Lange bevor der Eames Lounge Chair das Prunkstück in einem Sammlerbüro oder einer gehobenen Junggesellenbude war - und im Laufe der Jahre in zahlreichen Designmagazinen, im Fernsehen und in gut ausgestatteten Büros landete - war er eine frische, subversive Neuinterpretation des klassischen club chair und ein Höhepunkt der Experimente seiner erfinderischen Schöpfer.
Charles und Ray Eames (1907-78; 1912-88) lernten sich während ihres Studiums an der Cranbrook Academy of Art kennen, der prestigeträchtigen Einrichtung in Michigan, die so illustre Designköpfe wie Florence Knoll, Eero Saarinen und andere anzog. Nach ihrem Abschluss gründeten sie das Eames Office, wo sie viel Zeit damit verbrachten, neue Techniken für gebogenes Sperrholz und Glasfaser zu erforschen und zu entwickeln, um erschwingliche Möbel für den Massenmarkt zu produzieren. Die Eames-Liege hingegen - mit ihrer charakteristischen Rückenlehne aus Holz und dem prächtigen (meist schwarzen) Ledersitz - war anders.
Während bei den DCW-Stühlen des Paares, die in den 1940er Jahren eingeführt wurden, die einfache Produktion und die Erschwinglichkeit der Materialien im Vordergrund standen, war die Lounge, die 1956 debütierte, Charles und Rays Interpretation von Luxusmöbeln. Und für die Eameses bedeutete Luxus vor allem Komfort. Das Paar nannte den Loungesessel und die Ottomane "einen besonderen Zufluchtsort vor den Strapazen des modernen Lebens" und beschrieb ihr Design als "das warme, aufnahmefähige Aussehen eines gut benutzten First Baseman's Handschuhs".
Obwohl der Sitz die gleiche Bugholztechnik verwendet, die die Eameses mit ihrem berühmten "Kazam! Machin" (eine handgefertigte Vorrichtung zum Formen von Sperrholz) für ihre DCW-Stühle, die diesen Rahmen mit geschmeidigem Leder über einer gepolsterten Form ausstattet.
Die Eames waren schon immer von der Ergonomie fasziniert und haben die Neigung des Sitzes sorgfältig kalibriert. Er bietet genug Flexibilität für Komfort, aber nicht so viel, dass die Stabilität darunter leidet. Diese präzise Form entsteht durch drei miteinander verbundene Sperrholzteile, die bei früheren Modellen mit fünf Lagen brasilianischem Palisander überzogen waren; aufgrund eines Embargos für dieses Material in den frühen 1990er Jahren wurde das brasilianische Palisanderholz jedoch inzwischen durch Esche, Nussbaum oder Palisander ersetzt. Die dazugehörige Ottomane ist das Tüpfelchen auf dem "i" und lädt den Sitzenden im wahrsten Sinne des Wortes zum Entspannen ein.
Heute gibt es zahlreiche Nachahmungen des Eames Lounge Chair und des Ottoman. Der Stuhl wird derzeit sowohl von Herman Miller als auch von Vitra hergestellt, und als er zunächst von auf den Markt gebracht wurde, betonte das begleitende Marketing die Vielseitigkeit des Stuhls - eine Bemühung, die angesichts der heutigen Allgegenwärtigkeit des Stuhls eindeutig erfolgreich war.
