Arne Norell Ari Lounge Chair, circa 1965, Sweden

Arne Norellmischte Leder und Metall sowie gedrechseltes Holz und Bugholz in Stücken, die die natürliche Schönheit dieser Materialien zur Geltung brachten. Seine Vintage-Sofas, Loungesessel und andere Möbel verkörpern den skandinavisch-modernen Stil, der das Design nach dem Zweiten Weltkrieg im Sturm eroberte.

Obwohl er vielseitige Möbel schuf, die sowohl Komfort als auch Stil propagierten, ist Norell weniger bekannt als viele andere Designer der Jahrhundertmitte, da einige seiner Werke erst nach seinem Tod produziert wurden. Der in Åsele (Schweden) geborene Norell eröffnete 1954 eine Möbelwerkstatt in Solna, nördlich von Stockholm. Im Jahr 1958 gründete er die Møbel AB Arne Norell auf einem Bauernhof in Småland. (Diese Region ist auch der Geburtsort von IKEA, das im selben Jahr sein erstes Einrichtungshaus eröffnete.) Die Schönheit und Ruhe dieses Ortes waren eine Quelle der Inspiration.

In Småland schuf Norell seine bekanntesten Entwürfe, darunter den Sessel Inca mit sichtbaren Holzdübeln und Plüschleder, die Sofas Indra und Ilona und den sparsamen, aber eleganten holzgerahmten Stuhl Sirocco (1964). Bei vielen seiner Entwürfe orientierte sich Norell an denselben militärischen Kampagnenmöbeln, die Jahrzehnte zuvor den verehrten Safari-Stuhl (1933) inspiriert hatten, der von Kaare Klint, einem legendären dänischen Designer und Professor an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste, der unter anderem Hans Wegner, Ole Wanscher und andere unterrichtet hatte.

Wie diese früheren Möbeldesigner war auch Norell bestrebt, bequeme und praktische Möbel herzustellen. Er verwendete Leder und warme Hölzer als Bausteine für seine Arbeiten, verzichtete auf Leim und Schrauben und befestigte seine Entwürfe stattdessen mit Schnallen und Lederriemen. 1973 wurde Norell posthum von der British Furniture Manufacturers Association für seinen prächtigen Ari-Stuhl ausgezeichnet, ein luxuriöses Loungeset auf einem verchromten Stahlrahmen mit lederbezogenen Schaumstoffkissen.

Zu seinen Lebzeiten war Norells Werk bei den europäischen Innenarchitekten sehr beliebt. Größere Bekanntheit erlangte er jedoch nach 1971, als viele seiner Entwürfe schließlich in Produktion gingen. Die Möbel von Norell, seiner Tochter Marie Norell-Möller und anderen schwedischen Designern werden noch immer in der Fabrik von Norell Furniture in Aneby, Schweden, von Hand gefertigt. Das Unternehmen ist nach wie vor ein Familienbetrieb.

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