès.

Dagli anni '20, il marchio produce alcuni degli articoli in pelle più desiderati al mondo. C'è la borsa Constance , la preferita di Jacqueline Kennedy, la Evelyne recentemente rilanciata negli anni '70 e, sul mercato vintage, una serie di design che risalgono agli anni '20.

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