Guldpendel-Pendelleuchten aus Chrom, Vilhelm Lauritzen für Louis Poulsen, Dänemark 1950

Vilhelm Lauritzen, einer der bedeutendsten Architekten in der Geschichte Dänemarks und Pionier des dänischen Funktionalismus in den Bereichen Scandinavian, Mid-Century Modern Möbel, hat sein Leben lang an der Überzeugung festgehalten, dass Design eine Kunst für die Menschen ist.

Der 1894 in der Stadt Slagelse geborene Lauritzen interessierte sich schon früh für Architektur und Design. 1912 machte er seinen Abschluss an der Sorø Akademi und 1922 an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste. In diesem Jahr gründete Lauritzen das Studio Vilhelm Lauritzen Architects.

Reisen nach Spanien, Griechenland und ganz Mitteleuropa beeinflussten sein architektonisches Werk. Sein erstes großes Projekt war 1928 der Entwurf des Kaufhauses Daell's in Kopenhagen. Weitere bemerkenswerte Projekte waren das Nørrebro Theater im Jahr 1931, das Radiohuset im Jahr 1936 und das erste Terminal des Kopenhagener Flughafens im Jahr 1939, inspiriert von dem in der Schweiz geborenen Architekten Le Corbusier.

Obwohl die Architektur zu Lauritzens größten Leidenschaften gehörte - er war auch ein begeisterter Lepidopterologe - interessierte er sich sehr für die Einrichtung seiner Projekte und entwarf alles von Stühlen und Sofas bis zu Türgriffen und Aschenbechern. Zu seinen einflussreichen Kreationen gehören die ikonische VL 38 "Radiohus" Tisch und die VL 45 "Radiohus" Pendelleuchte - ein kraftvolles, nach unten gerichtetes Licht, das durch mundgeblasenes, weißes Opalglas eine sanfte Beleuchtung bietet. Beide wurden für den dänischen Möbelhersteller Louis Poulsen in Zusammenarbeit mit dem dänischen Designer Finn Juhl entworfen. Vilhelm Lauritzens Lampen und Wandleuchten mit schräg abgewinkelten Leuchtenköpfen wurden ebenfalls in Zusammenarbeit mit Poulsen für das Radiohuset-Gebäude in den 1930er Jahren entworfen.

Lauritzen blieb bis 1969 in seinem Studio tätig und leitete in den 1950er Jahren zahlreiche Architekturprojekte, wie das Shellhuset-Gebäude, das Folkets Hus - heute bekannt als VEGA Konzerthalle - und die Dänische Botschaft in Washington, DC. 

Lauritzen starb 1984. Sein Vermächtnis lebt weiter: Vilhelm Lauritzen Architects arbeitet noch immer im Kopenhagener Stadtteil Nordhavn, und seine eleganten Lampen werden weiterhin von Louis Poulsen produziert.

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Louis Poulsen ist weltbekannt als Innovator moderner dänischer Leuchten, aber das war nicht von Anfang an das Ziel. Das 1874 von Ludvig R. Poulsen als Weinimporteur gegründete Unternehmen durchlief mehrere Stationen, bevor es seine erste Pendelleuchte entwickelte. Mit seinen Entwürfen hat das Unternehmen dazu beigetragen, die Grundlagen einer guten Beleuchtung - Funktion, Komfort und Ambiente - zu schaffen, die heute zum Standard des modernen Möbeldesigns gehören.

Im Jahr 1924 entwickelte der dänische Architekt Poul Henningsen in Zusammenarbeit mit Louis Poulsen & Co. das, was heute als Pariser Lampe bekannt ist. Dieser Entwurf, der drei Schichten gebogener Metallscheiben umfasst, schafft mit seinem indirekten Licht ein stimmungsvolles Ambiente, anstatt zu blenden. Die Pariser Leuchte wurde 1925 auf der Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes in Paris ausgestellt - der Ausstellung, die das Art-Déco-Design weltweit bekannt machte - und erhielt eine Goldmedaille. Dies führte dazu, dass Poulsen und Henningsen gemeinsam an mehreren Beleuchtungsobjekten arbeiteten, darunter die beliebte PH-Pendelleuchte mit ihren konzentrischen Schirmen für das Forum-Gebäude in Kopenhagen. Diese viel beachteten Projekte haben Louis Poulsen zu einem der führenden Anbieter von innovativem Lichtdesign gemacht.

Eine der bekanntesten Lampen des Unternehmens ist Henningsens PH Artichoke-Lampe (1958) mit ihren 72 kunstvoll platzierten Kupferblättern, die die Glühbirne verdecken, Blendung verhindern und einen warmen, verführerischen Schein in jedem Raum verbreiten. Ein weiteres Beispiel ist die Leuchte AJ aus Stahl und Zinkdruckguss (1960), die Arne Jacobsen mit einem verstellbaren, gewinkelten Schirm für seinen Auftrag für das SAS Royal Hotel in Kopenhagen entworfen hat. Das Unternehmen hat auch mit bekannten Persönlichkeiten wie Verner Panton und Alfred Homann sowie in jüngerer Zeit Louise Campbell und Oki Sato zusammengearbeitet.

Im Jahr 2010 wurde das Unternehmen mit dem American Institute of Architects' Honors in Collaboration Achievement Award ausgezeichnet; es war der erste Beleuchtungshersteller, der diese Auszeichnung erhielt. Im Jahr 2018 wurde das Unternehmen von einer Investmenttochter von Investindustrial VI L.P. übernommen. Die Marke mit Hauptsitz in Dänemark produziert nach wie vor ihre High-End-Beleuchtung für den Innen- und Außenbereich und stellt sowohl klassische Ikonen als auch neue Designs her. "Wir entwerfen, um Licht zu gestalten", sagt Louis Poulsen. Damit haben sie auch die Kultur geprägt.

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