Tappeti turchi antichi e d'epoca, con i loro rossi rubino e i blu appannati, i loro disegni botanici intrecciati e le geometrie ritmiche, sono amati oggi come lo erano nel XIII secolo, quando i turchi dell'Impero Selgiuchide iniziarono a tessere questi vibranti tappeti in Anatolia.
Un tappeto turco è semplicemente un tappeto realizzato in Turchia o nell'ex impero ottomano, utilizzando i metodi e gli intrecci tradizionali unici della regione. Le varietà spaziano dai kilim tessuti in piano ai lussureggianti tappeti annodati, noti come hali, molti dei quali sono creati con Ghiordes, o nodi turchi. Mentre in altri nodi il filo di trama (trasversale) è avvolto intorno a un filo di ordito (longitudinale), nel nodo Ghiordes è avvolto intorno a due fili, il che conferisce rigidità e durata. Oltre alle tecniche di annodatura, i tappeti turchi si differenziano per i loro motivi - naturalistici o stilizzati, geometrici o figurativi - che spesso riflettono la regione in cui sono stati realizzati.
I principali tipi di tappeti turchi, come spiega il commerciante di tappeti di Milano Alfredo Levi, sono il kilim, caratterizzato da un'armatura a fessura semplice, che lascia uno spazio, o una fessura, tra le sezioni tessute con filati diversi in colori diversi; il sumak , realizzato con l'avvolgimento della trama, per un tappeto a tessitura piana più robusto; e il cicim, che descrive come "un tipo di sumak con tecniche extra broccate tipiche delle tribù e dei villaggi dell'Anatolia centrale".
All'interno di ogni tipologia, esistono diversi stili regionali. Tra questi ci sono tappeti Bergama, caratterizzati da rossi brillanti e forti medaglioni; tappeti Tulu a pelo spesso; e tappeti Konya, che Marco Polo si dice abbia definito "i più belli del mondo". Con i loro forti motivi tribali e le trame rosso fuoco di lana particolarmente lussuosa, i tappeti Konya sono particolarmente apprezzati dai collezionisti.
Sono molto apprezzati anche i tappeti Oushak (o Ushak), con i loro disegni complessi e intricati e le calde tonalità della terra dello zafferano, della cannella, del blu, dell'avorio e dell'oro; e i tappeti Hereke, originariamente creati esclusivamente per i sultani ottomani, utilizzando la migliore seta. Per Jason Nazmiyal, del rivenditore di tappeti di New York Nazmiyal Antique Rugs, "un buon tappeto turco è quando i colori sono armoniosi". Questo vale sia per i tappeti turchi moderni che per quelli antichi, ma le tonalità sono cambiate nel corso dei secoli, sia grazie alla tecnologia che ai cambiamenti culturali e di gusto.
Anche i modelli si sono evoluti. Sebbene molti tessitori continuino a produrre disegni tradizionali, altri reinterpretano il loro patrimonio culturale in termini contemporanei, con ornamenti più audaci e motivi geometrici. Anche i tappeti turchi contemporanei sono raramente realizzati a mano e spesso incorporano materiali sintetici nella tessitura, per ottenere un buon rapporto qualità-prezzo e una durata adatta alla vita del XXI secolo.
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