Nur wenige würden der Aussage widersprechen, dass Dorothy Draper die einflussreichste amerikanische Innenarchitektin des vergangenen Jahrhunderts war. Sie könnten für Elsie de Wolfe plädieren, die schwere, dunkle Möbel und Oberflächen aus den späten Edwardian-Ära Zimmern verbannt hat, oder sich für Sister Parish und ihren entspannten, gentrifizierten Look entscheiden. Aber Draper war einfach das Gesicht der Dekoration. Klug, entschlossen und gepflegt - so sah sie auch aus. Ihr 1939 erschienenes Buch Decorating Is Fun! und eine regelmäßige Kolumne für Good Housekeeping sorgten dafür, dass dieses Image in der Öffentlichkeit erhalten blieb. Das gilt natürlich auch für ihre Arbeit.
Als wohlhabende Frau in Tuxedo Park, New York, geboren, erhielt Draper nur eine geringe Schulbildung, reiste aber ausgiebig durch Europa, wo sie ihr Auge und ihren Geschmack verfeinerte. Draper erfand den Einrichtungsstil, der heute als Hollywood Regency bekannt ist. Sie liebte kräftige, leuchtende Farben, die sie in ungewöhnlichen Kombinationen einsetzte (Rosa in Kombination mit Aubergine war ein Favorit). Sie hatte eine Vorliebe für schwarz-weiß karierte Böden.
Draper mochte es, wenn ein Zimmer ein besonderes Stück an der Wand hatte, vorzugsweise einen Spiegel mit Gipsrahmen und Schnörkeln. Aber am meisten mochte Draper Dinge wie riesige Leisten mit Barock Details; Polsterstoffe mit übergroßen Blumen, wie zum Beispiel ihr charakteristischer Druck namens "Cabbage Rose". Draper könnte es einfach halten. Viele ihrer Stühle sind schnörkellose Pantoffel- oder Clubsessel, vielleicht mit ein wenig Tufting. Ihre Schränke und andere Vitrinen sind ebenso elegant - die ruhige Kommode España mit drei Schubladen und runden Messinggriffen ist seit Drapers Entwurf von 1953 ein fester Bestandteil der klassischen Einrichtung.
Während einer Blütezeit der Produktion Mitte der 1950er Jahre ging Heritage eine Partnerschaft mit Draper ein, während Frank Lloyd Wright mehrere Möbelserien für Henredon entwarf - die Werke beider Designer, zu denen auch Drapers España-Linie und Wiener Einrichtungsgruppe gehörten, wurden aufgrund einer gegenseitigen Lizenzvereinbarung zwischen den Marken unter dem Namen Heritage-Henredon vertrieben.
Aufgrund ihrer Vorliebe für große Dimensionen und große Gesten waren die meisten von Drapers Aufträgen für Hotels, Resorts und Wohntürme bestimmt. In diesen Räumen konnte sie ihrer Laune folgen und solche Extravaganzen wie den massiven, verspielten modernistischen Kronleuchter in der Lobby des Greenbrier Resorts in West Virginia, den wild-barocken Kamin in der Lounge des New Yorker Hampshire House und die hoch aufragenden Lacktüren des Arrowhead Springs Hotels in Kalifornien schaffen. Die Frau dachte groß.
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