Eine Auswahl moderner Kopfteil-Sets

Als langjähriger Designdirektor der Möbelfirma Dunbar war Edward Wormley zusammen mit Kollegen wie George Nelson bei Herman Miller Inc. und Florence Knoll von Knoll Inc. eine der führenden Kräfte bei der Einführung von modernem Design in die amerikanischen Wohnungen in der Mitte des 20. Jahrhunderts. Wormley war kein ausgesprochener Modernist, sondern schätzte traditionelles Design sehr, und so zeichnen sich seine Sitzmöbel, Aufbewahrungsschränke, Barwagen und andere Arbeiten durch eine unaufdringliche Wärme und eine zeitlose Qualität aus, die sie von anderen Einrichtungsgegenständen dieser Zeit unterscheidet.

Wormley wurde im ländlichen Illinois geboren und belegte als Teenager Korrespondenzkurse an der New York School of Interior Design. Später besuchte er das Art Institute of Chicago, aber ihm ging das Geld für die Studiengebühren aus, bevor er seinen Abschluss machen konnte. Marshall Field beauftragte Wormley 1930 mit dem Entwurf einer Serie von Reproduktionen englischer Möbel aus dem 18. Jahrhundert ; im folgenden Jahr wurde er von der in Indiana ansässigen Firma Dunbar eingestellt, wo er sich schnell einen Namen machte. Es war ein gutes Spiel.

Dunbar war ein ungewöhnliches Unternehmen: Es verwendete keine automatisierten Produktionssysteme, sondern fertigte seine Stücke überwiegend von Hand. Wormley seinerseits verwendete kein Metall als Hauptbestandteil von Möbeln; er mochte handwerkliche Elemente, wie z. B. Sitzlehnen aus Rohrgeflecht, Tambour-Schubladen oder die Schrankfronten aus geflochtenem Holz, die man an seinem Sideboard Modell 5666 von 1956 sieht. Für Dunbar entwarf er bis 1944 jedes Jahr zwei Linien - eine traditionelle und eine moderne -, wobei die zeitgenössischen Stücke zu den eindeutigen Bestsellern wurden.

Viele der charakteristischen Stücke von Wormley - Stühle, Sofas, Tische und mehr - sind moderne Interpretationen traditioneller Formen. Sein Riemerschmid-Stuhl von 1946 - ein Exemplar befindet sich in der Sammlung des Museum of Modern Art - rekapituliert ein deutsches Design des späten 19. Jahrhunderts. Die langen, schlanken Endstücke seiner Esszimmerstühle des Modells 5580 basieren auf denen der Louis XVI-Stühle; seine Listen-to-Me Chaise (1948) hat eine sanfte Rokoko Kurve; die "Precedent"-Linie, die Wormley 1947 für Drexel Furniture entwarf, ist eine vereinfachte, reduzierte Version der muskulösen georgianischen Möbel. Aber er konnte auch neue Formen erfinden, wie sein Magazin-Tisch von 1953 mit seinen gebogenen Holztaschen und sein stufenförmiger Magazine Tree (1947) zeigen. Und Wormley behielt die Designströmungen im Auge und entwarf eine Reihe von Tischen mit Platten, die Fliesen und Rondelle der großen modernen Keramiker Otto und Gertrud Natzler enthalten.

Wie die Vintage-Stücke auf 1stDibs zeigen, verfolgte Edward Wormley eine zurückhaltende Art von Modernismus, indem er Möbel entwarf, die in jedes Einrichtungsschema passen und nicht nach Aufmerksamkeit schreien.

Der in Großbritannien geborene Designer, Innenarchitekt und Autor T.H. Robsjohn-Gibbings war einer der großen amerikanischen Geschmacksmacher in den mittleren Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts. Ähnlich wie Edward Wormley war Robsjohn-Gibbings von seiner Ausbildung und Neigung her ein Design-Klassizist, der jedoch einige der anmutigsten und wohnlichsten modernen Einrichtungsgegenstände der damaligen Zeit entwarf.

Robsjohn-Gibbings studierte Architektur an der University of London und arbeitete anschließend unter anderem als Dekorateur für Passagierschiffe und als Art Director eines Filmstudios. In den frühen 1930er Jahren, als er bei dem gehobenen Innenarchitekten Charles J. Duveen angestellt war, erlebte Robsjohn-Gibbings bei einem Besuch des British Museum eine Erleuchtung.

Bei der Betrachtung der auf antiken griechischen Keramiken abgebildeten Möbel - geschmeidige Hocker und klismos Stühle - wurde ihm klar, dass er einen Design-Prüfstein gefunden hatte. 1936 war Robsjohn-Gibbings nach New York umgezogen und hatte in der Madison Avenue einen Ausstellungsraum für seine modernen Neuinterpretationen der klassischen griechischen Designs eingerichtet. Dank der Kontakte, die er während seiner Zusammenarbeit mit Duveen geknüpft hatte, konnte er sich schnell einen Kundenstamm aufbauen, zu dem Elizabeth Arden, Doris Duke und Thelma Chrysler Foy gehörten.

Durch seine Beiträge für Zeitschriften und Bücher erlangte Robsjohn-Gibbings eine breite Öffentlichkeit und etablierte sich als weltoffener Geschmacksvermittler. Von 1943 bis 1956 produzierte er für Widdicomb eine schlichte, modernistische Möbellinie , zu der auch eine der Ikonen der Epoche gehört: der gestufte, biomorphe Mesa Couchtisch (1951). Robsjohn-Gibbings zog 1966 nach Athen, Griechenland, und schuf für die Firma Saridis eine neue Linie von antik inspirierten Stücken. Die Serie erwies sich als sein Abgesang.

Das Interesse der Sammler an Robsjohn-Gibbings wurde in den 1980er Jahren wieder geweckt, als die mehr als 200 Stücke aus seinem Auftrag für das Bel-Air-Anwesen von Hilda Boldt Weber aus Los Angeles (1936-38) auf den Markt kamen. Es handelt sich dabei um reduzierte neoklassische Stücke, die in blondem Holz (mit gelegentlichen Schnörkeln) ausgeführt sind. (Bis dahin war die Sammlung im Haus geblieben, obwohl sie mehrmals den Besitzer gewechselt hatte).

Aber seine Arbeit für Widdicomb bleibt sein bekanntestes Werk, das für seine Eleganz und großzügigen Proportionen geschätzt wird. Robsjohn-Gibbings verachtete die strenge Ästhetik seiner Bauhaus Zeitgenossen, und ein Hauptmerkmal seiner modernistischen Stücke ist, dass sie keine scharfen Ecken haben. Seine Stuhl- und Sofagestelle, Tischbeine und sogar viele Schränke haben sanft geschwungene Kanten. Egal, welchen Stil er entwarf, Robsjohn-Gibbings ließ sich von Schlichtheit und Zeitlosigkeit leiten. Er wollte, dass man mit seinen Möbeln glücklich lebt.

Antike T.H. finden Robsjohn-Gibbings Couchtische, Esstische, Credenzas und andere Möbel auf 1stDibs.