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Sir Henry Raeburn
Ölgemälde des Provosts John Pitcairn aus Dundee, 18. Jahrhundert, Porträt

c.1790

Angaben zum Objekt

Das Pendant zum vorliegenden Porträt, das John Pitcairns Frau Jean, geborene Robertson, zeigt, befindet sich in der Huntington Art Gallery, San Marino. Beide Werke sind auf die 1790er Jahre zu datieren. Pitcairn, der von 1782-84 als Provost von Dundee diente, ein Amt, das auch sein Schwiegervater von 1731-32 innehatte, saß später Raeburn für ein weiteres Porträt zur Seite, das auf ca. 1820 datiert ist und sich heute in der Royal Scottish Academy in Edinburgh befindet Verkauf von Christie's London: Mittwoch, 9. Juli 2014 [Lot 00212] Altmeister & Britische Gemälde Day Sale Verkauft für 22.500 GBP Prämie Provenienz Durch Abstammung vom Dargestellten auf seinen Urenkel, Ronald Andrew Pitcairn of Pitcullo; Christie's, London, 25. Juni 1904, Los 58 (200 gns. an Wallis). Alexander Reid, Glasgow. Bei Agnew's, London, wo er von A.R. erworben wurde. Wilson Wood, 7. April 1909; Christie's, London, 26. Juni 1914, Lot 78 (850 gns. an Agnew). Anonymer Verkauf; Christie's, London, 24. November 1972, Los 27 (320 gns.) Privatsammlung, Dublin, Irland Ausstellung Edinburgh, Königlich Schottische Akademie, 1876, Nr. 256 Literatur W. Armstrong, Sir Henry Raeburn, London, 1901, S. 110. J. Greig, Sir Henry Raeburn, R.A., His life and work with a catalogue of his pictures, London, 1911, S. 55. R. Asleson und S.I.M. Bennett, Britische Gemälde in The Huntington, New Haven und London, 2001, S. 312, Abb. 12 Sir Henry Raeburn FRSE RA RSA (4. März 1756 - 8. Juli 1823) war ein schottischer Porträtmaler und der erste bedeutende Porträtmaler Schottlands seit der Union, der in Schottland ansässig blieb. Er diente als Porträtmaler von König Georg IV. in Schottland. Raeburn wurde als Sohn eines Fabrikanten in Stockbridge am Water of Leith geboren, einem ehemaligen Dorf, das heute zur Stadt Edinburgh gehört. Er hatte einen älteren, 1744 geborenen Bruder namens William Raeburn. Man nimmt an, dass seine Vorfahren Soldaten waren und den Namen "Raeburn" von einer Hillfarm in Annandale übernommen haben, die der Familie von Sir Walter Scott gehörte. Als Waise wurde er von William unterstützt und im Heriot's Hospital untergebracht, wo er eine Ausbildung erhielt. Im Alter von fünfzehn Jahren ging er bei dem Goldschmied James Gilliland in Edinburgh in die Lehre, und es sind noch verschiedene Schmuckstücke, Trauerringe und dergleichen vorhanden, die mit winzigen Elfenbeinzeichnungen von ihm handverziert sind. Schon bald widmet er sich der Herstellung von sorgfältig gearbeiteten Porträtminiaturen und dehnt seine Tätigkeit auf die Ölmalerei aus, die er sich autodidaktisch aneignet, da er Erfolg hat und gefördert wird. Gilliland beobachtete die Fortschritte seines Schülers mit Interesse und machte ihn mit David Martin bekannt, der der Lieblingsassistent von Allan Ramsay the Latter gewesen war und nun der führende Porträtmaler in Edinburgh war. Raeburn wurde besonders durch die Leihgabe von Porträts zum Kopieren unterstützt. Bald hatte er so viele Fähigkeiten erworben, dass er beschloss, sich ausschließlich der Malerei zu widmen. George Chalmers (1776; Dunfermline Town Hall) ist sein frühestes bekanntes Porträt. In seinen frühen Zwanzigern wurde Raeburn gebeten, das Porträt einer jungen Dame zu malen, die ihm beim Skizzieren nach der Natur in den Feldern aufgefallen war. Ann war die Tochter von Peter Edgar of Bridgelands und Witwe des Grafen James Leslie of Deanhaugh. Fasziniert von dem gut aussehenden und intellektuellen jungen Künstler, wurde sie innerhalb eines Monats seine Frau und brachte ihm ein beträchtliches Vermögen ein. Der Erwerb von Reichtum beeinträchtigte weder seinen Enthusiasmus noch seinen Fleiß, sondern spornte ihn an, sich ein gründliches Wissen über sein Handwerk anzueignen. Es war für Künstler üblich, Italien zu besuchen, und Raeburn machte sich mit seiner Frau auf den Weg. In London wurde er von Sir Joshua Reynolds, dem Präsidenten der Royal Academy, freundlich empfangen, der ihn beriet, was er in Rom studieren sollte, und ihm insbesondere die Werke von Michelangelo empfahl, und Raeburn Einführungsschreiben für Italien gab. In Rom traf er seinen schottischen Kollegen Gavin Hamilton, Pompeo Girolamo Batoni und Byers, einen Antiquitätenhändler, dessen Ratschläge sich als besonders nützlich erwiesen, insbesondere die Empfehlung, „ein Objekt niemals aus dem Gedächtnis zu kopieren, sondern es sich von der Hauptfigur bis zum kleinsten Accessoire vorlegen zu lassen“. Nach einem zweijährigen Studienaufenthalt in Italien kehrte er 1787 nach Edinburgh zurück und begann eine erfolgreiche Karriere als Porträtmaler. In diesem Jahr schuf er ein sitzendes Porträt des zweiten Lord President Dundas. Beispiele für seine früheren Porträts sind eine Büste von Mrs. Johnstone of Baldovie und eine Dreiviertellänge von Dr. James Hutton: Werke, die zwar etwas zaghaft und vorsichtig in der Handhabung und nicht so sicher wie seine späteren Arbeiten sind, aber dennoch Zartheit und Charakter haben. Die Porträts von John Clerk, Lord Eldin, und von Principal Hill of St. Andrews stammen aus einer späteren Zeit. Raeburn hatte Glück mit der Zeit, in der er sich mit der Porträtmalerei beschäftigte. Sir Walter Scott, Hugh Blair, Henry Mackenzie, Lord Woodhouselee, William Robertson, John Home, Robert Fergusson und Dugald Stewart waren in Edinburgh ansässig und wurden alle von Raeburn gemalt. Zu den reiferen Werken gehören sein eigenes Porträt und das des Pfarrers. Sir Henry Moncrieff Wellwood, eine Büste von Dr. Wardrop of Torbane Hill, zwei Ganzfiguren von Adam Rolland of Gask, die bemerkenswerten Gemälde von Lord Newton und Dr. Alexander Adam in der National Gallery of Scotland und das von William Macdonald of St Martin's. Außer sich selbst malte Raeburn nur zwei Künstler, von denen einer Sir Francis Leggatt Chantrey war, der wichtigste und berühmteste britische Bildhauer der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Kürzlich wurde bekannt, dass Raeburn und Chantrey eng befreundet waren und dass Raeburn sein Porträt des Bildhauers, eines der reifen Meisterwerke des Malers in Brusthöhe, mit besonderer Sorgfalt ausführte. Es wurde allgemein angenommen, dass Raeburn weniger erfolgreich in der Malerei weiblicher Porträts war, aber die exquisite Ganzfigur seiner Frau, das kleinere Bildnis von Mrs. R. Scott Moncrieff in der National Gallery of Scotland und das von Mrs. Robert Bell und andere sprechen dagegen. Raeburn verbrachte sein Leben in Edinburgh und besuchte London nur selten und dann auch nur für kurze Zeit, wodurch er seine Individualität bewahrte. Auch wenn ihm persönlich die Vorteile einer engeren Zusammenarbeit mit den führenden Vertretern der englischen Kunst und der Kontakt mit einem breiteren Publikum entgangen sein mögen, so hat die schottische Kunst doch sehr von seiner Abneigung profitiert, sein Heimatland zu verlassen. Er wurde das anerkannte Oberhaupt der Schule, die sich in Schottland zu Beginn des 19. Jahrhunderts entwickelte, und sein Beispiel und sein Einfluss in einer kritischen Zeit waren von großer Bedeutung. Seine anderen Interessen waren so vielfältig, dass man über ihn zu sagen pflegte: „Man würde ihn nie für einen Maler halten, wenn er nicht zu Pinsel und Palette greift“. Im Jahr 1812 wurde er zum Präsidenten der Society of Artists in Edinburgh gewählt, 1814 zum assoziierten Mitglied und im folgenden Jahr zum Vollmitglied der Royal Scottish Academy. Am 29. August 1822 wurde er von Georg IV. zum Ritter geschlagen und zum Porträtmaler Seiner Majestät für Schottland im Hause des Earl of Hopetoun ernannt. Er starb in Edinburgh. Raeburn hatte alle wesentlichen Eigenschaften eines beliebten und erfolgreichen Porträtmalers. Er war in der Lage, ein aussagekräftiges und eindringliches Abbild zu schaffen; sein Werk zeichnet sich durch eine starke Charakterisierung, einen strengen Realismus, dramatische und ungewöhnliche Lichteffekte und eine rasche und breite Handhabung der entschlossensten Art aus. David Wilkie berichtete, dass ihn die Pinselführung auf einer Spanienreise, auf der er die Werke von Diego Velázquez studierte, ständig an den „quadratischen Anschlag“ von Raeburn erinnerte. Der schottische Arzt und Schriftsteller John Brown schrieb, dass Raeburn „nie versagt, wenn es darum geht, ein lebendiges, unverwechselbares und angenehmes Bild zu zeichnen. Er malt die Wahrheit, und er malt sie mit Liebe“. Raeburn wurde als ein „berühmt intuitiver“ Porträtmaler beschrieben. Unter vielen seiner Zeitgenossen, wie z. B. Reynolds, war er mit seiner Philosophie, direkt nach dem Leben zu malen, ungewöhnlich; er fertigte keine vorbereitenden Skizzen an. Diese Haltung erklärt zum Teil die oft grobe Modellierung und die widersprüchlichen Farbkombinationen, die er im Gegensatz zu dem raffinierteren Stil von Thomas Gainsborough und Reynolds verwendete. Diese und die oben genannten Eigenschaften nehmen jedoch viele der späteren Entwicklungen in der Malerei des 19. Jahrhunderts von der Romantik bis zum Impressionismus vorweg. Sir Henry Raeburn starb in St. Bernards Haus (17 St. Bernards Crescent), Stockbridge, Edinburgh. Er ist auf dem St. Cuthbert's Kirchhof an der Ostwand begraben (das von Raeburn im Voraus errichtete Denkmal), hat aber auch eine zweite Gedenkstätte in der Kirche St. John the Evangelist, Edinburgh.
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