George Wesley Bellows

Mann auf dem Rücken, nackt

c. 1916

George Bellows, ein amerikanischer Künstler, wurde 1882 in Columbus, Ohio, als einziges Kind eines erfolgreichen Bauunternehmers aus Sag Harbor, New York, geboren. Er studierte 1901 an der Ohio State University, wo er Baseball und Basketball spielte und Zeichnungen für College-Publikationen anfertigte. Er brach 1904 das College ab, ging nach New York und studierte bei Robert Henri (Amerikaner, 1865 - 1929) an der New York School of Art, wo Edward Hopper (Amerikaner, 1882 - 1967), Rockwell Kent (Amerikaner, 1882 - 1971) und Guy Pène du Bois (Amerikaner, 1884 - 1958) seine Klassenkameraden waren. Als hervorragender Techniker, der in einem sicheren, malerischen Stil arbeitete, etablierte sich Bellows bald als der wichtigste Realist seiner Generation. Er schuf einprägsame Bilder von Schlägereien, schwimmenden Straßenkindern im East River und der Ausgrabungsstätte Pennsylvania Station und erntete dafür Lob von progressiven und konservativen Kritikern. 1910 begann Bellows an der Art Students League zu unterrichten und heiratete Emma Story, mit der er zwei Töchter hatte. Nach 1910 gab Bellows allmählich den strengen städtischen Realismus und die dunkle Farbpalette seiner frühen Werke auf und wandte sich der Malerei von Landschaften, Seelandschaften und Porträts zu. Bellows half bei der Organisation der Armory Show 1913, in der fünf seiner Gemälde und einige Zeichnungen gezeigt wurden. In diesem Jahr wurde er zum Vollmitglied der National Academy of Design gewählt. Er vertrat linke politische Ansichten und lieferte von 1912 bis 1917 Illustrationen für die sozialistische Publikation The Masses. Bellows begann 1916 mit der Herstellung von Lithografien, und sein außergewöhnliches Talent führte zu einer Wiederbelebung des Interesses an diesem Medium. Er arbeitete in Maine, in Carmel, Kalifornien, und in Middletown, Rhode Island, und war Gründungsmitglied der Society of Independent Artists und Gründungsmitglied der Association of American Painters and Sculptors. Im Jahr 1919 lehrte er am Art Institute of Chicago. Bellows, der nie nach Europa reiste, gilt als Inbegriff des amerikanischen Künstlers, dessen kraftvoller Stil es ihm ermöglichte, ein breites Spektrum an Themen zu erkunden, von Szenen des modernen Stadtlebens über Porträts seiner Töchter bis hin zu turbulenten Meereslandschaften in Maine. Wie ein früher Biograph feststellte, hat Bellows "die rohe Kraft des Preisboxers, die Schroffheit der ländlichen Weide, die Essenz der Kindheit eingefangen und sie nicht nur für seine eigene Generation, sondern für alle Zeiten angemessen festgehalten"[1]. [1] [Frederick A. Sweet], George Bellows: Gemälde, Zeichnungen und Drucke (Art Institute of Chicago, IL, 1946). Robert Torchia 29. September 2016