Vladimir Kagan per Gucci Tavolino in lucite, acciaio inossidabile e palissandro, anni '90

I pionieri del design dell'arredamento moderno in America nella metà del XX secolo hanno tutti avuto i loro momenti di ostentazione: Charles e Ray Eames produssero la sorprendente e biomorfa La Chaise; lo studio di George Nelsoncreò il divano Marshmallow; Edward Wormley ebbe la sua decadente chaise Listen to Me. Ma nessun designer dell'epoca ha offerto costantemente opere con più verve e dinamismo di Vladimir Kagan. Mentre altri, a quanto pare, progettavano pensando alle famiglie dei sobborghi, Kagan mirava a soddisfare i gusti dei giovani e sofisticati abitanti delle città. Con i suoi design caratterizzati da cornici elegantemente curvate e altri con gambe sporgenti, Kagan ha reso i mobili sexy.

Il padre di Kagan era un maestro ebanista russo che portò la sua famiglia prima in Germania (dove Vladimir nacque) e poi a New York nel 1938. Dopo aver studiato architettura alla Columbia University, Kagan aprì uno studio di design all'età di 22 anni e fece subito colpo con il suo lungo, basso e sinuoso divano Serpentine. Seguirono presto linee di mobili come il gruppo di tavoli Tri-symmetric con piano in vetro e tre gambe e le vivaci sedie Contours.

Le scelte di Wood A in termini di forme e materiali si sono evolute nei decenni successivi, abbracciando lucite, alluminio e impiallacciature in legno di radica. Verso la fine degli anni '60, Kagan progettava armadi austeri e asimmetrici e il suo gruppo di divani e sedie modulari Omnibus. Nonostante il suo slancio estetico, Kagan ha affermato che per tutta la sua carriera la sua pietra di paragone è stata la comodità. "Molti mobili moderni non erano comodi. E così il comfort è: la forma segue la funzione. La funzione era quella di renderlo confortevole", ha commentato una volta. "Ho creato quelli che ho chiamato vasi per il corpo umano".

Un gruppo eterogeneo di persone si è trovato a proprio agio con i design di Kagan. Tra i nomi famosi che hanno commissionato e collezionato i suoi design ci sono Marilyn Monroe, Gary Cooper, Andy Warhol, David Lynch, Angelina Jolie e Brad Pitt, e aziende come Gucci e Giorgio Armani. Le sue opere sono presenti in numerose collezioni museali, tra cui quelle del Victoria and Albert Museum e del Metropolitan Museum of Art.

A causa della sua idiosincrasia, l'opera di Kagan non si prestava alla produzione di massa. Kagan non ha mai firmato con nessuna delle principali aziende produttrici di mobili e gli esempi dei suoi progetti sono relativamente rari. Come potrai vedere dalle offerte su 1stDibs, anche a distanza di decenni dal loro concepimento, i pezzi di Kagan continuano a conquistare l'occhio con la loro freschezza, energia, sensualità e arguzia.

Molto tempo prima che il direttore creativo di Alessandro Michele portasse la sua allucinante campagna "Utopian Fantasy" su A. Michel era una modesta pelletteria italiana. Oggi è una casa di lusso di fama internazionale con un logo iconico, e abbigliamento vintage di Gucci, borse e scarpe sono tra i beni più ambiti dell'alta moda.

Guccio Gucci (1881-1953) ammirava le eleganti valigie con cui vedeva arrivare gli ospiti facoltosi al Savoy Hotel di Londra, dove lavorava come fattorino. Così, nel 1921, dopo un periodo di lavoro presso Franzi, un'azienda di valigeria nella sua città natale, Firenze, aprì un negozio di pelletteria tutto suo.

All'inizio, l'attività fiorentina di Gucci era specializzata in accessori per l'equitazione. Ma con il fiorire della sua reputazione, in particolare tra l'aristocrazia inglese, anche il suo ingombro è aumentato. Nel 1938, fece entrare tre dei suoi figli - Aldo, Vasco e Rodolfo - nell'azienda e la ampliò a Roma e poi a Milano. A metà degli anni '30, un embargo della Lega delle Nazioni contro l'Italia spinse Gucci a sperimentare alternative alla pelle importata. Il suo tessuto di canapa di Napoli, ornato con la tipica stampa a rombi del marchio, è stato un successo, soprattutto tra le celebrità della A-list. Il materiale è stato utilizzato per la prima volta sulle valigie prima di trovare una popolarità duratura nelle borse. (Nessun elenco di borse di stilisti venerati sarebbe completo senza Revered Design).

Negli anni '50, Elizabeth Taylor portava con sé una delle borse tote di Gucci con manico in bambù , un altro adattamento al razionamento dei materiali. Dopo che Jackie Kennedy fu vista sfoggiare una tote Gucci nel 1961, il marchio fu ribattezzato per la First Lady. Poi Grace Kelly, in visita alla boutique di Milano, ispirò Rodolfo Gucci a lavorare con l'illustratore italiano e designer tessile di Gucci Vittorio Accornero sulla stampa Flora nel 1966. Prendendo spunto da Sandro Botticelli's Primavera, con il suo motivo di flora e insetti, è stato dipinto interamente a mano e presenta non meno di 37 colori.

Nel 1953, appena 15 giorni dopo aver aperto il suo primo negozio sulla 5th Avenue di New York, Guccio morì a 72 anni. I primi anni '70 videro l'apertura di negozi a Tokyo e Hong Kong, ma alla fine degli anni '80 Gucci era in crisi. Rodolfo Gucci prese il comando nel 1982, ma ne seguirono drammi familiari e cause legali. Nel 1993, il figlio di Rodolfo, Maurizio, trasferì le sue azioni della società a Investcorp, ponendo fine al coinvolgimento della famiglia in Gucci. Dawn Mello, all'epoca presidente di Bergdorf Goodman, è entrata come direttore creativo nel 1989. Ma fu Tom Ford, che assunse il ruolo di direttore creativo nel 1994, a rilanciare il marchio.

Le pubblicità di Ford, scattate da fotografi come Mario Testino, hanno suscitato polemiche. E la sua potente visione della femminilità sexy - con "camicie di raso dai toni gioiello sbottonate fino a lì", come Vogue descrisse la sua sfilata di successo del 1995 - ebbe un enorme successo. Il nuovo millennio ha portato una nuova proprietà, Pinault Printemps Redoute, nel 2004, e una visione più moderata da parte di Frida Giannini, che è diventata direttore creativo unico nel 2006. Nel 2015 Alessandro Michele è stato nominato direttore creativo e lo storico marchio ha fatto un enorme balzo in avanti.

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