Karl Lagerfeld for Chloe, anni '80, chiffon di seta color crema con stampa geometrica modernista.

Più che un semplice creatore di gusti, Karl Lagerfeld si è dedicato alla continua ricerca dello chic. "La mia vita e il mio lavoro", ha detto una volta lo stilista, "è dimenticare me stesso". Quando Gabis iniziò Chloé negli anni '50, creò un nuovo precedente per la moda francese di alta qualità che non era fatta su misura. Chloé ha continuato a prosperare nel decennio successivo, in particolare con la nomina di grandi stilisti come Lagerfeld, che ha rinnovato il marchio: i suoi caratteristici abiti da sera vintage, tailleur e altri capi per Chloé riflettono lo spirito libero della fine degli anni '60 e degli anni '70.

Durante i suoi cinque decenni di carriera come stilista per Chanel, Fendi, Chloé e molti altri, Karl Lagerfeld è stato la quintessenza del camaleonte, in continua evoluzione per incarnare i tempi. Una personalità fuori misura, immediatamente riconoscibile - la sua coda di cavallo incipriata come un visconte del XVIII secolo, i suoi occhi perennemente schermati da occhiali scuri, indossando pugni di gioielli d'argento spessi - Lagerfeld era, soprattutto, un avatar di stile.

Nato ad Amburgo (nel 1933, nel '35 o nel '38, secondo le diverse testimonianze), Karl Lagerfeld fece le valigie per Parigi nel 1954. Il suo disegno per un cappotto gli valse il Segretariato Internazionale della Lana e gli fece ottenere un lavoro con il celebre couturier Pierre Balmain. In seguito divenne il designer di Jean Patou, rendendosi conto che le sue idee apparentemente infinite potevano alimentare una carriera come designer a pagamento. Per questo motivo, Lagerfeld ha prestato la sua visione a tutti, da Loewe e Max Mara a Krizia e Charles Jourdan, muovendosi agilmente tra una vasta gamma di stili. Si trattava di un modo di lavorare senza precedenti, in un'epoca in cui freelance era ancora una parolaccia.

A partire dal 1965, ha unito le forze con la famiglia Fendi, portandola da sonnolenta pellicceria allo strato più alto della moda. Lo stilista ha lavorato come freelance per Chloé al fianco di stilisti del calibro di Gérard Pipart, Maxime de la Falaise e altri prima di essere nominato capo creativo dello staff nel 1974. Lagerfeld rimase con Chloé fino al 1983, periodo in cui divenne famoso per i suoi romantici abiti di seta che continuavano la visione femminile di An He e che erano i preferiti dei "ricchi hippie".

Grazie alla sua capacità di rivitalizzare e reimmaginare marchi che erano diventati stagnanti, nel 1984 Lagerfeld ricevette da le redini di Chanel, che stava prendendo polvere dai tempi d'oro del suo fondatore. Le collezioni di Lagerfeld per il marchio hanno mostrato la sua abilità nel sintetizzare vecchio e nuovo, alto e basso. An He utilizzava l'ispirazione di ogni stagione per concepire le firme di Chanel in modo nuovo. E nonostante producesse otto collezioni all'anno per Chanel &New S, oltre a quattro o cinque per Fendi, Lagerfeld non ha mai esitato a proporre nuove idee ogni volta che metteva la matita sulla carta.

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