Quando Eero Aarnio's unapologetically sculptural Ball chair (o Globe chair) debuttò alla Fiera Internazionale del Mobile di Colonia nel 1966, acquirenti da 30 paesi fecero ordini per le loro case. Celebrità come Sammy Davis Jr. e Grace Kelly furono tra i primi acquirenti, così come personaggi reali come lo scià dell'Iran.

Un telegiornale tedesco ha presentato la futuristica sedia Ball - un'invitante sfera in fibra di vetro stampata, scavata per ospitare una seduta in tessuto imbottito di schiuma, fissata a una base di alluminio a forma di disco - mentre l'arguto dispaccio di un reporter del New York Times ha suggerito che le sedute in mostra erano "progettate più per far ridere che per dare comfort".

Ridicola o meno, la particolare sedia ha portato ad Aarnio (nato nel 1932), designer d'interni e produttore di mobili finlandese, un successo commerciale immediato, anche se ha scosso il mondo del design moderno.

Precursore della sua Bubble chair esteticamente simile, ha fatto sì che Aarnio venisse associato per sempre alla Pop art degli anni '60 e alla febbre dello spazio. E in effetti, l'elegante forma a baccello del pezzo dai colori vivaci sembra fatta su misura per le epopee fantascientifiche. Tuttavia, Aarnio ha dichiarato: "Non avevo intenzione di creare un design 'pop' o 'space-age', come molti etichettano il mio lavoro. . . . La mia intenzione era puramente funzionale, per creare la forma più pratica per questo nuovo materiale".

Dopo aver abbozzato un modesto schizzo della sedia Ball nel 1963, Aarnio non era sicuro di condividere l'idea con le aziende di arredamento. A quel punto aveva già un suo studio a Helsinki e numerosi premi in concorsi di design. Ma si allontanava dai materiali naturali tradizionalmente associati ai mobili scandinavi e lavorava invece come Verner Panton con materiali sintetici e esplorando forme giocose ma utilitaristiche.

Anarnio temeva che le grandi aziende di arredamento non avrebbero abbracciato l'idea dell'ultraterrena sedia Ball, così trascorse diversi fine settimana nella falegnameria di una vecchia scuola elementare, costruendo a mano il primo prototipo con compensato e giornali imbevuti d'acqua. Una versione successiva, realizzata in fibra di vetro e rivestita con un tessuto grigio che Aarnio dipinse di rosso, era molto più robusta e Asko, dove all'epoca lavorava come freelance, iniziò a produrre il progetto.

Oggi Eero Aarnio Originals produce la sedia Ball, che compare nei film di , nelle riviste e nei musei di tutto il pianeta, anche se sembra essere arrivata da un altro sistema solare.