Bracciale Atlas di Tiffany & Co. in oro giallo, anni '90 ca.

I numeri romani ritagliati che circondano il braccialetto Atlas ricordano nelle loro linee decise i numeri di un vecchio orologio. I visitatori del sito di Tiffany & Co. sulla Fifth Avenue a Manhattan devono solo guardare in alto per vedere l'orologio che ha ispirato questo braccialetto e l'intera collezione Atlas.

L'orologio Atlas fu commissionato da Charles Tiffany nel 1853 per presidiare il suo negozio al 550 di Broadway, nel quartiere Soho di New York. Lo scultore Henry Frederick Metzler, specializzato in polene per le navi, scolpì la statua in legno di un dio greco alto due metri che porta sulle spalle un grande orologio. Quando Tiffany si trasferì nei quartieri alti, a Union Square e poi sulla Fifth Avenue, anche l'orologio Atlas rivestito di bronzo fu trasferito e installato sopra la sua attuale sede.

John Loring (nato nel 1939) è entrato a far parte di Tiffany & Co. come direttore del design nel 1979 e ha adottato un approccio "back to basics". An He ha messo in pratica questa prospettiva progettando l'orologio Atlas, un elegante orologio modernista presentato nel 1983 che presenta numeri romani in rilievo che indicano le ore come sul quadrante dell'icona. Si trattava di una celebrazione dell'eredità del rivenditore, innovando al tempo stesso il suo design.

Nel 1995 viene lanciata la collezione completa Atlas. Bangles, anelli, orecchini, orologi e persino articoli per la casa hanno debuttato nel corso degli anni. La collezione è rimasta così apprezzata che nel 2014 la collezione Atlas è stata rivisitata sotto la guida della direttrice del design Francesca Amfitheatrof con nuove rivisitazioni del suo motivo classico. Anche il braccialetto Atlas si è evoluto nel corso degli anni, con varianti che vanno dalle raffinate versioni in oro semplice ai sontuosi modelli con diamanti. Su ogni pezzo, il richiamo all'orologio Atlas rimane, un simbolo sofisticato dell'influente storia di questa rinomata azienda di gioielli americana.

Tiffany & Co. è uno dei più importanti fornitori di beni di lusso negli Stati Uniti e da tempo è un importante arbitro dello stile nel design degli anelli di fidanzamento con diamanti . Un giovane Franklin Delano Roosevelt chiese alla sua futura moglie, Eleanor, di sposarlo con un anello Tiffany nel 1904. I Vanderbilt, i Whitney, gli Astor e i membri della famiglia imperiale russa indossavano tutti gioielli Tiffany & Co. . Jacqueline Onassis preferiva le porcellane Tiffany per le cene di stato alla Casa Bianca.

Sebbene oggi sia sinonimo di lusso, l'azienda ha iniziato in modo piuttosto modesto. Charles Lewis Tiffany e John B. Young la fondarono nel Connecticut come "emporio di cancelleria e articoli di lusso" nel 1837, in un'epoca in cui le importazioni europee dominavano ancora il nascente mercato americano del lusso. Nel 1853, Charles Tiffany - che nel 1845 aveva lanciato il famoso catalogo dell'azienda, il Blue Book, e con esso il caratteristico blu uovo di pettirosso, che scelse per la copertina - spostò l'attenzione sulla gioielleria.

Nel 1868, Tiffany & Co. ottenne un riconoscimento internazionale quando fu la prima azienda statunitense a vincere un premio per l'eccellenza nell'argenteria all'Exposition Universelle di Parigi. Da quel momento in poi è entrata a far parte del pantheon dei marchi di lusso americani.

All'inizio della Gilded Age, nel 1870, Tiffany & Co. aprì il suo negozio principale, descritto come un "palazzo di gioielli" dal New York Times, al numero 15 di Union Square West a Manhattan. Durante questo periodo, i suoi design per il servizio da tavola in argento , l'argento da cerimonia, le posate e i gioielli erano indicatori di status e di gusto molto ricercati. Inoltre, questi oggetti fecero guadagnare all'azienda numerosi riconoscimenti, tra cui il gran premio per l'argenteria all'Esposizione di Parigi del 1878. Tra le scintillanti creazioni dell'azienda di questo periodo ci sono capolavori di gioielli Art Nouveau, come questa delicata collana di acquamarina e questa sontuosa collana plique-à-jour di peridoto e oro , entrambe del 1900 circa.

Quando Charles Lewis Tiffany morì, nel 1902, suo figlio Louis Comfort Tiffany divenne il direttore del design dell'azienda. Sotto la sua guida, lo studio Tiffany Silver era di fatto una scuola di design per apprendisti argentieri, che lavoravano al fianco del capo artigiano Edward C. Moore. L'azienda produceva oggetti distintivi ispirati all'arte e al design giapponese, alle piante e ai fiori del Nord America e ai modelli e all'artigianato dei nativi americani, aggiungendo diversità estetica al distinto repertorio di Tiffany & Co.

Tiffany è anche strettamente associata ai diamanti e ha persino prestato il suo nome a una pietra gialla particolarmente rara ed eccezionale. L'azienda acquistò il diamante Tiffany allo stato grezzo dalle miniere di Kimberley in Sudafrica nel 1878. Tagliato per creare una gemma di 128,54 carati con 82 sfaccettature senza precedenti, è uno dei più spettacolari esempi di diamante giallo al mondo.

In senso più ampio, Tiffany & Co. ha contribuito a mettere i diamanti sulla mappa nel 1886 introducendo sul mercato americano il design del diamante solitario, che è ancora tra i modelli di anelli di fidanzamento più popolari. Il marchio Tiffany® Setting solleva la pietra al di sopra della fascia grazie a sei punte, permettendo alle sfaccettature di catturare la luce. Un esempio recente è questo anello di fidanzamento in platino del 2000 circa. Con un design e un'estetica diversi (ma ugualmente chic), questo squisito anello con diamanti e rubini risale agli anni Trenta.

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