Mid Century Space Age Futura Tension Stehleuchte von Raymond Loewy für Stiffel

Der in Frankreich geborene amerikanische Industriedesigner Raymond Loewy ist der "Vater der Stromlinienform". Er ist weithin anerkannt als ein Pionier der Industriedesign-Beratung - ein kreatives Kraftpaket, das es auf unübersichtliche Designs abgesehen hatte und sie vereinfachte. Loewy prägte alles, von Zahnbürsten über Mülleimer bis hin zur Innenausstattung von Raumfahrzeugen. Er entwarf Autos, arbeitete als Illustrator und fertigte hübsche Kommoden und andere Möbel.

Loewy wurde in Paris, Frankreich, geboren. Im Alter von 15 Jahren entwarf er ein Modellflugzeug, das mit Gummibändern angetrieben wurde. Es gewann den James Gordon Bennett Cup von 1908. Loewy ließ den Modellbausatz für dieses Flugzeug im folgenden Jahr patentieren und fand regen Absatz. Mit seinen Ersparnissen konnte Loewy an der Universität in Paris und anschließend an der Ecole de Lanneau studieren, wo er 1918 einen Abschluss als Ingenieur machte.

Loewy zog 1919 nach New York City und fand Arbeit als Schaufensterdekorateur für die Kaufhäuser Macy's, Wanamaker's und Saks sowie als Modeillustrator für Vogue und Harper's Bazaar. Loewys großer Durchbruch im Industriedesign kam 1929, als er die Vervielfältigungsmaschine Gestetner veränderte - er entfernte hervorstehende Teile und verbarg die beweglichen Teile in einer unauffälligen Hülle. Das sorgte in der Branche für Aufsehen - und die Unternehmen begannen, sich an ihn zu wenden.

Loewy entwarf Verpackungen für Coca-Cola und überarbeitete das Aussehen von Lucky-Zigaretten. Der "Loewy-Look", der sich auf die Bemühungen des Designers bezog, ein Produkt von allen überflüssigen Details zu befreien und sein Erscheinungsbild zu straffen, begann Hunderte von Produkten zu prägen.

Loewy fand Kunden in einer schwindelerregenden Anzahl von Unternehmen. Er hat alles gemacht, von der Umgestaltung von Logos bis zur Neugestaltung von Produkten. Sein Sears Coldspot-Kühlschrank von 1934 war eine elegante Innovation, die Verkaufsrekorde brach. Seine Lokomotive der Pennsylvania Railroad ähnelte einem rasenden Geschoss und war der Liebling der Weltausstellung von 1939. Loewy überarbeitete sogar die Formen für Snacks bei Nabisco. Als der Zweite Weltkrieg an Fahrt aufnahm, war Raymond Loewy Associates - das von ihm gegründete Industriedesignunternehmen - bereits in mehreren amerikanischen Städten tätig. Als die Zeitschrift Time ihn im Oktober 1949 auf der Titelseite abbildete - Loewy war nicht öffentlichkeitsscheu -, stieg sein Bekanntheitsgrad sprunghaft an.

Loewy arbeitete jahrzehntelang mit Studebaker zusammen. Der Erfolg des Starliner Coupés von 1953 war seinem revolutionären Design zu verdanken, während der futuristische Avanti mit Glasfaserkarosserie von 1963, der mit fortschrittlichen Sicherheitsmerkmalen ausgestattet war und zu einer Zeit realisiert wurde , als das Unternehmen in finanziellen Schwierigkeiten steckte, seine krönende Leistung für den Hersteller war.

Loewy kehrte zu seinen Wurzeln in der Luftfahrt zurück und arbeitete von 1967 bis 1973 für die NASA an der Inneneinrichtung der Raumstation Skylab. Er war auch an der Innenraumgestaltung des Überschallflugzeugs Concorde und der Air Force One beteiligt. Loewy kreierte gerne Möbel und arbeitete mit Herstellern wie Mengel Furniture, Rosenthal und Doubinsky Frères zusammen. In den 1970er Jahren schlossen Loewy und seine Frau ihre Unternehmen und zogen sich nach Frankreich zurück.

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Als Ted Stiffel (1899-1971) 1932 in Chicago Stiffel gründete, wollte er funktionale, durchdacht gestaltete Tischlampen, Stehlampen und andere Leuchten zu einem erschwinglichen Preis herstellen. Der in Memphis geborene Stiffel schlug zunächst eine musikalische Laufbahn ein, bevor er im Ersten Weltkrieg diente. Nach seiner Entlassung arbeitete er bei der Western Electric Company in Chicago und anschließend bei der Nellie J. Kaplan Company, einer Beleuchtungsfirma ebenfalls in der Windy City.

Nachdem er sein eigenes Lampengeschäft gegründet hatte, begann Stiffel mit der Belieferung von Kaufhäusern in der Umgebung und eröffnete in den 1940er Jahren eine große Fabrik, die Lampen für den landesweiten Verkauf produzierte und schließlich mit der ebenfalls in Chicago ansässigen Frederick Cooper Lamp Company konkurrierte.

Im Jahr 1948 trat der Designer Edwin J. Cole in das Unternehmen ein und entwarf einige der auffälligsten Tischlampen der Firma. Heute sind Coles Vintage mid-century modern Leuchten für Stiffel, häufig mit unverwechselbar hohen und formschönen Keramikkörpern und mit dekorativen Messing chinoiserie Details versehen, bei Sammlern sehr begehrt.

Eine der Innovationen von Stiffel war sein patentierter Schalter, der das Ein- und Ausschalten von Lampen vereinfachte: Man brauchte nur den Stab einer Lampe zu ergreifen und vorsichtig nach unten zu ziehen. Er entwarf auch eine Mastleuchte mit einem vertikalen Rohr, das eine Reihe von Leuchten an der Außenseite trug. Die aufrechte Stablampe war so innovativ, dass Sears, Roebuck and Company sie kopierte. Stiffel klagte, und der Fall landete 1964 vor dem Obersten Gerichtshof. Das Urteil gegen Stiffel war ausschlaggebend dafür, ob Staaten ein Patent auf Gegenstände erteilen können, die nicht die für Bundespatente erforderliche Erfindung aufweisen.

Nachdem die Marke im Jahr 2000 Konkurs angemeldet hatte, wurde sie 2013 in Linden, New Jersey, wiederbelebt, wo neu produzierte hochwertige Lampen den Namen Stiffel tragen.

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