Tiffany & Co. Anello Atlas, circa 1995, vintage in argento sterling a fascia larga

Costretto a portare il peso del cielo per l'eternità come punizione di Zeus, il dio greco Atlante che sostiene una sfera celeste sulle spalle è una delle iconografie più note della mitologia greca. Per alcuni, la collezione Tiffany & Co. che porta il suo nome è altrettanto riconoscibile.

L'anello Tiffany Atlas - parte della serie del 1995 che fa riferimento all'orologio Atlas, creato dal direttore emerito del design di Tiffany John Loring (nato nel 1939) negli anni '80 - è apprezzato per il suo design minimale ma sofisticato. Come gli altri pezzi dell'Atlas, presenta una serie di numeri romani che spiccano sulla fascia. La sua caratteristica rappresentazione del tempo, attraverso gli inconfondibili ritagli della collezione, contribuisce a renderlo un gioiello affascinante.

Nel 1853, il cofondatore di Tiffany & Co. Charles Lewis Tiffany commissionò a l'intaglio di una figura di Atlante alta tre metri che aveva posizionato sopra l'ingresso del suo negozio di punta nel quartiere Soho di Manhattan. (Tra le sue braccia, invece di un'imponente sfera celeste, la sinuosa scultura rivestita di bronzo regge un orologio. Un giornale locale dell'epoca suggerì che gli abitanti di New York City stavano regolando i loro orologi. I numeri romani che contraddistinguono l'anello Atlas - e altri pezzi Atlas - hanno origine da quelli che ornano il quadrante dell'orologio che oggi troneggia sulla vetrina di Tiffany. 

L'anello Atlas è moderno ed elegante. Da solo, è un tributo compatto alla lunga storia del rivenditore di lusso. Oggi è disponibile a fascia stretta, forata o aperta in oro giallo, rosa o bianco a 18 carati e in argento sterling con diamanti tondi brillanti.

Tiffany & Co. è uno dei più importanti fornitori di beni di lusso negli Stati Uniti e da tempo è un importante arbitro dello stile nel design degli anelli di fidanzamento con diamanti . Un giovane Franklin Delano Roosevelt chiese alla sua futura moglie, Eleanor, di sposarlo con un anello Tiffany nel 1904. I Vanderbilt, i Whitney, gli Astor e i membri della famiglia imperiale russa indossavano tutti gioielli Tiffany & Co. . Jacqueline Onassis preferiva le porcellane Tiffany per le cene di stato alla Casa Bianca.

Sebbene oggi sia sinonimo di lusso, l'azienda ha iniziato in modo piuttosto modesto. Charles Lewis Tiffany e John B. Young la fondarono nel Connecticut come "emporio di cancelleria e articoli di lusso" nel 1837, in un'epoca in cui le importazioni europee dominavano ancora il nascente mercato americano del lusso. Nel 1853, Charles Tiffany - che nel 1845 aveva lanciato il famoso catalogo dell'azienda, il Blue Book, e con esso il caratteristico blu uovo di pettirosso, che scelse per la copertina - spostò l'attenzione sulla gioielleria.

Nel 1868, Tiffany & Co. ottenne un riconoscimento internazionale quando fu la prima azienda statunitense a vincere un premio per l'eccellenza nell'argenteria all'Exposition Universelle di Parigi. Da quel momento in poi è entrata a far parte del pantheon dei marchi di lusso americani.

All'inizio della Gilded Age, nel 1870, Tiffany & Co. aprì il suo negozio principale, descritto come un "palazzo di gioielli" dal New York Times, al numero 15 di Union Square West a Manhattan. Durante questo periodo, i suoi design per il servizio da tavola in argento , l'argento da cerimonia, le posate e i gioielli erano indicatori di status e di gusto molto ricercati. Inoltre, questi oggetti fecero guadagnare all'azienda numerosi riconoscimenti, tra cui il gran premio per l'argenteria all'Esposizione di Parigi del 1878. Tra le scintillanti creazioni dell'azienda di questo periodo ci sono capolavori di gioielli Art Nouveau, come questa delicata collana di acquamarina e questa sontuosa collana plique-à-jour di peridoto e oro , entrambe del 1900 circa.

Quando Charles Lewis Tiffany morì, nel 1902, suo figlio Louis Comfort Tiffany divenne il direttore del design dell'azienda. Sotto la sua guida, lo studio Tiffany Silver era di fatto una scuola di design per apprendisti argentieri, che lavoravano al fianco del capo artigiano Edward C. Moore. L'azienda produceva oggetti distintivi ispirati all'arte e al design giapponese, alle piante e ai fiori del Nord America e ai modelli e all'artigianato dei nativi americani, aggiungendo diversità estetica al distinto repertorio di Tiffany & Co.

Tiffany è anche strettamente associata ai diamanti e ha persino prestato il suo nome a una pietra gialla particolarmente rara ed eccezionale. L'azienda acquistò il diamante Tiffany allo stato grezzo dalle miniere di Kimberley in Sudafrica nel 1878. Tagliato per creare una gemma di 128,54 carati con 82 sfaccettature senza precedenti, è uno dei più spettacolari esempi di diamante giallo al mondo.

In senso più ampio, Tiffany & Co. ha contribuito a mettere i diamanti sulla mappa nel 1886 introducendo sul mercato americano il design del diamante solitario, che è ancora tra i modelli di anelli di fidanzamento più popolari. Il marchio Tiffany® Setting solleva la pietra al di sopra della fascia grazie a sei punte, permettendo alle sfaccettature di catturare la luce. Un esempio recente è questo anello di fidanzamento in platino del 2000 circa. Con un design e un'estetica diversi (ma ugualmente chic), questo squisito anello con diamanti e rubini risale agli anni Trenta.

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