Leggeri, resistenti e versatili, i mobili in rattan antichi e vintage di possono essere qualsiasi cosa si voglia: eleganti o rustici, chic o da lavoro. Con il tempo, il rattan è diventato il camaleonte decorativo per eccellenza.
Poche cose ispirano una devozione così estrema come gli arredi realizzati con le versatili fibre di una palma tropicale originaria di Indonesia, Malesia e Filippine. In effetti, i mobili in rattan hanno trovato schiere di fedeli nel corso degli anni. Il medium naturale di lunga durata, reso popolare in Gran Bretagna e negli Stati Uniti durante l'epoca vittoriana, è un maestro del travestimento, in grado di mescolarsi con un'ampia gamma di stili - se fatto nel modo giusto.
L'uso del rattan si estende dalla preistoria a IKEA. Per chiarire, il rattan non è il bambù, che è una canna rigida e cava. Gli steli di rattan (il cui nome deriva dal malese rotan) sono densi, malleabili e pieghevoli, per questo si prestano a design sinuosi e a infiniti usi creativi come il bambù. Il rattan non è nemmeno sinonimo di vimini, che è un termine più ampio per indicare gli oggetti intrecciati, spesso realizzati con fibre di rattan ma anche di salice, altre canne flessibili o persino materiali sintetici.
"I mobili realizzati con materiali intrecciati sono presenti fin dall'inizio dei tempi e in ogni cultura", afferma la designer d'interni e appassionata di rattan Amanda Lindroth, sottolineando che in passato gli arredi in rattan si trovavano soprattutto in ambienti semi-esterni come sale da sole e portici. I pezzi in rattan sono stati accolti in casa a metà del XX secolo e nel corso del tempo il mezzo è stato utilizzato da giganti del modernismo come Josef Hoffmann, Thonet, Jean-Michel Frank e Donald Deskey.
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