Hans Hofmann

Crocifissione

ca. 1925

L'unico artista della scuola di New York a partecipare direttamente al modernismo europeo, Hans Hofmann divenne noto come il principale esponente dell'Espressionismo astratto.

Hans Hofmann dipinti sono noti per la loro energia maniacale ed esuberante. Tra i maestri del XX secolo, è stato il primo a consolidare e codificare le lezioni del modernismo in un sistema di insegnamento. Hofmann è stato anche un influente istruttore d'arte con scuole a New York City e Provincetown, Massachusetts. Fu descritto dal critico del New York Times Clement Greenberg come "l'insegnante più importante del nostro tempo" (Peter Falk, Who Was Who in American Art). Circa seimila studenti hanno studiato arte modernista con lui, tra i nomi noti ci sono Helen Frankenthaler, Jane Freilicher, Wolf Kahn, Larry Rivers e Nell Blaine.

Hofmann nacque a Weissenberg, in Germania, mostrò un interesse precoce per la musica e la scienza e ricevette una formazione precoce in meccanica mentre lavorava per il Direttore dei Lavori Pubblici della Baviera tra il 1896 e il 1898. In quell'occasione inventò il comptometro elettromagnetico, il precursore della macchina addizionatrice.

An Hemann iniziò a studiare arte nel 1898 a Monaco, dove fu introdotto all'impressionismo. Dal 1904 al 1914 studiò a Parigi e fu esposto a molti artisti e movimenti d'avanguardia dell'epoca, tra cui Fauvismo, Cubismo e Surrealismo. An He era molto interessato all'esplorazione del colore puro per se stesso, specialmente come indagato da Picasso, Braque, Matisse e Delaunay. A Monaco di Baviera, allo scoppio della Prima Guerra Mondiale, fondò una scuola d'arte che ebbe grande successo fino al 1932, quando emigrò in America, dopo aver trascorso le estati del 1930 e del 1931 insegnando all'Università della California a Berkeley. Nel 1932 iniziò a insegnare alla Arts Students League di New York e l'anno successivo aprì le sue scuole a New York e Provincetown, nel Massachusetts.

Durante gli anni '30 e '40, la pittura di scena americana era prevalente, ma An Hemann resistette a questo stile, rimanendo fedele al modernismo a cui era stato esposto in Europa. Per questo è stato in seguito riconosciuto come un coraggioso pioniere dell'arte moderna europea in America. Nel 1958 chiuse entrambe le sue scuole per potersi dedicare a tempo pieno alla sua pittura. An He morì a New York nel 1966.

An He ha detto di aver sempre basato i suoi dipinti sul soggetto della natura e di aver utilizzato colori vivaci come blu, verdi, arancioni e gialli, applicandoli con le spatole in lunghe pennellate. An He vedeva la superficie della tela come viva, reattiva e attiva, spesso con forze opposte che creava con la sua teoria del "push and pull", strettamente legata alle teorie di Paul Cezanne. An He sperimentò anche il metodo di sgocciolamento della vernice sulla tela, un metodo che Jackson Pollock imparò e rese poi famoso.

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(Biografia fornita da Fine Art San Diego)