Durgin-Gorham

In ihrer Blütezeit war die Durgin Silver Company einer der größten Hersteller von Besteck und Hohlkörpern aus Sterlingsilber in den Vereinigten Staaten. Verantwortlich für das bahnbrechende Muster Fairfax - eine Zeit lang eines der beliebtesten Muster in den USA zu Beginn des 20. Jahrhunderts - begründete Durgin Silver einen Ruf für Qualität und Haltbarkeit.

Das Unternehmen wurde 1853 in Concord, New Hampshire, von William Butler Durgin gegründet. Durgin wurde 1833 als Sohn einer Farmerfamilie in Campton, New Hampshire, geboren und wuchs in der Landwirtschaft auf, die er von seinen Eltern lernte. Zu ihrem Entsetzen beschloss er, dass das Leben als Landwirt nichts für ihn war, und er verlegte seinen Schwerpunkt auf Schmuck. 

Durgin verließ Campton und ging nach Boston, wo es zu dieser Zeit kaum offene Stellen im Juweliergewerbe gab. Unerschrocken wurde er Lehrling bei einem Silberschmied namens Newell Harding. In seinem zweiten Lehrjahr wurde Durgin jedoch krank und kehrte nach New Hampshire zurück, wo er sich in Concord niederließ. Nachdem er sich erholt hatte, gründete Durgin sein gleichnamiges Unternehmen.

In den folgenden 50 Jahren verdiente sich die Durgin Silver Company Auszeichnungen für ihre Rolle als einer der besten Hersteller von Sterlingsilber in Amerika. In seiner großen Backsteinfabrik in Concord stellte das Unternehmen exquisites Geschirr, Serviergeschirr, Teeservice und Wohndekoration wie Kerzenhalter her. Die verschiedenen eleganten Muster, darunter Chatham, Chrysanthemum, English Rose, Louis XV, Victorian, Orange Blossom und das bereits erwähnte Fairfax, waren außerordentlich beliebt.

1878 wurde Durgins Sohn George Francis, der bei seinem Vater das Silberschmieden erlernt hatte, Teilhaber, und das Unternehmen war um die Jahrhundertwende sehr erfolgreich. Zu ihren Kunden gehörten die Packard Motor Company, der Davis Cup, die National Cash Register Company und das Schlachtschiff U.S.S. New Hampshire, für die sie ein 72-teiliges Silberservice und eine Glocke herstellten.

Durgin starb 1905 an Blasen- und Lungenentzündung, und tragischerweise starb auch George bald darauf. In diesem Jahr wurde Durgin Silver eine Abteilung einer anderen bekannten amerikanischen Silberfirma, der Gorham Silver Manufacturing Company. Auch heute noch ist Durgin Silver bei Sammlern von amerikanischem Silber sehr begehrt. 

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