Schmiedeeiserne Bank Taj Mahal von Salterini, 1950/1960er Jahre

Der Nachkriegsboom in Sachen Wohlstand und Freizeit führte dazu, dass die Häuser in Amerika um Terrassen erweitert wurden, die mit stilvollen Außenmöbeln ausgestattet werden mussten. Das 1934 gegründete Unternehmen Salterini bot einige der exquisitesten, hochwertigen Außenmöbel der Jahrhundertmitte an.

Während John B. Salterini verschnörkelte schmiedeeiserne Gartenmöbel für Terrassen und Rasenflächen entwarf, bemühte er sich speziell darum, die Formen von Innenraummöbeln zu übernehmen, und befürwortete auch die Verwendung seiner Möbel in Innenräumen, "weil sie die Frische und Fröhlichkeit eines blühenden Sommergartens in Ihr Haus bringen" (laut seiner Werbeanzeigen).

Nach seiner Auswanderung von Italien nach New York arbeitete Salterini zunächst im Journalismus und gab eine Zeitung in Syracuse heraus. Nach seinem Umzug nach New York City arbeitete er in der Glasherstellung und stieg dann als Partner von Salterini & Gallo in die Produktion von schmiedeeisernen Möbeln ein. Als diese Firma geschlossen wurde, gründete er 1934 sein eigenes, gleichnamiges Unternehmen.

Im Laufe seiner Karriere entwarf Salterini eine breite Palette von Möbeln, von Tischen und Stühlen bis zu Chaiselongues, Hockern und Bänken. Und seine Einflüsse waren ebenso vielfältig. Seine Arbeit wird oft als mid-century modern identifiziert - die Clamshell-Linie, die von dem gleichgesinnten italienischen Architekten und Industriedesigner Maurizio Tempestini für Salterini entworfen wurde, zeichnet sich durch weiche Kurven und kokonartige Schalen aus, die in scharfem Kontrast zur Solidität des Schmiedeeisens stehen und an die verrückten Stuhlentwürfe der Nachkriegszeit von Designern wie Pierre Paulin und Arne Jacobsen erinnern.

Die Möbel der John B. Salterini Company kombinierten ebenfalls organische und geometrische Formen, eines der charakteristischen Merkmale der Designbewegung der Jahrhundertmitte. Aber Salterini wurde auch von den Bewegungen Gothic Revival und Art Deco beeinflusst, deren charakteristische Schnörkel wie komplizierte spitzenartige Muster, zarte Weinblätter und hervorstehende Schnecken in die Glastische und -stühle seiner French Provincial Group eingearbeitet wurden. Einer seiner kunstvollsten und prunkvollsten Entwürfe ist die doppelte Chaiselongue Peacock, mit ihren kunstvollen Speichen und der gewölbten Rückenlehne.

Schmiedeeisen galt als das beste MATERIAL für die Verwendung im Freien, da es im Vergleich zu anderen Metallen leicht und biegsam ist. Der Begriff "geschmiedet" bedeutet, dass es von Hand hergestellt wurde, im Gegensatz zu "Gusseisen", das mit Hilfe von Gussformen hergestellt wurde. Die hochwertigen handgefertigten Möbel von Salterini mit Namen wie Park Avenue Group - die für den Innenbereich beworben und als solche für die Kataloge des Unternehmens fotografiert wurden - zogen wohlhabende Käufer aus dem ganzen Land an. Sie wurden von seiner Fähigkeit angezogen, ein Metall wie Schmiedeeisen fast ätherisch und elegant aussehen zu lassen, und von der Art und Weise, wie er die populären Stile und Designprinzipien der Zeit in seine Stücke einbezog. Dass die Gartenmöbel von Salterini auch in Innenräumen verwendet werden können und dabei völlig natürlich aussehen, ist ein seltenes Kunststück.

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