Großes Memphis-Glas-Objekt von Matteo Thun für Tiffany & Co., 1987

Partnerschaften kommen und gehen in der Gemeinschaft der Glaskünstler auf der venezianischen Insel Murano, wo die Geschäftsbeziehungen so komplex zu sein scheinen wie die wechselnden Allianzen im notorisch zänkischen italienischen Parlament. Das Unternehmen Barovier&Toso wurde 1942 von Mitgliedern von Familien mit jahrhundertelanger Erfahrung in der Glasherstellung gegründet und hat sich in den letzten Jahrzehnten zu einer der beständigsten und erfolgreichsten italienischen Glasmanufakturen entwickelt. Unter der fast 50-jährigen künstlerischen Leitung des Mitbegründers Ercole Barovier (1889-1974) schuf das Unternehmen schwungvolle traditionelle Stücke wie Kronleuchter, Wandleuchter und andere Beleuchtungskörper, und es leistete Pionierarbeit bei einer Reihe innovativer modernistischer Glasdesigns mit kühnen Farben, Mustern und Oberflächen.

Die Dynastie Barovier begann im Jahr 1295, als Jacobello Barovier, der in historischen Dokumenten als Glasbläsermeister erwähnt wird, damit begann, ein geschmolzenes Gemisch aus Sand und Mineralien durch Pressen, Schneiden, Blasen und Drehen in glühende Kunstwerke zu verwandeln. Das Unternehmen blieb bis Mitte des 20. Jahrhunderts vollständig in Familienbesitz, als es mit einer anderen Glashütte zu Barovier&Toso fusionierte.

Um einen sanfteren, konservativeren Geschmack anzusprechen, produzierte Barovier&Toso eine Reihe von schwungvollen, geschwungenen Beleuchtungsstücken, die oft als Verkörperung des "Liberty Style" beschrieben werden - der italienische Begriff für Art Nouveau, der dem Namen des berühmten Londoner Kaufhauses Liberty & Co. entnommen ist, das organische Textildesigns des 19. Jahrhunderts und Möbel im Stil des Arts and Crafts nach dem Vorbild von William Morris förderte. Stilprägend für die Arbeiten von Barovier&Toso sind Glaselemente in Form von dicken Blättern, Wedeln und Blütenblättern, die zusammen mit anderen naturalistischen Ornamenten in Wandleuchtern, Hängeleuchten und Kronleuchtern eingesetzt werden.

Ercole Barovier begann seinen persönlichen ästhetischen Übergang zur Moderne in den 1930er Jahren mit seiner Primavera Serie von Vasen und Tierskulpturen - eigenwilliges milchig-weißes und klares Glas mit winzigen Blasen und haarfeinen inneren Rissen, die er für Artisti Barovier herstellte, eine Firma, die von seinem Vater und seinem Onkel geleitet wurde. Später, mit Barovier&Toso, erkundete er neuartige Stile wie das mosaikartige Pezzato-Glas, fließende Spiralmuster, die kieselsteinartige Barbarico-Linie und die komplexen, geschichteten und stark farbigen Abstraktionen der Oriente-Serie von Vasen und Schalen.

Ob traditionell oder modern, Barovier&Toso - immer noch in Familienbesitz - hat in den letzten 100 Jahren einen der schönsten und vielfältigsten Kataloge von Murano-Glas produziert.

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